Последний город

– А к этим идиотам прыгнуть? – Пальба постепенно начала затихать, а значит, сейчас в чью-нибудь светлую голову просто обязана прийти идея закидать нас свето-шумовыми бомбами.

– Это без проблем,– тяжело вздохнул Сергио.– Но их там трое. Если кто-нибудь успеет выстрелить, нехорошо получится. И тебя защищать уже не смогу.

– Держи,– сунул я ему разрядник.– Постреливай пока, не давай им приблизиться.

Сам вскочил на стоявший в углу комнаты стол, одним рывком вырвал вентиляционную решетку и, подпрыгнув, забрался в короб воздуховода. Хорошо раньше строили, с размахом. В нынешних постройках такой номер не у всякого ребенка пройдет. Одна проблема: как бы не заблудиться. А то вылезу слишком рано – и кранты.

По-пластунски пробираясь по вентиляционному коробу, я считал остающиеся позади боковые ответвления и пытался на слух определить местонахождение стрелков. Главное, чтобы подкрепление подойти не успело или сами не рассредоточились. Пока они в куче, шансы у меня весьма неплохие – вряд ли в патрулирующий окраины Плантации патруль направили первоклассных бойцов.

В какой-то момент короб завибрировал от звуков близких выстрелов, и, проползя еще с десяток метров, я кое-как протиснулся в боковое ответвление. Через вентиляционную решетку ничего толком разобрать не получалось, пришлось рискнуть и выбираться практически вслепую. Впрочем, вероятность ввалиться в какое-нибудь обитаемое помещение в заброшенном корпусе в расчет могла не приниматься, и, выбив решетку, я спрыгнул на пол. Никого – что и требовалось доказать.

Подошел к двери, аккуратно надавил плечом, и ставший хрупким от времени пластик дверного косяка легко и почти беззвучно лопнул. Выглянув в щель, я заслышал доносившуюся из-за поворота азартную стрельбу и выскользнул в коридор. Все – сейчас начнется.

Первым меня заметил боец Корпуса Надзора, пытавшийся вызвать подкрепление по разложенному прямо на полу мобильному терминалу. Вот только убежище было экранировано на совесть, и надеяться установить отсюда связь с оперативным дежурным мог либо законченный кретин, либо неисправимый оптимист. Судя по реакции на мое появление, связист сочетал в себе черты и того, и другого.

– Эй! – вскочив с пола, замахал он руками, видимо, приняв меня в потемках за долгожданное подкрепление.

С этим недоумком я поступил на редкость гуманно: ускорился и без особых изысков хлестким ударом в подбородок отправил даже не успевшего достать из кобуры разрядник идиота в нокаут. Вот только радоваться удачному началу было рано – увлеченно палившим по Сергио из тяжелых разрядников бойцам обернуться на крик своего незадачливого товарища оказалось секундным делом.

Я отбил к потолку ствол уже направленного на меня «Грома», рубанул ребром ладони по шее оказавшейся слишком уж шустрой девушки и, не дав ей упасть, прижал к себе. К счастью, второй стрелок среагировал на мгновение позже и, побоявшись зацепить перекрывшую линию стрельбы коллегу, не решился открыть огонь. Ситуация сложилась патовая, но тут в темноте мелькнул размазанный силуэт альбиноса. Раздался глухой стук угодившей в затылок рукояти разрядника, и оглушенный первым же ударом боец Корпуса Надзора повалился на пол.

– Уходим.– Я сорвал с запястья девушки петлю разрядника и, закатав рукав куртки, просунул в нее ладонь. Связывать патрульных не имело никакого смысла – пока кто-нибудь из них очухается, мы уже будем отсюда далеко. Поэтому, не теряя времени, я сунул в один карман безотказную «Зарницу-1», в другой ручную бомбу – к сожалению, всего лишь свето-шумовую – и бросился догонять неординара.

– Не отставай! – прохрипел тот.– Сразу на первом этаже я постараюсь отсюда уйти…

Насчет того, как будет проистекать «уход отсюда», иллюзий у меня не было ни малейших. Опять наизнанку вывернет. Но как бы то ни было – от неординара я постарался не отставать и выкладывался в выматывающем забеге по полной. Оказаться наедине с подтягивающимися сюда бойцами Корпуса Надзора желания не было ни малейшего.

Обретший второе дыхание альбинос стремительно взлетел по лестнице и, опередив меня на пару шагов, первым выскочил из подвала. И тотчас – дернулся и покатился по полу. Возникший рядом с ним словно из воздуха гвардеец в сером защитном комбинезоне и шлеме с глухим лицевым щитком замахнулся растворявшимся в темноте черным клинком второй раз и… отлетев на пару метров, растянулся на спине. Сомневаться в его смерти не приходилось – от выстрела из тяжелого разрядника не спасет никакой УЗК. Только силовой щит. Если повезет.

Обалдело уставившись на совершенно машинально застреленного мной гвардейца, я выругался, сбросил странное оцепенение и подскочил к успевшему подняться на четвереньки Сергио. Его куртка на левом боку оказалась пропитана кровью, которая капала на пыльный пол и тут же вспыхивала явственно различимым в темноте черным пламенем.

Заметив мелькнувший в окнах отблеск фар заходящего на посадку болида, я помог подняться неординару на ноги, и мы заковыляли к боковой лестнице, прочь от центрального входа.