Последний город

За спиной звякнуло разбитое стекло, с металлическим звоном запрыгали по бетонному полу ручные гранаты. Мигом позже ухнули донесшиеся словно сквозь толщу воды разрывы; грохот сорванных с петель створок ворот и вовсе едва долетел до нас, затерявшись в лабиринтах искривляемого волей неординара пространства. Темный коридор изогнулся, видневшиеся еще пару ударов сердца назад светлые прямоугольники окон превратились в высоченные двери ангаров, и мы с Сергио повалились на растрескавшийся асфальт какого-то переулка.

Ага – вон подсвеченная огнями громада «Маяка» из-за крыши торчит. Все, здесь нас так сразу не достать.

Толчками бившая из раны альбиноса кровь насквозь промочила мне куртку, но, по счастью, больше не горела, а лишь растекалась по трещинам асфальта. Сам неординар окончательно пришел в себя и, приложив ладони к пропоротому клинком боку, что-то вполголоса бормотал. Толку от этих манипуляций было чуть, но минут через пять рана наконец закрылась. Только вот и сил у Сергио не осталось после этого даже на то, чтобы просто подняться на ноги; пришлось оттащить его в глухой закуток между стеной ангара и бетонным забором.

Оставалось замести кровавые пятна пылью и песком – и наткнуться на нас смогли бы разве что совершенно случайно. Впрочем, как оказалось, насчет крови волновался я зря: тень альбиноса прекрасно почистила от нее асфальт и без моего участия.

Присев рядом с вполголоса матерившимся неординаром, я отцепил с запястья петлю разрядника и невольно зашипел от боли. Припухшая кожа оказалась усеяна красными, слегка воспаленными точками. Что за дела? Впрыскиваемый через питающие оружие кровью иглы алхимический состав раньше прекрасно заживлял едва заметные невооруженным взглядом ранки.

– Это порча,– заметил мое удивление откинувшийся спиной на бетонный забор Сергио.– В лучшем случае при поражении Хаосом эффективность алхимических средств резко снижается, в худшем начинаются аллергические реакции.

– И каков мой случай? – Стиснув зубы от вновь начавшей крутить локоть боли, я одернул рукав куртки.

Тошнота, к счастью отступила, зато начала раскалываться голова. И по мере того как отступал шок, становилось все хуже и хуже.

– Ну раз ты пока еще жив, беспокоиться не о чем,– улыбнулся Сергио, отнимая от пропоротого бока ладони, но его улыбка тотчас сменилась болезненной гримасой. И было отчего – рана хоть уже и не кровила, но выглядела просто жутко: черная, налившаяся мертвенной синевой по краям разреза.– Извини, прикрывать тебя с порчей какое-то время не смогу.

– И чем это чревато? – Меня аж в холодный пот бросило.

Как бы так не пропасть ни за что ни про что.

– Шансы стать одержимым – семьдесят процентов в течение полутора суток.– Альбинос оправил окровавленную футболку и тяжело задышал.– Ну и, соответственно, оставшиеся тридцать процентов – смерть в течение ближайших двух суток.

– Замечательная перспектива.– Злости на неординара, как ни странно, не было.

Сам виноват. Рискнул и проиграл. Какой смысл злиться, если альбинос сам, того и гляди, загнется?

– Если бы в меня в упор выстрелили из разрядника,– закашлялся тот, замолчал, отдышался и снова продолжил: – Я бы это пережил. Неприятно, но не смертельно. И большинство чар тоже не более чем неприятны. Но этот меч… Ты знаешь, что на самом деле это стабилизированные заклятья?

– Угу.

– Они разрушают энергетическую структуру Хаоса, и меня это убивает.– Сергио закатал правый рукав и начал изучать предплечье.– А это весьма и весьма некстати.

– И не говори,– фыркнул я.– Так ты все-таки чернокнижник?

– Нет, у меня с Хаосом несколько иные отношения. Он во мне… – альбинос осторожно прикоснулся к светившемуся тусклым сиянием камню, вставленному в серебряное кольцо,– так скажем, давно. Но не успел я начать от него избавляться, как напоролся на гвардейский клинок. Судьба…

– Избавиться от Хаоса – это как? – заинтересовался я, начав повнимательней присматриваться к странному кольцу.

И почему бы мне самому не пойти тем же путем? Кольцо всего одно? Ну не такая уж это и проблема, в самом деле. Или вовсе не в нем дело?

– Выжечь. Медленно. Очень медленно,– подняв руку, дал рассмотреть вставленный в перстень камень Сергио.– Расслабься, для тебя этот процесс слишком длительный. А для меня в нынешнем положении так и вовсе фатальный. С чем-то одним я бы еще справился, а так…

– И какой выход? – с нехорошим интересом посмотрел я на ствол лежавшего на коленях разрядника.

– А выход, как ни странно, есть,– замолчал Сергио, решивший, видимо, вконец истрепать мне нервы.– Только боюсь, тебе он не понравится.

– Валяй.– Каждый раз, когда начинало казаться, что хуже быть уже не может, на моей шкуре появлялся очередной рубец, но сейчас-то куда уже…

– Мне нужно окунуться в Хаос, восстановить энергетику и начать все сначала,– как нечто само собой разумеющееся изложил свой план Сергио.

– Флаг тебе в руки. Я-то как помочь могу?

– Для этого необходимо выбраться за Ограду,– ухватил меня за руку осунувшийся альбинос.– И у нас есть меньше суток, чтобы это провернуть.

– Ерунда,– фыркнул я.– Просто нереально.