Последний джентельмен войны

2. Разрушение трофеев, захваченных у противника, разрешалось, если командир корабля решит, что доставка их в порт является «непрактичной и небезопасной». То же самое правило применялось к нейтральному судну, нелегальная поддержка которым врага доказывала его бесспорную вину. Разрушение корабля, занятого контрабандной торговлей, прорывом блокады для провоза грузов или другими видами не нейтральной деятельности, законно, если доставка корабля в порт представляла опасность для крейсера или угрожала успеху его операции.

3.  Командир корабля имеет право использовать захваченный корабль противника в качестве торгового. Переделка такого корабля в боевой осуществляется в соответствии с постановлениями и соглашениями о переделке боевых кораблей, достигнутыми в 1907 году.

4. Командир корабля может реквизировать груз и припасы кораблей противника для собственных нужд, при условии безоговорочного доказательства, что товары не являются собственностью нейтральной страны. Реквизирование товаров нейтрального судна разрешается только с согласия капитана нейтрального судна или если захваченные товары являются контрабандой. Вышеупомянутые положения являлись наиболее важными для командиров немецких крейсеров, несущих службу за пределами метрополии. У этих людей не имелось баз поддержки. У них не было возможности доставлять трофеи в собственные порты или порты союзников. Они были детально осведомлены о законах, относящихся к разрушению захваченных кораблей, которые могли являться важным источником припасов, включая ценный уголь. К этим положениям впоследствии могло быть добавлено международное соглашение.

В приказах кораблям, несущим службу за пределами метрополии во время войны, подчеркивалось, что хотя командир имеет право атаковать и наносить урон вражескому судоходству так, как пожелает, его долг — причинять наименее возможный ущерб нейтральному судоходству. Как правило, нейтральные корабли следовало только преследовать и разрушать, если они нарушали обязательства нейтралитета или перевозили абсолютную или относительную контрабанду, такую, как продукты питания и припасы, предназначенные для сражающихся сил или правительственных учреждений. Это относилось к любому топливу, маслам или оборудованию, которые могут быть использованы в войне.

* * *

«Эмден» проходил в шестидесяти или семидесяти милях от берега острова Суматра. Ничего необычного не происходило на протяжении нескольких дней. Большую часть времени экипаж выполнял мелкую работу. Корпус корабля требовал гораздо большего внимания в тропиках, чем в средних широтах. Поддержание его в должном состоянии представляло большую трудность, на это тратилось много времени и сил. Хотя делалось все, чтобы содержать «Эмден» в порядке и чистоте, судно медленно разрушалось от износа и повторных операций по перегрузке угля. Перегрузка угля с палубы в бункер происходила непрерывно, угольная пыль покрывала все вокруг. Казалось, поверхности притягивают грязь, как магнит. В мирное время деревянные палубы были ослепительно белыми и являлись гордостью любого матроса и офицера. Теперь, даже после самой тщательной уборки, они никогда не становились светлее, чем пепельно-серыми. Масляная краска на судовых надстройках стерлась и приобрела ржавый оттенок, краска для подкрашивания облупившихся поверхностей закончилась. Во многих местах на юте, палубах перед кают-компанией и каютами экипажа разорвался линолеум. Палубные ограждения, которые когда-то блестели подобно бронзовым мечам, по большей части погнулись, стали грязными и ржавыми. Чем меньше сказано о корпусе корабля, тем лучше. Он представлял собой убогое зрелище из заплат безрадостных оттенков, а под ватерлинией к нему толстой коркой налипли усоногие раки и другие морские организмы. Короче, аккуратный, элегантный «Эмден» с Дальнего Востока вошел в Индийский океан потрепанным. Он выглядел изношенным.

Старпому все еще не нравилась четвертая «труба». Если смотреть на нее сбоку, она выглядела убедительно, но вид спереди оставлял желать лучшего. Ее толщина составляла только несколько миллиметров и поэтому она смотрелась не так, как ее сводные сестры. Мюке предложил шкиперу построить лучшую трубу, и вскоре элегантная «дымовая труба» была сделана из реек и парусины. После того, как ее установили на место, нетренированный взгляд мог легко спутать «Эмден» с английским крейсером «Ярмут». Труба была овальной формы, такой же, как на «Ярмуте».