Последний экзамен колдуна

– Ну да, – хмыкнул Сансет и открыл рот для очередной реплики, от которой меня Кастет спас:

– Это… господа, чай подавать?

– Подавай, – разрешил Гарри и обратился к Сансету: – Ребята могут сесть. Кровососы ушли. Стоп!

Гарри вновь завис с отстраненным взглядом. Кастет успел разлить по чашкам ароматный отвар шиповника.

– Хана тебе, Дункан.

Я напрягся, но заметил, что чародей довольно улыбается.

– Объяснишь?

– Флауэр в гости пожаловал. Будет тебе мозг за сестру компостировать.

– Проводить? – с готовностью пискнул Кепка.

Гарри отрицательно покачал головой.

– У него третий глаз не хуже моего развит, – отмахнулся чародей.

– А с глазами что? – вспомнил я два жутких белка с мутной как туман роговицей без зрачков.

– Ослепили, – сказал Сансет.

– И все, подробностей не будет?

– История длинная и неприятная. Парень чудом виселицы избежал.

– Не чудом, – пробурчал Гарри. – Хорошо подготовился.

– А какую роль в том деле сыграл ты? – спросил Сансет.

– О чем ты, Джон?! – Гарри сделал большие удивленные глаза поверх ехидной улыбочки и тут же спрятал ее за чашкой отвара.

– Гарри! – проорали в холле.

– Здесь! – крикнул в ответ чародей.

Через пару мгновений Джеймс Флауэр с моим пиджаком в руках вошел в гостиную.

– Еще один прибор, Каст… Клинт. Давно не виделись, Джеймс.

– Джентльмены, – поздоровался элементалист. – Могу я поговорить с молодым человеком наедине?

– О, мы все здесь друзья, – объявил Гарри, получая от ситуации искреннее наслаждение, – не стесняйся.

– Гарри…

– Угрожать этому оболтусу бесполезно, – предупредил чародей. – А применить силу я тебе не позволю. Да садись ты уже.

Джеймс повесил вычищенный пиджак на спинку соседнего стула и сел на тот, что раньше занимал вампир. Солнечный свет залил его лицо и пустые глаза, но элементалист даже не моргнул. Просто поблагодарил Кастета, когда парень поставил перед ним чашку чая из шиповника. Первое время пили молча.

– Он втянул мою сестру в неприятности, – наябедничал Флауэр.

– Не совсем верно, это… – Я вспомнил о Сансете. – Кхм…

– Как сказал Гарри, – произнес детектив, – мы все здесь друзья. Продолжайте, лорд Локслин.

У Джеймса на эту фразу дернулась щека. О титуле Вспышка, наверное, не рассказала.

– Может, мы действительно наедине поговорим? – предложил я.

Гарри расстроился.

– Лишаешь меня веселья.

– Можешь подглядывать.

– А как же уважение? – съязвил Сансет. – Ты меня прямым текстом за двери выставляешь.

– Тогда давайте я быстренько показания дам. Или мне в участок прийти? В любом случае Линдеманн признал вину сына, никто больше не пострадал, конфликт улажен.

Допрос инспектор провел. Прямо при Флауэре. Задал несколько каверзных вопросов, которые я постарался тактично обойти. Не знаю, насколько мне это удалось, но с признанием Лукаса Линдеманна итог расследования был ожидаемым. Сансету, хотел он этого или нет, пришлось откланяться. С инспектором я попытался расстаться в хороших отношениях. Да, мы вспылили, но тут скорее конфликт профессиональных интересов, не повод портить отношения.

И вот Гарри пошел проводить инспектора, а мы с лордом Флауэром остались один на один.

– Ты втянул мою сестру в неприятности, – упрямо повторил он, поставил локоть на стол, а в руке зажег небольшое солнышко.

Я поморщился от яркого света.

– Давайте без показухи, лорд. В первый раз, с чайником, это не помогло, так почему вы считаете, что сработает сейчас?

Джеймс щелкнул пальцами и солнышко погасло.

– Спасибо, – сказал я, массируя закрытые веки. В глазах плясали цветные пятна. – Я так понимаю, Финелла рассказала не все?

– Сказала, что это она уговорила тебя взять ее в клуб.

– В некотором роде так и было. О том, что вчера мы убили вампира?

– Рассказала.

– А о том, что за ночь до этого мы убрали еще одного?

Скулы элементалиста обострились, рука дернулась, от нее повеяло жаром. Будем считать, это значит «нет». Я сделал глоток отвара, промочил горло перед рассказом и кратко изложил суть, умышленно забыв упомянуть о том, что мозги первому вампиру вынесла Эйли. Вообще умолчал о том, как это произошло, назвав фатальной случайностью. Естественно, пришлось рассказать эту историю с самого начала, с моего приезда и знакомства с братьями Спарроу.

– Так что вы можете сколь угодно обвинять меня в случившемся, лорд, вот только, если бы не я, девушки могли наломать дров в трущобах.

– Они бы просто забрали Натана и ушли.

– Тогда погиб бы другой ребенок, убийства продолжились бы.

– Я не святой, – прояснил лорд Флауэр. – В этом городе каждый день умирает десяток-два человек. Но они не заботят меня так, как сестра. Держись от нее подальше. В дом Вилкоксов возвращаться не советую.

Джеймс поднялся.

– Совет за совет, – предупредил я. – Опекать сестру, прятать ее от реальной жизни вечно не получится.

– Я все же попытаюсь. Честь имею, лорд Локслин.

– Всего хорошего, лорд Флауэр.

Но сразу Джеймс не ушел, Гарри утащил его в свой кабинет и о чем-то долго разговаривал. Кепка за это время успел сварить несколько яиц и кастрюльку овсяной каши на завтрак. Завтракали вместе с парнями Спарроу. Гарри торопился, поглядывал на часы и давился горячей кашей.