Последний императорский отбор

Личный кабинет Милу находился на самом верху. Нам даже не нужно было садиться в лифт – со стоянки аэрокаров на небольшой платформе мы спустились в странную, похожую на сказочную пещеру комнату. Это была не роскошь в полном понимании слова, это было волшебство. Сначала она была темной, стены ее сверкали, словно вкраплениями драгоценных камней, потом Милу что-то нажал на стене, и она посветлела. Я непроизвольно ахнула – стен, потолка не существовало: комната парила над городом, медленно проплывая над вершинами знакомых башен, которые я видела неделю из своего окна. Но страшно почему-то не было, то ли в воздухе был распылен наркотик, убивающий боязнь высоты, то ли я привыкла к ней, живя на сто девятом этаже.

Милу махнул рукой в сторону стоящего в центре стола с двумя удобными креслами. Я осторожно села, не отрывая взгляда от проплывающих мимо серебристых шпилей. Через некоторое время город кончился, мы зависли над океаном, а затем начали медленно опускаться вниз. Комната погрузилась на дно. Рядом со мной проплывали огромные рыбы, я протянула руку, пытаясь до них дотронуться, но пальцы прошли сквозь серебристое тело.

Если Милу собирался меня поразить – ему это удалось. Сам же он продолжал вести переговоры по кому, совершенно не обращая внимания ни на меня, ни на рыб, ни на девушку официанта, которая смиренно дожидалась у двери, когда на нее обратят внимание. Иса рассказывала, что в элитных заведениях прислуживают живые люди, тогда как в обычных – андроны, или вовсе заказывают еду через вирт меню стола, как у нас в кухнях. По-моему, так было даже удобнее, меню сразу показывало внешний вид блюд уже в тарелке, а также список ингредиентов, калорий и прочее.

Наконец Милу закончил разговор и подозвал девушку.

– Два фирменных и бутылку Асаны. Дополнительно для моей спутницы салат из лами и суфле. – Девушка удалилась, а Милу опять уткнулся в ком. Накатило раздражение. Не то чтобы я возмущалась, что без меня мне выбрали еду… Я не знала здешнего меню, но мог бы хотя бы сделать вид, что интересуется моим мнением.

Я опять отвернулась к завораживающим видам. Комната поднималась и вскоре вынырнула из воды. Мы оказались в густом лесу. Все было так натурально, что, казалось, я даже чувствовала свежий пряный запах древесной коры.

Принесли блюда. Передо мной поставили что-то сложное, уложенное причудливыми завитками, видимо, салат. Я осторожно наклонилась и понюхала. Скорее всего, какие-то морепродукты, приправленные странными фиолетовыми листьями с резким запахом. Нужно сфотографировать и отправить Исе, пусть скажет, что это.

Я подхватила вилкой листик и отправила в рот – надеюсь, не отравлюсь. Листья оказались чуть сладковатыми, с явным вяжущим эффектом. Необычно. Я протянула руку и взяла тонкий переливающийся бокал, в который официантка налила вино… или что-то похожее.

Странное свидание. Я смотрела на мужчину, который пригласил меня, но сам занимался чем угодно, только не знакомством с невестой. С момента нашей встречи он не переставал работать, переписываться, торговаться, что-то продавать и покупать. Я не интересовала его ни в каком виде, зачем тогда все это? Меня заткнули красивыми видами и вкусной экзотической едой, чтобы не мешала?

Увы, мне этого мало. Представление пора заканчивать. Дождавшись, когда Милу в очередной раз отвернется к стене, споря и доказывая что-то по кому, я тихонько встала и выскользнула за дверь, слабо улыбнувшись ошарашенной девушке, стоявшей у входа.

– Исочка, – я тронула браслет, – вызови мне аэрокар на крышу Гайми-парка.

Еще в самом начале Иса говорила, что она подключена к общегородской сети, может управлять такси, заказывать столики в ресторанах, бронировать билеты в оперу и так далее.

– Конечно, Зои. Подходи в пятый сектор, тебя ожидает машина. – И через мгновенье: – Свидание не удалось?

Я залезла в подсвеченный логотипом моей семьи аэрокар и приказала лететь домой.

– Не сказала бы, что не удалось… – фыркнула я со смешком. – Кое-какие полезные выводы я все же сделала. Один из них – не собираюсь терпеть пренебрежение даже от супербогатого лорда. Единственное, что осталось со мной, – это чувство собственного достоинства. За него и держусь.

Свидание было? Было. Милу сделал шаг – я ответила своим. Один-один. Дальше его ход. Не хотелось ни вспоминать, ни анализировать. Исе я сказала правду – ничего хорошего от лорда Кагоа я не ожидала. Встреча с ним лишь подтвердила мои собственные мысли об этом человеке как о бесчувственном равнодушном торговце. Не удивлюсь, что ему и невесту выбирал секретарь.

Край-Верею открыли не так давно, как иные миры, прошло всего двести лет. Возможно, у них на планете другое отношение к женщинам и его поведение было в пределах нормы? Стало даже любопытно, через сколько времени он заметит мое отсутствие, если за полчаса ужина он не взглянул на меня ни разу?

Как бы там ни было – плевать. Я не собираюсь за него замуж и на свидания хожу только по приказу деда.