Последний герой

— Голосуйте. — грубо оборвал его Ас Коллхейн. — Ну, что же вы? Голосуйте! Ах… дар речи от моей наглости потеряли? Тогда слушайте! — он поднялся на ноги. — Я заявляю о возрождении Великого Дома Квасир и объявляю, как Глава Великого Дома, о принятии под свою руку указанной области пространства… — вместо него появилась голограмма звездной карты с четко обозначенными границами. — …и выходе из состава Федерации! С этого момента вы знаете меня как Ас Коллхейна Ос Квасир!

— Мы раздавим тебя! — яростно выкрикнул Президент, отойдя от шока. — Мы национализируем твои предприятия!

— Да? Попробуйте! — глумливо ответил Ас Коллхейн. — Мои корабли перемелят жалкие остатки ваших сил, а я в ответ национализирую все ВАШЕ, попавшее в мою зону влияния! Рискнёте? Думаю, что нет! — он снова сел в кресло, сложив руки домиком. — Конечно, я понимаю, что живу не в вакууме, знаю, что нельзя нарушать устоявшиеся торговые связи… И поэтому, в качестве жеста доброй воли, предлагаю соглашение! Я согласен отчислять десять процентов моей прибыли на восстановление и содержание Федерального Флота, и десять же процентов моих кораблей будут готовы принять участие в отражении внешней агрессии. Но никаких больше грабительских налогов и сумасшедших требований я не потерплю! Когда будете принимать решение, помните: производство медицинских препаратов и основных видов медицинской техники сосредоточены в моих руках. То, что вы, возможно, сможете захватить, не покроет и четверти потребностей! Технологиями же я делиться не намерен! Так что подумайте над моим предложением, господа… Хорошо подумайте! А у меня, простите, дела!

Голограмма бывшего сенатора исчезла, а остальные еще долго сидели, «переваривая» случившееся. Никакого заседания больше не получилось, и Президент, в конце концов, был вынужден всех отпустить.

И практически все, расходясь, крепко задумались над будущим!

133

— Судья Лос Ойген! Как это понимать? — проскрипел Глава.

— Глава! Я действовал точно по рекомендациям и требованиям Старшего! — склонила голову голограмма. — Он рекомендовал не вмешиваться и потребовал открытого суда! Я исполнил!

— Вот как… — проскрипел Глава КОНКОРД. — А с чего ты решил, что это был именно Старший?

— Я помню свои ощущения, Глава! — голограмма Лос Ойгена не поднимала головы. — Сначала о появлении Старшего мне доложила одна из подчиненных, потом я убедился в этом сам. Я совершенно не чувствовал его, слишком сильна была защита! Мои проверки на него не подействовали! Но потом он приоткрылся и поделился силой сначала с моим штабом, а потом и со мной! Глава, да он даже не заметил, заполнив наши резервы! Огромный запас силы!

О неблаговидных обстоятельствах судья-куратор сектора предпочел умолчать, благо, дальсвязь не позволяла Главе почувствовать собеседника.

— Я понял тебя.

— И еще… Глава! — Лос Ойген подныл глаза, но тут же их опустил. — Мне… Мне дважды показалось, что я видел вас! И это укрепило мое убеждение в том, что там был именно Старший! Запись не делал, следуя пункту…

— Хорошо. — прервал его Глава. — Продолжай нести службу, куратор сектора.

«Надо же… Меня он видел! Хм…» — задумался он, завершив сеанс связи. — «Хм! Старший? И «я» рядом? Ойген не совсем новичок, просто так обмануть его не получится. Запас силы — выше среднего… И здесь не обманешь! Хм…»

— Соберите мне полное досье на капитана Дикого Кота Аст Росса, Федерация. — проскрипел он, вызвав секретаря. — И найдите записи камер наблюдения с той станции, где состоялся «открытый суд»!

— Будет выполнено. — тихо прошелестел секретарь.

Глава давно уже не любил резких звуков.

134

— Предстоятель! Предстоятель!! — в кабинет Дмитра практически ворвался один из помощников-секретарей. — Я наш…

— Выйди! — грозно рявкнул Ван Крыж. — Ты что себе позволяешь?!

Помощник, ойкнув, испарился, но буквально сразу же вызвал Дмитра.

— Предстоятель! — подрагивающим от возбуждения голосом произнес помощник. — Разреши войти? Кажется, я нашел его!

— Кого? — не понял Дмитр.

— Говорящего!

— Кого-о-о?! Где?!! — Дмитр уже и не надеялся на подобный исход. — Заходи!!!

За прошедший год его церковь, вначале быстро набравшая популярность, слегка поуменьшилась. Первоначальный энтузиазм стих, люди, не ощущающие никаких изменений, стали уходить, соответственно, упали и доходы. Для нового пробуждения интереса требовалось хоть что-то, отличающееся от красивых слов и пустых обещаний… И, похоже, эта возможность появилась на горизонте!

— Вот! Вот же он! — помощник настойчиво совал Дмитру в руки наладонник, на экране которого крупным планом застыло чье-то лицо. — Похож ведь! И имя сходится!

— Ну-ка, ну-ка… — Дмитр вгляделся в изображение. — Возможно…

Капитан Дикий Кот Аст Росс. Лицо чем-то похоже, имя тоже совпадат, но вот все остальное! Насколько он помнил, «тот» был «просто Кот», а этот — аж целый Аст! Стоп! «Аст»?

— А ведь вполне может быть! — подумал Дмитр.

Насколько подсказывала ему память, приставку «Аст» можно было получить за заслуги, а «Дикий» вполне могло означать «дополнение» к имени. Вполне в духе федератов: вроде бы и возвысить, но ничего при этом не дать!