Последний из драконов (СИ)

   Дракон зевая широко отрыл пасть. Ряд зубов конической формы и длинный раздвоенный на конце язык - впечатлили своей хищностью. Но не это привлекло моё внимание. Под языком, на нижнем нёбе открылся бугорок, напоминающий трубку. До сих пор мне не довелось видеть применение огнедышащего режима. Для добычи пропитания дракону в этом нет необходимости. Я рискнул предположить, что если он и извергал пламя, то именно из той трубки, под языком. Но механизм и процесс воспламенения оставался загадкой. Очевидно, дракон использовал пламя в крайнем случае, в качестве защиты, а не для охоты. Зачем ему обугленный обед? По всей видимости воспламеняющее вещество вырабатывалось самим организмом животного, или, как в аналогии с ядовитыми лягушками Амазонии, добывался из пищи. Неделя времени позволяла мне продумать варианты для ответа на этот и другие вопросы. Но первым в повестке дня значилось - осмотр убежища дракона, сбор образцов жизнедеятельности и ДНК.

 

   3.

 

   - Текст записан с его слов? - спросил Кугель, оторвав взгляд от журнала.

 

   - Да. Всё записано мной из того что удалось разобрать при беседах. Уверен, знай я русский, история вышла бы более детализированной.

 

   - И как он себя ведёт?

 

   - Он очень подавлен, но поведение вполне адекватное. Вера в то, что вместо 2121 года очутился в нашем 2021, его угнетает. Назначил ему антидепрессанты, пока. Прежде чем перейти в активной терапии, решил проконсультироваться с вами. Что посоветуете?

 

   - Скажу, что вы оправдываете свою репутацию и поступили разумно. Согласен, случай действительно привлекает внимание. Однако, если вам нужен совет, то мне необходимо лично побеседовать с пациентом.

 

   - Проще простого. Приезжайте завтра в клинику, я всё устрою.

 

   - Вы позволите, я дочитаю журнал в одиночестве, - попросил Кугель.

 

   Обменявшись любезностями, Ксавье покинул кабинет Кугеля.

 

   ***

 

   Дракон отправился на поиск добычи. Настал и мой черёд выбраться на разведку.

 

   Лёгкий порывистый ветерок гонял мелкую рябь по озеру. Отгоняя мысли понежиться под лучами солнца, я с острожной торопливостью приближался к логову. Частенько оглядывался на парящего дракона, чтобы не упустить его из виду. Когда подкрался к логову достаточно близко, мои обонятельные рецепторы просто зарыдали от невыносимой вони. Главную скрипку в оркестре зловония играли испражнения рептилии с нотками гниющих останков рыбы. Этот неожиданно раздражающий фактор подстегнул меня к более решительным действиям.

   Убежище дракона представляло собой выемку естественного происхождения. Царапины на камнях и хаотичные сколы подсказывали об участии мощных когтистых лап в расширении укрытия.

 

   Запечатав в пакетик свежий образец экскремента рептилии, я заглянул внутрь логова и оторопел. Поверх кучи мусора из веток, костей, жидких и высохших испражнений, под солнышком нежилась уменьшительная копия дракона. Я в ужасе отскочил назад, ожидая срабатывания сигнализации. К моему счастью в гнезде было тихо. Я выискал вдалеке папашу Дракона и успокоился, тот всё ещё кружил над озером.

 

   Осторожно заглянул в логово - дракончик по-прежнему лежал мордочкой к выходу, поочерёдно моргая вылупленными на меня глазками. Я встал на четвереньки, чтобы казаться меньше и не спугнуть зверёныша. Он не шевелился и только поворачивал вслед за мной свои мини перископы. Скорлупы вокруг гнезда я не заметил. Вероятно, малыша сюда перенесли после рождения, либо этот вид драконов живородящий, что вполне возможно. Я пожалел, что не захватил с собой мини камеру. Мог бы измерить температуру тела не касаясь этой милой полуметровой ящерки. Впрочем, меня и так переполняло желание погладить драконыша. Я прикоснулся к его загривку - чешуйки тёплые, но они могли нагреться под солнцем. Тогда я протиснул пальцы к его брюшку - мягкое тельце излучало тепло.

 

   Клац! Я рефлекторно одёрнул руку. Реакция спасла мои пальцы. Я застыл, а дракончик, как ни в чём не бывало, невозмутимо глазел на меня. Сквозь его маленькие зубки протиснулся язычок и смахнул ползающую муху по оранжевому глазику. Меня распирало от любопытства, но интуиция подсказывала - пора возвращаться в своё укрытие.

   Я устроился по удобнее в палатке, ожидая возвращения дракона. В попытке унять своё сердцебиение после адреналиновой вылазки, погрузился в размышления. В том, что дракон - самец, не сомневался. Я вообще-то зоолог. Вопрос: где самка? Навскидку пришло в голову несколько догадок.

 

   Самка могла охотиться на более крупную добычу - в этом случае она рано или поздно должна была появиться.

 

   Не исключено, что у драконов заведено приглядывать за потомством именно самцам. В природе есть немало примеров такой стратегии продолжения рода.

 

   Однако более очевидное и трагическое объяснение отсутствия самки - её гибель.

 

   Всплеск воды переключил моё внимание на логово. Дракон грациозно взобрался на уступ и наполовину скрылся в выемке. Едва различимое чавканье подсказывало - продукты питания доставлены адресату.