Последний фей

- Ха-ха-ха! Шутить изволит ваше будущее высочество! – в полусерьезном полупоклоне согнулся разошедшийся фей. – Вот видишь! Свежо! Оригинально! Нестандартно! Мне бы так посмотреть на привычные слова и в голову не пришло! И это есть неоспоримый признак недюжинной, незаурядной, феноменальной – только не спрашивай меня, что это такое – личности!

Лесоруб потрясенно молчал и моргал.

- Это… всё я?.. – наконец, смог выговорить он.

- Ты, - убежденно кивнул Агафон. – Ну, теперь-то чуешь свою неповторимость? Свою удивительную судьбу? Свое предназначение заткнуть за пояс всех, кто от убогого умишка говорит, что ты – самый заурядный лесоповалец?

- Лесоруб…

- Какая разница! Ерунда! Рубить лес может каждый! Жениться на принцессе – только избранный! Такой, как ты!

- Я?..

- Ты! – уверенно ткнул в могучую грудь пальцем чародей. - Ну, теперь понял, кто ты есть на самом деле?

- Уне кум?

- Правильно! И поэтому для раскрытия своего богатейшего внутреннего потенциала должен жениться только на принцессе!

- А если я ей не понравлюсь?..

- Кто ее спрашивать будет!

- А… если она – мне?

- Ты что, дурак? Что, ну, скажи мне, что в принцессе может не понравиться?! Власть? Поклонение подданных? Роскошь? Комфорт? Развлечения? Богатство? Тебе что, деньги не нужны?

- Н-нужны[20]… Но как же любовь?..

- Стерпится – слюбится.

- Моя мама то же самое говорит иногда…

- Ну, вот и замечательно! Мать дурному не научит, - удовлетворенно, будто полководец армии, победившей на первой минуте боя нокаутом, кивнул чародей. – Еще вопросы имеются?

- Н-нет…

- Тогда собирайся, и пошли.

- Куда?

- Жениться, - самодовольно хмыкнул его премудрие.

- Но как?..

- Очень просто. Классика, - усмехнулся Агафон. – «Основы фейского дела. Том первый». Дожидаемся бала. Ты едешь туда. В карете из тыквы, запряженной мышами. Танцуешь лучше всех. В двенадцать часов разворачиваешься и убегаешь, теряя при этом на ступеньках дворца хрустальную туфельку…

- Но… я не ношу туфельки… - неуверенно проговорил парень, украдкой глянув на свои ноги сорок восьмого размера.

- Тогда сапог.

- Хрустальный?

Агафон спешно вызвал в памяти нужную страницу учебника, припомнил диаграмму-иллюстрацию, и уверенно кивнул.

- Да.

Лесли чудом умудрился вовремя превратить ржание в тактичный кашель.

- И... я не умею танцевать…

- Не умеешь?.. Как – не умеешь? Что, серьезно?..

- Д-да… - виновато развел руками Лес.

- Ну, ты валенок… - обиженно припечатал его уничижительным взглядом маг. – Темнота некультурная!

Ну почему, почему этому убийце деревьев обязательно надо всё усложнять!..

Неумение танцевать – нелепая вроде мелочь – в его положении становилась громадным непреодолимым препятствием, потому что танцевать он не умел тоже, равно как и обучать танцам других посредством магии.

Особенно своей.

- Но ведь что-то ты умеешь делать? Лучше других, желательно? – взял себя в руки и с остатками надежды воззрился на открытое честное лицо Лесли школяр.

- Валить деревья, - уверенно ответил парень.

Крестный фей задумался.

Единственное применение умения своего подопечного, которое приходило ему на ум, исключалось решительно: вряд ли принцесса загорится желанием выйти замуж за того, кто подрубил в ее дворце все колонны…

- Тогда… тогда…

Студиозус рассеянно попытался затолкнуть не нужную пока палочку в карман, но та не шла, словно упиралась во что-то.

- Что за… - его премудрие раздраженно сунул туда пальцы в поисках помехи, и с удивлением ощутил, что они уперлись во что-то помято-бумажное.

Шпаргалки?

Были бы сейчас весьма ко времени… если в тему…

Но, торопливо расправив на стволе дуба измятый листок размером с две ладони Лесли, он изумленно прочитал:

- «Программа… королевского турнира… посвященного выдаче замуж дочери короля Шантони Луи Второго… несравненной Изабеллы Пышноволосой… Проводится впервые… в столице Шантони Монплезире… Победитель получает всё… Предварительная запись благородных рыцарей заканчивается за полчаса до начала турнира… Мероприятие состоится третьего июня… в десять часов утра… на главной площади перед дворцом… в любую погоду… Приходите, будет интересно!..».

Это же сунула кто-то из фей перед самой его отправкой сюда!..

Вот спасибо-то!

- Какое сегодня число? – хищно впился загоревшимся взором в растерянную физиономию Леса Агафон.

- В-второе… - отступил на шаг тот.

- До Монплезира отсюда далеко?

- Если выехать до обеда… через Гуляки, не через Черешневый Мост… и в Верхних Ясенях переночевать… - наморщил лоб и принялся водить по воздуху указательным пальцем, словно прочерчивая для наглядности весь маршрут, - и оттуда выехать в шесть… то утром часов в восемь-девять будем там.

- Ну, так чего же ты стоишь?! Бегом!!! Мы должны успеть!!!

- А разве… - дернулся было по команде бежать, но тут же остановился Лес.

- Что? – насторожился Агафон.

- А разве ваше волшебство не может переместить нас прямо туда?

Волшебник закашлялся.

- Может. Естественно, может. Что за нелепый вопрос! Но…

- Но что? – доверчиво уставился на крестного покровителя Лесли.

- Но… мне надо… по дороге… еще кое-что обдумать… - скроил высокомерную и таинственную мину тот.