Последний из Двадцати (СИ)

— Не обязательно же бормотать поднос околесицу, чтобы сделать из человека камень. Немного глины из Грязнушек, немного воды и болотной пыли. Знаешь, сопляк, что такое болотная пыль?

Рун не ответил, а Мик же решил, что пояснение не стоит слов.

— Залью тебя этой дрянью. Прямо здесь, в этой яме. Побарахтаешься с минку, а там застынешь. Мы тебя у плевательного столба поставим, ар-ро.

Рун поёжился. Превращаться в памятник при жизни и вовсе не через заклинание ему не очень хотелось. Он посмотрел на головореза — тот вонзил лопату в мокрую, влажную землю. Этот может, парень, поддакнул из глубины души Старый Мяхар.

Разбойник работал неспешно, будто там, чуть поодаль отсюда не было деревни полной безумцев.

Рун сглотнул от одной только мысли об этом. На ум пришёл кошмар того, что головорез из Кровавых Крючьев перебил там всех до единого, от мала до велика. Что ему стоило? Оборотень для него оказался лишь грязной беспомощной шавкой.

— Ты маг? — Руну казалось, что у него онемели губы. Повторять собственный вопрос было глупо — вряд ли Мик горел желанием отвечать.

Зато чародея охватила лихорадка. Ему как будто важней всего на свете было знать, как раны сами собой затянулись на его могучем теле? Что за свечение его охватило? Почему ему самому не удаётся прочесть и простейшего заклинания? Бывает ли верёвка из саффиритовой лазури?

Великан вместо ответа загадочно улыбался. Он был словно колода сплошь состоящая из одних только козырей.

Неужели, спросил у пустоты чародей, он собирается заливать его своей глиной прямо здесь, в лесу? И где он её возьмёт?

— Ты маг? — парень едва ли не пропел, будто мантру.

— Ты маг? — передразнил в тон ему разбойник. Отставил лопату в сторону, вонзил в землю, вытер ручищей взмокший лоб. — Тебя дразнит сама только мысль о том, что кто-то может что-то не будучи из твоей поганой братии. Хочешь поиграть, ар-ро?

Рун промолчал, Мика это не остановило.

— Давай я прямо сейчас развяжу эти веревки и мы схватимся. Можешь творить что захочешь. Но взамен я буду делать с тобой, что захочу. Ар-ро, соглашайся, сопляк, не упускай мой шанс!

Глава десятая, часть вторая

Рун знал, что он не в лучшей форме. Мастер Рубера внутри парня задумчиво теребил подбородок. Подвох лежал на самом виду, знать бы где. К собственному убийце призрак учителя оказался совершенно равнодушен.

Старый Мяхар говорил, что он лучше заложит душу, тело и последние портки проигранцам, нежели решиться выйти один на один против этой громады с тем, что осталось у Руна.

Размышления чародея разбойник принял за сомнения, хмыкнул.

— Ар-ро, соплячок, что случилось? Мужики разговаривают кулаками. Неужто… струсил?

Рун не струсил. Нож тотчас же вспорол верёвки — мёртвой змёй она обрезками валилась юному чародею под ноги. Парень тотчас же ощутил свободу. Заклинания, до того не знавшие выхода стремились огнём сорваться с его уст. Парень не спешил — знал, что вместо пламени едва полыхнёт крошечный огонёк. Лучше, сказал он самому себе, подождать, пока головорез не выложит все карты на стол.

Последний из Двадцати потёр затёкшие запястья, Мик дал ему минуту-другую размять ноги. Рун сверлил разбойника взглядом, не сводил глаз — неужели уверен, что чародей не даст дёру прямо из под его носа? Можно не обладать огромным потенциалом, но сотворить ещё одно заклятие невидимости, или обратиться ветром, ручьем, залечь в земле до того момента, как не восстановится чуть больше маны. Способов было множество, знал ли о них Мик?

Разбойник сложил руки на груди, ожидая, что станет делать его жертва. Словно объевшийся сметаны кот, он снисходительно посматривал на пойманную в мышеловку мышь, словно раздумывая — съесть или подождать?

— Зачем тебе она? — вдруг спросил парень, кивнув на Читль. Здравый смысл и богатое воображение готовы были предложить тысячу и один вариант использования разбойником юной пышногрудой девицы. Но Рун хотел знать наверняка.

— Ар-ро! — вместо ответа взревел разбойник. У него был тяжёлый размах, Мик бил без предупреждения. Рун отскочил — на его стороне были молодость и проворство. Головорез не отставал — он работал руками, будто машина. Из ноздрей великана разве что не валил горячий пар. Сосредоточенно и методично, он пытался поймать парня в захват. Тому пока хватало уроков мастера Руберы, чтобы уйти.

— Тебе нужен я, отпусти её.

— Ар-ро, какой байный парень! — взревел ему в ответ гигант и шлепком ладони вмазал по стволу ели. Не успей парень пригнуться — и всё кончилось бы на этом. Рун выбрал момент, и врезал кулаком в каменный живот Мика. Тот и в самом деле оказался разве что не каменным, юному чародею показалось, что было бы больше смысла, лупи он просто скалу — та хотя бы начала крошиться.

Мик его тычка не оценил, тут же ответил размашистой оплеухой. Парня будто смахнуло в сторону потоком бури. Интересно, как с ним тогда смогла совладать Ска? Рун, вставая на ноги вспомнил, что не совладала — он отшвырнул её точно так же, словно игрушку.