Последний город

– Это с какой стороны посмотреть. В красном секторе так бы под землей всю службу и просидели. Какой там от ординаров прок? – усмехнулся ротный ясновидящий.– Морока одна.

– А что не так с транспортом? – Я благоразумно пропустил эту сентенцию мимо ушей.– Нелегал-чернокнижник?

– Да прям! – фыркнул Бор.– Чернокнижники никому не доверяют, все больше поодиночке просочиться пытаются.

– Нет, я понимаю, у этих выродков без Хаоса ломка начинается, а черные старатели по антиквариату и дереву работают. Но остальные-то что за Оградой забыли? – Стремление выбраться из города со здравым смыслом, на мой взгляд, не сочеталось совершенно.– Их в чем интерес?

– Думаешь, там раз – и конец света? – усмехнулся оборотень.– Нет, полная задница немного дальше начинается. А сразу за Оградой идет полоса более-менее нетронутой земли. Хаос ее корежит, конечно, не без этого, но дрянь разная там на глазах растет, да и живность до сих пор попадается. Знаешь, сколько квадратный сантиметр натуральной кожи на черном рынке стоит? А сто грамм не синтезированного на «Плантации» мяса? Знаешь? Вот то-то и оно.

– Смотался раз в неделю на делянку, собрал урожай – и живи припеваючи,– поддакнул ему Влас.– Не жизнь, а сказка. Некоторые говорят, что за Оградой и вовсе настоящие артели уже образовались.

– Сказка – если на нас не нарвешься.– Валентин как-то весьма недобро глянул на сослуживца и раздраженно прикрикнул: – Руди, куда прешь? Левее обходи!

– А если нарвешься? – поинтересовался я.– В расход?

– На «Плантацию» срок мотать,– покачал головой Бор.– Они через пару лет выходят – и все по новой начинается. И ведь ничего не поделаешь, случайно в этот бизнес никто не попадает. А значит – адвокаты, подогрев с воли, условно-досрочное…

– И кто кого крышует?

– Да нам-то без разницы,– хмыкнул оборотень.– Повязали – сдали. Так и живем.

– Старьевщики и черные старатели под Ночными бригадами,– просветил меня Артур.– Браконьеры с потрошителями и пиявками плотно работают. Дурь в основном через барыг с Порта проходит.

– Вся шваль, в общем, с этого дела кормится.

Я перескочил через глубокую траншею, по дну которой тянулся толстенный силовой кабель и обернулся на прерывистое завывание работавшего на пределе движка. Так и есть – вынырнувшая из-за ангара платформа летела, практически касаясь земли.

– Опаздываем,– коротко бросил капрал и прибавил шагу.

Мы поспешили следом.

В небольшом дворике меж двух выстроенных полукругом трехэтажных зданий с узенькими окошками-бойницами нас уже ждали. Замотанный службой сержант передал Тузу путевой лист, грузовую декларацию и список отправляющихся на рудник работников и с облегчением скрылся в одном из домов, где и была обустроена караулка. Рядовым, впрочем, филонить никто не давал, и, помимо полудюжины рассредоточившихся по двору бойцов, трое караульных изготовили к стрельбе стационарный излучатель со спаренными стволами. Учитывая, что огневая точка располагалась на крыше, зона обстрела у них была просто великолепная.

Десятка полтора техников в оранжевых комбинезонах без суеты проверяли состояние трех рудничных транспортов, которые, на мой взгляд, весьма напоминали обрубки огромных бронированных червей. Плавные овалы корпусов, наросты огневых точек, гигантские колеса с затейливым рисунком протектора и мощными шипами. На грязно-серых бортах серебристые прожилки защитных рун, поверху – едва заметно светящиеся трубки какого-то сложного алхимического устройства. На таких монстрах – хоть на край света. Хотя до края света отсюда не так уж и далеко.

Шикнув на технарей, Якоб Туз подключил переносной терминал к одной из машин и махнул рукой Власу. Ротный ясновидящий передал излучатель поглядывавшему по сторонам без особого интереса Бору и со сканером в руке полез внутрь выбранного капралом транспорта. Неразговорчивые напарники Роди и Алекс разошлись в разные концы двора, пытаясь найти укрытие от ветра, поднимавшего с асфальта пыль и мелкий песок.

– А нам чего делать? – отвлек я Валентина, который уставился на техников, тянувших к транспортам какой-то толстенный кабель.

– Стойте пока,– раздраженно мотнул головой тот.

– Стоим.– Решив не нарываться на грубость, я отошел к Артуру.– Видел, какие стволы у парней? Не чета нашим.

– «Пожиратель» АК-800 и тридцатый «Циклоп»,– к моему немалому удивлению, на глазок определил марки излучателей Станке.– ПШик круче.

– И тяжелее.

– Не без этого,– кивнул Артур и указал на выпрыгнувшего из люка Власа.– Гляди.– Ясновидящий что-то уточнил у капрала и заглянул под днище транспорта. Много времени осмотр не занял, и вскоре гвардеец поспешил к следующей машине. Вслед за ним, не забыв переподключить терминал, отправился и Туз.– Похоже, проверка затягивается.

– Угу,– кивнул я.– И как-то результатов не видать…

Осмотрев последний транспорт, Влас подошел к капралу и что-то негромко начал объяснять.

– Пустышка? – убирая переносной терминал в планшет, поморщился командир отделения.

– Угу.– Ротный ясновидец спрятал сканер в нашитый на комбинезон кармашек и махнул Валентину: – Выпускай по одному!