Последний эфир (ЛП)

— Бей первой, Аура. Не проявляй милосердия. Всему свое время для сострадания, но не сейчас.

Я с трудом сглотнула, но кивнула.

Он наклонился и прижался губами к моему лбу.

Я направилась к своему боевому кругу, прежде чем на меня накричала Сардж. Дрю уже ждала меня. Она улыбнулась, обнажив все зубы.

— Закончила свое уродское шоу с парнем?

Я выпрямилась, но не сказала ни слова.

Ее улыбка стала еще шире.

— У тебя язык отнялся? Или это твой парень его отгрыз? Я слышала, он такой же монстр, как и его отец.

Она произнесла эти слова достаточно громко, чтобы их услышали. Ученики вокруг нас. Атлас.

Затем раздался свисток.

Будто что-то потустороннее овладело мной. Я двигалась так быстро, что все вокруг расплывалось, и бросилась к Дрю. В последнюю секунду я развернулась и ударила ее наотмашь, целясь ей в голову.

Мой удар пришелся с приятным чмоканьем. И Дрю рухнула, как мешок с картошкой.

Люди на трибунах кричали. Некоторые подбадривали. Другие отпускали ехидные комментарии.

— Тишина! — закричала Сардж. — Возьмите носилки и приведите сюда целителя, чтобы разобраться с этим. — Она улыбнулась мне. — Отличная работа, Коулман.

Зена подбежала к подруге и потрепала ее по щеке. Она сердито посмотрела на меня.

— Ты — монстр.

Позади меня раздался смешок.

— Дрю никогда не знала, когда нужно следить за языком.

Я повернулась к Эйдену.

В его глазах промелькнуло мрачное обещание.

— Давай посмотрим, как ты справишься с противником, который может дать сдачи.

— 48-

Пульс тучал в ушах, когда я ступила в круг для боя. Ярость, вызванная словами Дрю, перешла в глухой рев. Эйден уставился на меня с противоположной стороны круга.

Выражение его лица ничего не выражало. В его глазах не было даже намека на эмоции. Это отсутствие чего-либо напугало меня. Не было язвительных замечаний или подстрекательства. Но Эйден оценивал меня. Это все, что я могла сказать.

Он искал любую слабость, которую мог использовать в своих интересах.

Уроки Феникса всплыли у меня в голове. Если кто и мог помочь мне победить Эйдена, так это его брат.

Я перекатилась на цыпочки, как учил Феникс.

— Будь готова в любой момент сместить центр тяжести. Это поможет тебе отскочить от удара.

Прозвучал свисток.

Эйден принял мой подход. Он перешел от неподвижности к полету на одном дыхании.

Удар в лицо отбросил меня назад, и я с громким шлепком ударилась о мат. Зрители ахнули.

Я не позволила боли сбить меня с ног. Я вскочила на ноги, ударив кулаком в бок Эйдена. Он резко выдохнул, но быстро собрался с силами и ударил меня ногой в грудь.

Я отшатнулась, но не покинула границы круга. Вместо этого я бросилась вперед. Во рту появился медный привкус крови, и я поняла, что сильно порезал щеку изнутри, но не обратила на это внимания.

Я провела комбинацию раз-два. Хук по ребрам и апперкот в подбородок Эйдена. Его зубы громко лязгнули, и с трибун донеслись одобрительные возгласы.

В глазах Эйдена вспыхнула ярость. Он схватил меня рукой за косу, резко дернул назад и дважды ударил меня в живот. Когда он отпустил мои волосы, то в последний раз ударил меня по носу.

Кровь залила лицо, пока я пыталась прийти в себя. Было слишком больно.

В голове зазвучал голос Атласа.

«Вставай, Аура. Докажи себе, всем, что ты создана для этого».

Я с трудом поднялась на ноги, чувствуя пронзительную боль в ребрах и лице. Но справилась. Притворившись, что собираюсь нанести удар, я отшатнулась назад, а затем низко наклонилась, сбив Эйдена с ног.

Я упала, закинув одну ногу Эйдену на шею, а другую на грудь, и схватила его за запястье, притягивая к себе. Если бы он не вырвался, я могла бы сломать ему руку. Это была бы карма, но я не хотела этого делать.

Эйден пытался вырваться из моей хватки, но не предпринял ни единого движения, чтобы прекратить драку.

— Сдавайся, — прорычала я.

— У тебя не хватит духу, — выплюнул он. — Вот твоя проблема. Ты думаешь, что все можно решить общими объятиями и разговорами о чувствах. Это проблема каждого эфира.

Эйден дернулся и покрутил бедрами, почти сбив меня.

Я посмотрела на Атласа. В нем было столько сочувствия, но он произнес всего два слова, которые проникли в мой разум.

«Покончи с ним».

Я резко вздохнула и заломила Эйдену руку. Я почувствовала хруст кости, прежде чем услышала его крик. Это убило частичку моей души. Но, возможно, так и должно было случиться. За причинение такой боли должна быть цена, и я должна была ее заплатить.

Я отпустила его и отошла на другую сторону круга, чтобы целители могли оказать ему помощь. Атлас в мгновение ока оказался передо мной.

— Черт, Аура.

Затем появилась Сария, поморщившись.

— Я, кажется, говорила тебе, что не хочу продолжать это делать.

Я рассмеялась и тут же пожалела о своем решении, когда боль пронзила мое лицо и ребра.

— Откинься на меня, — приказал Атлас.

Я расслабилась, пока Сария работала. Через несколько минут единственное, что я почувствовала, были явные следы ушибов.

Я поднялась на ноги и улыбнулась Сарии.

— Спасибо. Снова.

Она ухмыльнулась, наклоняясь вперед.

— Продолжай их доставать.

Атлас нахмурился, глядя на меня.

— Как ты себя чувствуешь?