Последний джентельмен войны

Не ожидая затопления «Тимерика», «Эмден» снова взял курс на запад по морскому пути между Коломбо и Миникоем. Было около 03:00. Лаутербах принес с собой с трофейного судна ценные газеты. Кроме ситуации в мире, которая сильно интересовала Мюллера, в них содержались новости о движении судов в Индию и из Индии, и указывались как время прибытия, так и время отплытия. Из этого командир мог прийти к различным выводам. Информация на «Тимерике» могла считаться самой свежей, так как корабль покинул Коломбо только несколько часов назад. Среди других сообщений нашлось подробное описание обстрела Мадраса, рассказ о разрушениях и их результате — сломленном духе. Одна статья была благосклонна к «Эмдену» и его командиру, называя его справедливым человеком и честным игроком. А фирма, которой принадлежало мыло, обнаруженное на «Инде», дала следующее рекламное объявление в соответствующем разделе газеты: «Нашим великолепным мылом моются даже на легком крейсере «Эмден».

Как только крейсер взял курс на Миникой, то встретил новую жертву, грузовое судно, которое остановили и приказали следовать за флотилией. Лаутербах и энсин Циммерман перевезли свои подразделения по захвату трофейного судна на новую жертву, которая оказалась английским грузовым судном, вместимостью 4437 регистровых валовых тонн. Оно направлялось в Коломбо. «Грифевейл» шел с пустыми трюмами. Его капитан и экипаж согласились сотрудничать.

На протяжении второй половины дня датское моторное судно «Фиония», старая знакомая из Китая, подало сигнал Коломбо с просьбой прислать лоцманское судно. Сразу после перехвата послания от Миникоя пришел корабль, весь в огнях. На «Эмдене» не сомневались, что это «Фиония». Поэтому, чтобы не выдать себя, было решено дать ей пройти, не бросая вызова. Пока судно проходило, моряки «Эмдена» пытались его идентифицировать, глядя в бинокли. Это оказалось труднее, чем ожидалось, поскольку его огни ослепляли. Хотя оно прошло очень близко, никакие трубы было не различить, и моряки почувствовали, что это датское судно. На «Грифевайле» превалировало другое мнение. Капитан помнил лайнер компании «Бибби» в Суэцком канале, который стоял на якоре у него за кормой. Наполовину шутя, он спросил у лейтенанта Лаутербаха:

— Почему вы захватываете только нас, бедные грузовые суда? Почему не один из этих жирных w наглых почтовых пароходов? Например, вот этот лайнер из «Бибби»?

Видя высокую скорость и множество огней, Лаутербах тут же подал сигнал на «Эмден»: «Этот корабль — лайнер «Бибби»«. «Эмден» с ним не согласился. Тем временем неизвестное судно прошло мимо на высокой скорости. Если бы немецкий крейсер стал его преследовать, то снова оказался бы в водах Коломбо, а командир корабля этого не хотел. Позднее Лаутербах и остальные люди на «Грифевайле» клялись, что видели толстую трубу. На вопрос никогда так и не дали удовлетворительного ответа. В любом случае потопление почтового парохода с большим количеством пассажиров вызвало бы множество различных сложностей. «Эмдена» ждали другие успехи.

27 сентября 1914 года

В 02:00 еще один пароход пересек путь «Эмдена». В течение получаса он был остановлен. С «Эмдена» за судном заметили какие-то темные очертания без огней. Тут же прозвучал приказ всем занять места по боевому расписанию: пароход вполне мог сопровождать боевой корабль с потушенными огнями. Но темные очертания оказались густым облаком дыма с грузового судна.

Ни один трофей не приветствовали с большей радостью, чем этот. «Буреск», английское судно-угольщик, вместимостью 4350 регистровых валовых тонн, везло не менее 6600 тонн первоклассного угля из Кардиффа, на 1600 больше, чем находилось на «Маркоманнии», когда они отправлялись в плавание. Судно было зафрахтовано Военно-морским министерством Великобритании и шло из Англии в Гонконг. Теперь, одним ударом «Эмден» на долгое время освобождался от беспокойств.

28 сентября 1914 года

После такой удачной ночи было только подобающе проснуться воскресным утром и увидеть красивый рассвет. Давно ожидаемый северо-восточный муссон наконец задул и моряков ждали только ясные дни и спокойное море.