Последний экзамен колдуна

– Решение будет принимать Кастет, гласно или негласно. Даже если ничего не скажет, мелкий пойдет у него на поводу. Старший тоже не дурак и опыта имеет больше, должен понимать, что у этого конкретного чародея куча врагов.

– Он не совсем потерян, – обрадовался я. – Если выбить из головы дрянную воровскую романтику.

– Что не так-то легко сделать.

– Слушай, а что с моим третьим глазом?

– Не понял, – переспросил Гарри.

– Ну смотри, Кепка под мазью видит лучше меня, а Кастет – наоборот. Получается, у меня он лучше развит?

– Он у тебя раздут печатью. Тоже своего рода травма, только внутренняя.

– Жаль, я было подумал тоже к тебе в ученики записаться.

– Чародей из рода колдунов? Семья не поймет.

– Я часть этой семьи. Если стану сильнее, сильнее станут Кинкейды, Бремор.

– Рецепт тот же, надо выжечь дыру в печати. Умеешь заглядывать в третий глаз?

Я покачал головой. Понимаю, надеяться было глупо. Ну а вдруг?!

– Ладно, что ты скажешь об этом? – Я передал Гарри дневник с чистовым вариантом схемы и рунных формул нового амулета.

Некоторое время чародей хмурился, а потом взял карандаш и рабочую тетрадь. Переписал формулу и начал вычеркивать из нее целые цепочки, сокращая и заменяя. Минут через пятнадцать Гарри перестал черкать бумагу и передал тетрадь с новым вариантом мне.

– Он по-прежнему будет жрать чертову прорву энергии, но так хоть не рванет от перегрузки.

– Рванет?!

Гарри развернул ко мне дневник и указал на две цепочки рун. Я почувствовал, как кровь к щекам приливает.

– Так что, это реально?

– Если не маскировать руны и не заморачиваться с внешним видом. Но штуковина получится большая.

– В сумку брошу. Камни подходящие есть?

– Есть пара.

– Во сколько это мне обойдется?

– Сотни три.

– Дешево берешь.

– Это цена камней, – отмахнулся Гарри. – Остальное для тебя бесплатно.

– Гарри, я не хочу…

– А я хочу. Считай это ответным подарком за бекон.

– Как скажешь, – сдался я.

Собранный амулет походил на металлический кирпич с россыпью аметистов и парой опалов. Основой служила друза пирита, но неопытному человеку сложно отличить этот камень от металла, в который он был заключен. Металла было много, он практически полностью покрывал камень и нес на себе строгие цепочки рунных формул. Вся конструкция не только внешне напоминала кирпич, но еще и весила столько же, если не больше. Конечно, можно было создать что-то более элегантное, но на это требовалось время, поэтому я пошел путем грубой силы.

Стараниями Августа меня один раз едва не хлопнули, если ублюдок решит повторить, действовать будет надежнее. Для этого и нужна кирпичная защита. Жаль, как сказал Гарри, энергии она жрет прорву, потому что действует постоянно.

Перед встречей я заскочил в ближайшую телефонную будку и набрал полицейский участок. Связался с Сансетом и сообщил ему, что встречаюсь с Фейрберном. На этот раз я обратил внимание на название заведения: «У Мо». Кем был этот Мо, история умалчивает, но кровяные колбаски у него просто супер: с перчиком и чесноком… Объедение! И персонал вежливый, даже несмотря на то, что я предпочел старую куртку новому пиджаку. Единственное, что оставил, – шляпу. Понравилась она мне.

Августа в заведении ожидаемо не было. Я просканировал посетителей, пытаясь угадать, кто из них его соглядатай. Влюбленная парочка под окном отпадает. Остается либо толстяк под стеной, либо бакенбарды в центре. Я подавил инстинкты, что взывали прикрыть спину стеной, и сел спиной к бакенбардам, пускай видят, что не боюсь.

Если Август и хотел заставить меня ждать, то я не сделал ему такой милости: пришел без пяти четыре, сделал заказ и принялся за еду, как только подали. Ставлю на кон, если бы не сделал заказ сразу либо хоть как-то проявил каплю терпения, Фейрберн не появился бы так быстро.

Франт вошел в заведение и с презрением сморщил холеную морду. Подошел к моему столику и тростью отодвинул стул, после чего сел, словно старался не запачкать дорогущий костюм. Я хмыкнул и продолжил кромсать колбаски. Подошел официант и поинтересовался желаниями нового клиента. Фейрберн демонстративно отказался. Я снова хмыкнул и в пику ублюдку заказал вторую порцию. Заговаривать первым я не собирался.

– Лорд Локслин, неужели вам нравится эта грубая стряпня? – зашел Август издалека.

– Мой дед, покойный граф Бремор, просто обожал черный пудинг. Наверное, семейное.

Можно было еще рассказать о кузенах: Логане, обожающем грызть мозговые кости, и Эване, предпочитающем хаггис. Но каждое лишнее слово – возможность зацепиться и вести беседу. Я не собирался помогать Августу.

– Лорд Локслин, я… – Август скривился и с трудом вернул на лицо маску равнодушия. – Я бы хотел извиниться за вчерашнее поведение.

– Вы пытались меня убить, – столь же равнодушно ответил я, даже не пытаясь шептать. Боковым зрением отметил, как напрягся толстяк и зашевелилась парочка под окном.

– Не я, а Конор Линдеманн!

– И по странному стечению обстоятельств сделать это он пытался после разговора с вами.

– А что вы хотели после того, как убили его брата?! – раздраженно бросил Август.

– Уважаемый, вы обвиняете меня в убийстве?

– Нет, я…