Последний эфир (ЛП)

— Не надо. Я сказала это не для того, чтобы ты чувствовал себя виноватым. Я просто пытаюсь быть честной с тобой. Нам нужно больше правды между нами, если мы надеемся, что это когда-нибудь сработает.

В этих бледно-голубых глазах зажглась надежда.

— Ты попытаешься?

Черт. Эта надежда была как удар кинжала в грудь. Я вздохнула.

— Не знаю, сработает ли это. Я просто не могу заставить себя доверять тебе. На это потребуется время, и я не стану для тебя секретом…

Ривен решительно покачал головой.

— Знаю. Я уже сказал Еве, что нашим притворным отношениям пора положить конец.

Ревность клубилась у меня в животе, как густая черная смола. Даже зная, что между ними никогда ничего не было, я все равно ненавидела саму мысль о том, что он оставался с ней наедине. Это было не по мне. Из тех немногих парней, с которыми я встречалась, я никогда не испытывала настоящей ревности. Может быть, потому, что меня это никогда так не волновало.

Я проглотила все это, как могла.

— Спасибо. Я знаю, тебе тяжело из-за этого с твоим отцом…

— Я разберусь с ним. — Ривен впился в меня взглядом. — Последнее, что я хочу сделать, это причинить тебе боль. Держать тебя подальше от меня, от нас, казалось лучшим способом обезопасить тебя.

Я сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони.

— Понимаю, почему ты так подумал, но это не меняет того, как мне больно.

— Прости, что причинил тебе боль.

— Мне жаль, что последние десять лет все это лежало только на твоих плечах.

Потому что я видела, как тяжело все это давило на него. Если я хотела сыграть ту роль, которую уготовила мне судьба, то должна была опереться на чуткую часть себя. А не на обиженную и злую часть. У меня всегда была способность видеть, откуда берутся другие, но когда мне было больно, я могла отключить ее. Я не могла этого сделать, если хотела быть эфиром, в котором нуждались элементали. И это должно было начаться с Ривена.

Он засунул руки в карманы.

— Я подумал, что мог бы сводить тебя повидаться с Чарли и Джанин. Это поможет тебе избавиться от тоски по дому?

У меня защемило в груди. Это было так невероятно заботливо. Услышать, что я страдаю, и захотеть что-то сделать, чтобы это исправить. Я так сильно скучала по Чарли, что это причиняло боль. И мне нужно было провести долгий разговор с женщиной, которая все эти годы играла роль моей матери. Вопрос «почему?» вертелся у меня на языке, но я не хотела слышать ответа от Ривен. Я хотела услышать его от нее.

— Я бы хотела их увидеть.

Ривен кивнул.

— Нам нужно будет взять остальных с собой. Я не хочу брать с собой охрану. Чем меньше людей знает о местонахождении конспиративной квартиры, тем лучше.

— Хорошо. — Я посмотрела в эти бездонные ледяные глаза. — Спасибо, Ривен.

И я позволила себе почувствовать эту благодарность, даже если это было опасно для моего сердца.

* * *

Когда внедорожник остановился, у меня сжался желудок. С каждым шагом на этом пути мышцы становились все более каменными. Когда я садилась во внедорожник у общежития. Проезжала через портал. По дороге сюда.

Я посмотрела на дом, стоящий в лесу. Он был похож на картинку из сборника сказок, которые я читала Чарли, когда он был маленьким. От каменного фасада коттеджа до дыма, вьющегося из трубы.

У меня защипало в носу. Это было то, чего мы с мамой всегда хотели для него. Дом, где он был бы в безопасности и мог бегать, не беспокоясь.

Чья-то рука легла мне на колено, и по коже пробежал холодок. Ривен просто положил туда руку, как бы заверяя меня в своем присутствии.

— Ты в порядке?

— А ты как думаешь? — пробормотал Кай.

Я бросила свирепый взгляд в его сторону. Они с Фениксом были угрюмыми и язвительными с тех пор, как покинули кампус.

Я положила свою руку поверх руки Ривена.

— Пошли.

Атлас открыл дверцу, выскользнул из машины и протянул мне руку. Когда я вылезла, он ободряюще улыбнулся и сжал мои пальцы.

Я стояла снаружи, наблюдая, как Ривен, Кай, Феникс и двое королевских гвардейцев выходят из машины. Но я не заставила себя долго ждать.

Входная дверь распахнулась, и Чарли выбежал на мощеную дорожку.

— Аура!

Я рассмеялась, когда он врезался в меня, заставив покачнуться. Я обхватила его руками и крепко прижала к себе. Мне было все равно, что между нами не было ни капли общей крови, Чарли был моим братом во всех отношениях, только это имело значение.

Я взъерошила его волосы.

— Если ты не будешь осторожен, я могу подумать, что ты промахнулся.

Он улыбнулся мне.

— Кажется, я немного переборщил. Ты не поверишь, что произошло! Эти охранники, которые похожи на воинов или что-то в этом роде, пришли за мной и мамой и привезли нас в этот потрясающий дом…

Чарли говорил все быстрее и быстрее, рассказывая мне об их поездке сюда и обо всех крутых вещах, которые они сделали с момента приезда.

— Ривен принес мне книги и игры, и мы покатались на лошадях. На настоящих лошадях, Аура!

Я взглянула на Ривена, щеки которого слегка порозовели.

— Лошади, да?

— Это было круто! — воскликнул Чарли.

Я посмотрела в дверной проем коттеджа, где стояла мама. Я не могла не думать о ней так, даже если на самом деле она ей не являлась.

Кай шагнул вперед.