Последний экзамен колдуна

Старушка задумалась. Вот сюда надо было корзину с печеньем тянуть, а не в трущобы. Хотя старуха дряхлая, кто знает, что у нее с зубами. Тортик надо было брать.

- Ладно…, так и быть…, скажу.

Да говори уже, не тяни резину!

- Я весь во внимании.

- Он все равно оттуда тоже съехал.

Господи, как хорошо, что дед до конца своих дней сохранил твердый ум и крепкую память.

- У сестры моей он жил в Касл-роке. У нее дом побольше будет. И площадь там больше, и этажей пять. Удачно замуж вышла. Ни дня карга старая не трудилась, повезло просто. И муж у нее бездельник был…

Я сжал зубы и вежливо кивнул, раз, другой, десятый и так пока у сестры внуки не закончились.

- Жизнь порой бывает совершенно несправедлива. Адрес сестры не подскажете, возможно Дави оставил ей свои контакты.

- Адамс Террас двадцать шесть.

- Премного благодарен! – Я быстро сорвал шляпу и поклонился, пока старуха не начала рассказывать дальше. – Прошу прощения, вынужден бежать.

Круто развернувшись на каблуках, я вновь заметил знакомый родстер. На этот раз он был припаркован в конце улицы. Задержав взгляд на нем всего на мгновение, я вернулся в свой Купер.

- Ты не замечал слежку? – спросил я Кастета.

- Кто?

- Вчерашняя вампирша. Помнишь ее Мартин?

Кастет кивнул.

- Сегодня подобного не видел.

- Мне кажется она держится на предельной дистанции. Возможно твои глаза просто не видят.

- Что делать будем?

Если слежка была, Линдеманн знает, что я говорил с Горбуном. Бандит сдал мне Дави и так же легко сдаст меня кровососам. Другими словами, Лукас уже может знать кого я ищу, и использовать это к своей выгоде. Проклятье.

- Адамс Террас двадцать шесть, - сказал я. – Ты ведь не знаешь, где это?

- Нет.

- Касл-рок. Попробуй поворачивать как можно чаще. Не останавливайся даже когда найдешь, просто сообщи мне.

Кастет рулил, а я смотрел в заднее стекло. Семь поворотов спустя он сказал.

- Адамс Террас.

Родстера Линдеманн я так и не заметил. Возможно, просто паранойя.

- Тормози у двадцать шестого.

Этот домик действительно был наряднее, имел собственный дворик и не делил стен с соседними домами. Более того, вместо одного звонка здесь было восемь разных кнопок. Возле каждой – стеклянная табличка с фамилией за ней. Самой старой и вылинявшей выглядела «Талбот», на ее кнопку я и нажал. Минуты через две мне открыла более молодая копия старухи из Хэви-бей. Вместо шишки со спицами были витые седые кудри, а вот лицо и шали – один в один.

- Мисис Талбот?

- Да, молодой человек.

Предыдущая старуха не дала мне представится, эта наоборот сделала большую паузу. Я решил, что в любом случае нет смысла скрывать имя.

- Дункан Кинкейд…

- Одну минутку, - сказала старуха, погрозив мне узловатым пальцем. – Ждите здесь. – Мисис Талбот захлопнула передо мной дверь и щелкнула замком.

Это что было? Она пошла звонить Саймону? Смутное чувство тревоги заставило меня обновить мазь на лбу и осмотреться. Длинный Мартин Кейт Линдеманн стоял в конце улицы. Отвод глаз! Идиот, она мастер-вампир, ей вполне по силам сделать незаметным в чистом поле грузовик. Проклятье! Лукас в курсе всех моих перемещений и к вечеру, я более чем уверен, будет знать кого я ищу.

Дверь вновь щелкнула замком, и я на всякий случай убрался за дверной косяк, запустив руку под полу пиджака к пистолету, но из дверей вышла все та же старушка и озадаченно оглянулась в поисках меня. Пришлось сделать вид, что я стену разглядываю.

- Вот! – старуха вручила мне конверт. – В следующий раз используйте почту! И вытрите лоб у вас там какое-то… болото.

- Уважаемая, простите, что это?

- Письмо.

- Мне?

- Молодой человек, я пока маразмом не страдаю, как та старая курица, что приходится мне сестрой. Полчаса назад явился Дави и оставил вам письмо.

Полчаса!?

- Премного благодарен.

Старуха хмыкнула и захлопнула дверь, а я быстро положил конверт на крыльцо. Магией не фонит. Я аккуратно перевернул его на другую сторону. Тоже ничего. Может яд? Пальцы чистые, конверт сухой. На всякий случай я вытащил из сумки баночку с густой мазью и растер немного в руках, пока она не стала сворачиваться катышами, что осыпались на землю. Теперь на пальцах точно ничего нет. Но что, блин, делать дальше? Еще и Лин… А это идея.

Я достал из кармана платок, сложил его вчетверо, и потратил минуту, чтобы подцепить им уголок конверта. Но даже после этого держал я его двумя пальцами на вытянутой руке, как тетя Мери дохлую крысу из мышеловки.

Оказавшись на дороге, я снял шляпу и помахал Кейт. Кастет меня не понял, вылез из машины и развел руки, мол: «Чего?». Я указал шляпой на родстер в конце улицы. Кейт перестала скрываться и вышла из машины. Сегодняшний ее наряд тоже был красным, только шляпу она сменила на платок, а юбку на свободные брюки.

- Леди, - поздоровался я ближе.

- Лорд, - кивнула она, после чего указала на письмо. – Что это.

- Возможно зачаровано, возможно отравлено, а может еще какая пакость. Не откроете?

- Какое заманчивое предложение.

- Иначе придется мне самому. Эликсиры последнего шанса у меня закончились.

- Не переживайте, я прихватила парочку. Можете открывать смело.

М-да… Не такого ответа я ожидал.