Последний экзамен колдуна

- И какую цену мне выставят, если они понадобятся?

- Можете возместить рыночную стоимость, а можете просто заменить. Эликсиры производства клана Бремор.

- По крайней мере можно быть уверенным, что продукт качественный. – Если только Саймон не делал отраву конкретно под эликсир. Нет, это не реально.

Я положил конверт на капот Мартина, достал кинжал, распорол верх и поддел кончиком плотную карточку, что лежала внутри. Красивым почерком там было написано: «Передавай привет дедуле.»

Глава 23

Я смотрел на дурацкую карточку, прижимая ее острием к капоту, и совершенно не понимал, что значит написанное. То есть смысл слов мне был понятен, но не подтекст. Зачем было оставлять письмо? Поиздеваться, разозлить, напугать? Последнее получилось плохо. Да и Саймон садист, но не дурак. Зачем? Какую цель он преследовал?

- Занимательное письмо, - сказала Кейт.

- Ты даже не представляешь насколько. Отойди… За машину. Я сожгу эту писульку. - Аккуратно действуя клинком в вытянутых руках, я сунул карточку обратно в конверт.

- К чему такие предосторожности? – спросила вампирша.

- Лишними не будут, - ответил я. А может именно этого Саймон и добивается? Запутывает, тормозит…

- Ты нагло завалился в «Дом Фейрбернов» и выставил требования барону, но обычное письмо предпочел сжечь? Мне стоит беспокоится?

Даже Кейт насторожилась. Саймон пытается выиграть время? Но для чего? В нынешней ситуации мне пользы будет больше. Завтра в Фарнелл прибудут клановые бойцы.

- Тебе то чего?

Я бросил платок на конверт и взял его как раньше двумя пальцами, чтобы положить на асфальт. Едва наклонился, «кирпичный» щит вспыхнул эфиром в месте удара пули. Той же магией полыхнул конверт, и только после этого докатилось эхо выстрела. Я резко дернул запястьем, посылая бумагу в полет на асфальт, но следующая пуля словно не заметила преграды щита, прошила конверт, правую штанину брюк и обожгла ногу. Я заячьим прыжком ушел в сторону и выставил перед собой щит из кольца. Половинки конверта, разрезанные очередной пулей, упали на землю.

Следующие пули легли не так кучно, лишь одна отскочила от щита, задев угол, другая сделала дырку в лобовом стекле Мартина, аккурат между водительским и пассажирским местами, а последняя взвизгнула слишком высоко и потерялась в конце улицы. Все так же прикрываясь щитом, я укрылся за кузовом Мартина.

- Хотя бы вот поэтому, - сказала Кейт, что присела рядом.- Отец назначил меня твоим телохранителем. Потери не простит.

- Дункан! – заорал Кастет. Я выглянул из-за машины и увидел, что парень с автоматом выскочил из Купера.

- В машину! – приказал я. – Бегом! – а как убедился, что он послушался, ответил Кейт. – Меня «потеря», тоже не вдохновляет. – Помирать не хочется. Рано. Я еще Саймона не прищучил. – Но учитывая историю взаимоотношений моего клана и вашего вида, я в большом недоумении. Разве связи с врагом не испортят Лукасу репутацию?

- Враги? Разве мы все не граждане одной страны?

Я натянул на лицо выражение «издеваешься?», но Кейт не проняло, она удачно прятала эмоции за большими солнцезащитными очками.

- Как он собирается меня использовать? – спросил я.

- Вы столь юны, лорд, но уже так циничны… - покачала головой вамирша.

- Ай, не морочь мне голову! – Она и так раскалывается в попытке понять, что произошло.

Засада, вот, что! Щит отключился после первого выстрела, тогда же полыхнул конверт. Нет, не конверт – карточка! То-то бумага мне слишком плотной показалась. Внутри была пустая формула, что зарядилась от эфирной вспышки щита.

- Тебе не показалось, что между первым и вторым выстрелом пауза была больше? – спросил я Кейт.

- Так и было, - подтвердила она. – Потом пули летели чаще. О чем думаешь?

- Хорошо, что хватило ума не класть письмо в карман. – Первый выстрел был прицельным, он активировал спящее заклинание, дальше Саймон палил наугад зная, что зачарованные пули полетят точно в бумажную цель, а та в свою очередь проведет их сквозь щит. В пользу этой версии говорило и то, что как только карточка порвалась, пули полетели в молоко. Я взглянул на сквозную дыру в штанине. Запонки выбросили небольшую порцию магии крови, и та активно сращивала царапину, я лишь слегка помог. Каменная кожа не включилась или это пули такие интересные?

- Это был автор записки? – спросила Кэйт.

- Он, - подтвердил я.

- Может расскажешь, кто он?

- Может и расскажу, - сказал я, выглянув из-за кузова. – Не хочешь прогуляться? – я указал вампирше в сторону откуда стреляли.