Последний из Драконьих Владык

– И законченный сумасшедший, – Патрик с раздраженным видом потянул Делвина обратно за стол. – Не порите горячку, Дирхейл. Вам неясно сказано? Альфонсо стережет элита Имперского Ордена, а это означает – лучшие из лучших. Такие вам не по зубам, да и мне – не с одного укуса. Следует немедленно брать корабль и отправляться в Гвенхейд. Раньше, чем придут алгернцы. Подготовимся к обороне.

– И что мы сделаем в Гвенхейде? Генерал Марлин блокирован в Тенвенте. Пойдем предупредим об опасности узурпатора? Того самого, что вырезал мою семью, а вас вознамерился уничтожить? Благодарю покорно. Мы встретим врага здесь. Освободим грандгерцога. Поднимем город, пока есть время. Выступим против вражеского флота.

– Великолепный план, – съязвил Телфрин. – Кто же возглавит оборону?

– Вы, разумеется. Или я зря вытащил вас из Димбольда?

– Вы сумасшедший, – повторил Патрик с ненавистью. – Драться с Алгерном – совсем не то же самое, что устраивать рейды на Брезальду или развлекаться на западном континенте. Против нас – самая обученная, самая хорошо вооруженная армия в мире. С ними чародеи, которым нет равных. Один из Драконьих Владык лично возглавляет их.

«Среди нас тоже парочка найдется».

– Я понимаю это прекрасно, граф. Но боюсь, придется рискнуть.

– Вы начинаете мне нравиться, – ухмыльнулся Кельвин. – Я поддерживаю. Плевать мне на Кледвина, но имперцам дома делать нечего точно. Я придумаю, чем их удивить. Эти двое, которые остались в гостинице, одноглазый фермерский сынок и злобная ведьма – тоже не лыком шиты. Дайте им силовые посохи, и они покажут себя в деле.

Тони одобрительно на него взглянул:

– Хороший настрой, молодой человек. Видишь, Патрик – твои друзья не промах. Рвутся в бой. Ну, а сам что скажешь? Прежде ты не бегал от драки. Что изменилось? Они все верно сказали – поможешь нам, поможешь и себе. Ты кое-чем обязан Альфонсо, помнится. Кто, как не он, приютил тебя в изгнании?

– У меня хорошая память, – процедил Патрик.

Он тоже поднялся, неодобрительно посмотрев на Делвина. Тот напрягся, ожидая внезапного удара – но его не последовало. Граф Телфрин взял со стола бутылку и приложился прямо к горлышку. Постоял так с минуту, пока не допил ее почти всю – кадык так и дергался – а потом поставил обратно и утер рукавом губы. Обвел спутников взглядом. На губы Патрика Телфрина сама собой вылезла пьяная, шальная улыбка:

– Гореть вам всем в пекле, мерзавцы. Смотрю на вас и вспоминаю, каким глупцом сам был в молодости. В голове лишь ветер да безумные планы, и ни капли здравого смысла. Так и быть, уломали. Устроим имперцам препаршивый вечер.

Глава шестнадцатая

– И вы хотите сказать, все это время безумный колдун из Соурейна, разрушитель Гвенриора, Принц Пламени, находился среди нас. В теле госпожи Доннер. И вы не решились даже одним словом об этом обмолвиться. Сочли, что о подобной мелочи можно умолчать. Я правильно понимаю, господа хорошие?!

Делвин переводил взгляд с графа Телфрина на Марту и обратно. Марта сидела на краешке кровати, Телфрин стоял у стены. Телфрин имел невинный вид, его горничная – виноватый. Телфрин стоял небрежно, скрестив на груди руки; Марта потупилась и не знала, что ответить. Остальные путешественники, столпившиеся тут же, в комнате, выказывали сложную гамму чувств. Астрид выглядела пораженной, Кельвин заинтересованным, Луис нервным. О солдатах и сказать нечего – они, в большинстве своем, злились. Даже обычно спокойный Лоттерс.

Сам Делвин тоже злился. «Хотя злость – это мягко сказано. Я в ярости».

– Обстановка не располагала к признаниям, – сообщил Патрик. – Вы бы не поняли.

– Конечно, куда мне! Я же тупой неграмотный солдафон, как выразился недавно господин Кельвин! Я бы заковал вас в цепи, или расстрелял перед строем, или сжег на костре – так вы это, видимо, представляли? Речь идет о доверии, Телфрин. Мы сражались бок о бок. В Димбольде, Гвенриоре, том поганом лесу. Я недостоин того, чтобы мне доверять?!

Руки сжимались в кулаки, голос срывался на крик.

Граф Телфрин поморщился, всем видом выказывая, что утомлен разговором.

– Я неплохо разбираюсь в людях, в том числе успел разобраться в вас, – сообщил он. – Конечно, на костер вы бы нас не потащили. Но вы, скорее всего, оказались бы недовольны. Даже пойми вы, что у нас не оставалось иного выхода, все равно проявили бы утомительное беспокойство. Замучали бы вопросами, не давали бы отдохнуть. Мы все устали тогда и хотели спать. Я решил отложить разговор для другого раза.

– И за две недели не нашли момента лучше, чем этот?!

– Из головы как-то вылетело.

– А сейчас почему признались?

– Если Марту убьют посреди боя свои же, сочтя одержимой, выйдет неловко.