Последний фей

- Фея… - ахнул дровосек, отступил на шаг, чтобы рассмотреть летучее чудо получше, споткнулся о корень и хлопнулся на траву.

- Я же говорю - 'фея', а ты - 'придурок, придурок'… - почти умиротворенный, проговорил Агафон, перестал работать крыльями и опустился на землю.

- Ты?! Опять?!.. - ошалело вытаращил очи лесоруб. - А где… матушка Дюшале?..

- Я за нее, - хмуро сообщил студент, с намеком поигрывая палочкой. - Обстоятельства изменились, и твое будущее было торжественно передано в мои руки советом крестных фей-матерей Высшей Школы Магии Шантони.

- Самозванец?.. - без особого убеждения, скорее, цепляясь за последнюю надежду, предположил дровосек.

- А с тем, кто встанет поперек моего пути, - многозначительно прищурил серые очи школяр, - будет так!..

Он лихорадочно поискал глазами подходящий предмет для демонстрации силы, остановился на важно шествующем по коре неуступчивого дуба усатом жуке, по счастливой - или несчастной случайности - коллеге Лесли, и сурово ткнул в него палочкой.

Раздался тихий, но резкий хлопок, сопровождающийся тучей серебряных искр. А когда они рассеялись, по коре, так же невозмутимо, как и раньше, полз большой неуклюжий жук.

Розового цвета, с кружевными надкрыльями с люрексом, и со стразами на усах.

Студент беззвучно охнул, до боли закусил губу, внутренне сжался, ожидая издевки или насмешки со стороны такого же неуступчивого и догадливого, как и его дуб, подопечного…

Но Лесли был ошеломлен, чтобы не сказать, испуган: похоже, судьба жука-дровосека впечатлила его не на шутку.

- Так ты… в-вы… еще и маг?.. - косясь одним глазом на разряженного не хуже городской модницы рогача, нервно поинтересовался он.

- Ну, наконец-то понял… - его премудрие торопливо сделал вид, что эксперимент с насекомым прошел так, как было задумано, и с демонстративным облегчением шумно выдохнул. - Естественно, маг. Известный всему просвещенному миру как Агафон…никус… Великолеп… то есть, Великий. Не слышал о таком? Ну, куда уж тебе… Но для тебя, малыш, я - просто 'крестный'.

- Значит, вы теперь моя… фея… крестная… мать?..

- Крестный отец, скорее, - снисходительно усмехнулся Агафоникус.

- И-извините… за… э-э-э… что я вас… я подумал… решил… я н-никогда раньше не видел… то есть, не думал…

- Это вот больше на правду похоже, - сухо хмыкнул Великолепно-Великий и милостиво кивнул. - Извиняю. Можешь встать.

- С-спасибо.

Лесли неуклюже поднялся, опасливо не сводя глаз с надменной розовой фигуры со спутанными волосами цвета соломы, украшенными листьями и сухими веточками. Торопливо и смущенно, словно находился в присутствии самой королевы, он принялся отряхивать от пыли свой нехитрый наряд: кожаные штаны, зеленую тунику и коричневую домотканую рубаху.

- И… что вы хотите… со мной делать… господин фей… крестный?

- Конечно, устроить счастье всей твоей жизни, - снисходительно усмехнулся Агафон, вертя в пальцах блистающую стразами под июньским солнцем палочку.

- Как?

- Ты жениться хочешь?

- Родители говорят, что мне еще рано - надо денег скопить, дом свой построить, хозяйством обзавестись, корову купить…

- Чепуха! Дом! Хозяйство! Кур и поросят, скажи еще! - презрительно фыркнул студент. - Ты в жены себе молочницу взять захотел, что ли?

- Н-ну, можно и молочницу - она девушка тихая, работящая… Или сестру шорника… ну, или у бондаря дочку…

- У свинопаса бабушку! - пренебрежительно скривился чародей. - Никаких шорниковых дочек и молочниковых внучек нам на дух не надо, запомни это, Лесли, дитя моё!

- Можно просто 'Лес'… крестный… - робко пробасил лесоруб.

- Хорошо, - отмахнулся Агафон, недовольный прерыванием. - О чем это я?.. Ах, да. О том, что такому парню как ты нужна дочь короля - не меньше!

- Д-да?..

- Да!

- Но… я ее не знаю… А Марта мне нравится… вроде… И Люси тоже… И…

- Не знаешь - узнаешь, - деловито сообщил студиозус, увлеченный демонстрацией планов громадья потрясенному подопечному. - Ты на себя в зеркало когда-нибудь смотрел? Видел, какой ты… э-э-э… добрый молодец[19]? Глаза голубые, прическа блондинистая, поперек себя шире, ростом чуть не со свой дуб!.. Правда, умом не вышел, но в будущем короле ум - не главное, на это министры есть и советники. Зато характер у тебя золотой - ты скромный, не избалованный, работящий… Страной будешь править день и ночь, без перерывов на обед: ей только развлекаться на балах останется.

- А если я не захочу…

- А кто тебя спрашивает?!

- А разве фея-крестная… фей-крестный… не должен…

- Нет, - сухо прищурился школяр. - Фей-крестный никому ничего не должен. А должен у нас здесь ты один. И тебе лучше запомнить, что именно. Ты должен, во-первых, жениться на принцессе, а во-вторых, слушаться меня беспрекословно и не задавать дурацких вопросов. Вопросы есть?

- Дурацкие?

- Да.

- Есть. Нет. Есть. А если из меня не выйдет король?