Последний довод королей

Словно в подтверждение этих слов в дверь кабинета постучали, а когда получили разрешение войти, на пороге возник Ринк.

– Ваше величество, есть список тех, кто участвовал в заговоре по свержению династии. Вот, ознакомьтесь, – протянул он лист бумаги.

Дарк взял его и пробежал глазами по строчкам.

– Всех арестовать. Даже если кого-то и оговорили, разберемся в процессе допросов. Есть кому этим заняться? Больно уж список большой, – сказал Дарк и посмотрел на Ринка.

– Тут много тех, кто живут в провинции, в столице сейчас чуть более полутора десятка человек. Но люди есть, привлекли гвардейцев.

– Что с допросными листами?

– Арт еще занимается арестованными. Разрешите идти?

– Хорошо, иди, – сказал Дарк, беря у Олиса лист с именами заговорщиков и протягивая его Ринку. – Ну что? – спросил он Олиса, когда Ринк ушел.

– Не пойму, чего им не хватало? – ответил тот.

– Кому-то денег, кого-то поманили более высокой должностью, кто-то попал на крючок тому же казначею, у кого-то имелось недовольство властью: может, когда-то обидели или не дали ожидаемого – у всех разные причины. Арт говорил, что казначей вел себя тихо, пытался сильно не светиться и работал через своего помощника. Как мог отец такое допустить? – недоумевал Дарк.

Олис ничего не ответил на это, он сидел молча, глядя перед собой. И лишь через некоторое время произнес:

– Думаю, казначей подворовывал потихоньку, а потом в одночасье, после или перед смертью отца, хапнул больше, чем надо, и испугался. Но дело-то сделано, да и возвращать жалко. Думал, король молодой, не поймет. А вышло наоборот: его попытались проверить. Да и вообще смена династии и твоя смерть ему выгодны. В этом случае он вообще всю казну может стащить, сославшись на то, что ты потратил все на войну.

– Да понимаю я все, почувствовал еще тогда, на совещании. Почему и озаботился проверкой, которую так и не дал команду начать. Ты, кстати, не хотел бы уехать с Ивицей? – меняя вдруг тему, спросил Дарк.

– Смеешся? Я с тобой до конца. Или мы победим, или погибнем, другого нам не дано, – проговорил Олис, глядя на Дарка снизу вверх.

Дарк подошел к Олису сбоку и положил ему руку на плечо.

Допросы и аресты шли целую седмицу, правда, старались делать все тихо, чтобы не было волнений среди горожан. Слухи среди них хоть и ходили, но никто ничего не знал толком, а Дарк постарался все засекретить. Стражникам и всем, кто непосредственно участвовал во всем этом, под страхом смерти запретили даже дома разговаривать на эту тему.

Сегодня Дарк провожал Ивицу с супругом в дорогу, а также встречал своего приемного отца графа Марка дир Мушера.

Ивица уезжала, прихватив всего лишь несколько платьев, пару служанок и тысячу золотых экю. Дарк на прощание объяснял ее мужу и командиру сопровождающей их полусотни легких конников правила входа в бухту и потайной вход – на всякий случай.

Когда небольшой караван отправился в путь, Дарк встречал Марка. Граф Марк дир Мушер с войском остановился за городом и приехал к Дарку сам в сопровождении десятка воинов. Он привел не только всех своих дружинников, но и, наверное, всех молодых мужчин и парней графства. На удивление, все были в приличной кожаной броне, в руках – копья и щиты, а на поясе – большие тесаки. А баронские дружинники даже в кольчугах и на неплохих конях.

Обнявшись с приемным отцом, Дарк спросил:

– А может, надо было кого помоложе послать? Зачем сам-то приехал?

– Не обижай меня, сын, я старый воин и участвовал не в одной стычке, а сейчас я считаю для себя честью встать рядом с тобой плечом к плечу.

– Твои бароны не станут спорить между собой, кто из них более достоин командовать?

– Да я лишь двоих с собой и взял-то, остальных оставил. С ними ведь больше проблем, чем дел: все хотят командовать, и такие скандалы начались. Вот я собрал верных людей и проехался по замкам баронов, требуя выделить конных дружинников в ополчение. Ты не поверишь, пришлось даже одного повесить. Поэтому и пришел поздно: пока все вопросы решил… Так что извини. Но, думаю, мы все равно успели.

– И сколько ты привел?

– Семь сотен баронских дружинников и полторы тысячи ополчения, – с гордостью сказал граф, поглаживая аккуратно подстриженную бороду.

– Да ты просто молодец! – снова обнял приемного отца Дарк. – Поехали, – скомандовал он, – хочу посмотреть.

Когда они прибыли в лагерь, Дарк, оглядывая воинство, спросил:

– Может, не стоило всех мужчин забирать?

– Не переживай, не всех забрал. И к тому же тут почти половина беженцы из западной части королевства, очень много их сейчас у нас. Вот и пусть свои дома освобождают, – хохотнул Марк. – У меня все разбиты на десятки, командуют ими старики ветераны, за дорогу они уже и обвыклись, и притерлись.

– Надо бы их отправить в ближайший лагерь, чтобы их там немного потренировали да подучили.

– Хорошо, сегодня мы отдохнем, а завтра с утра и отправимся.

– Тогда дай команду располагаться и готовить пищу, а сам бери своих помощников, и поехали ко мне.

Когда они ехали в замок, Дарк спросил:

– Откуда они так хорошо экипированы?