Последний из медоваров

- Бежим на счет "три", - прошептал Рони на ухо мальчишка.

Рони напряженно свела брови, а потом кивнула. Бежим?.. Какое бежим! Глупцы!

- Вы не в своем уме, - сказала я также шепотом. - Побег - значит попасть в руки к англичанам.

- Это лучше, чем к МакДауэллам, - занял сторону медовара тролль. Рони тоже была на их стороне!

- У вас совершенно нет мозгов! - воскликнула я в отчаянии.

Пастух устроился спиной у камня поудобнее и сунул в рот травинку вместо трубки. Пожевал и положил ладонь на голову прикорнувшего под его боком Адара. Словом, мои возражения ему были совершенно неинтересны. Дети притихли, согласные с ним. Мне хотелось заорать, как миссис Одли, когда ошпарилась утюгом. Что ж, не стоило выпендриваться...

- МакДауэллы не могут быть исчадием ада, - припечатала я.

- Как и англичане, - пожал плечами Тэм. Потом положил свою лапу на плечо дернувшемуся в сторону кустов Терри. - Не сейчас.

И выглянул из-за валуна. Я хмыкнула. Где-то над деревьями взметнулись вороны с пронзительным карканьем. Хороши шпионы горцев - по птицам сразу понятно, кто и где, даже я догадаюсь.

- Никуда я не собираюсь бежать, - твердо сказала я.

Мне нужно заработать во время этой дурацкой Храмзы. И так план едва не сорвался... Если не заработаю, зиму не пережить.

- Это глупо, - добавила с достоинством.

Пастух пожал плечами. Рони дернула меня за рукав.

- Джон! Нельзя нам оставаться!

- Солдафоны только и ждут, когда мы останемся одни, чтоб сцапать, - возразила я. - Надо оставаться с горцами. Пусть они и МакАлистеры, - ехидно добавила, глядя на тролля.

- МакАлистеры - мы! - рьяно возразил он, подбираясь.

- Какая разница, - махнула я рукой, радуясь хоть какой-то реакции.

- Красномундирщики знают, что мы у них, - крикнул Терри громким шепотом. - Тут мы в опасности!

Я поджала губы.

- Наоборот, они точно понимают, что мы собираемся их обвести вокруг пальца, и поджидают в лесу на пути в Камбрию!

Терри сжал кулаки, но я не собиралась сдаваться, просто чтоб порадовать ребенка. На кону вся моя жизнь.

- Возможно и то, и другое, - сказал вдруг тролль. - Надо поразмыслить...

Я покосилась на него с недоверием - "поразмыслить"?.. И это деревенский пастух? Мыслит?.. Тэм подогнул ноги под себя и сосредоточенно водил веткой по земле, что-то бубня. Я фыркнула.

- Поразмыслить?.. Ты это умеешь?

Пастух снова пожал плечами.

- Овцы часто теряются, и без головы тут никуда.

Мне пришлось пристыженно заткнуться. Правда, скоро появились чем-то разозленные МакДауэллы и грубо приказали нам вставать и топать дальше. Ткнули в спину. Я едва сдержалась, чтоб не проклясть их, британцев и МакАлистеров вместе взятых...

***
Рони

Прошлогодние листья, они никак не кончались. Ноги болят, а в груди неуютно, хочется кашлять и лежать под шкурами. Мне кажется, приключения не должны быть такими. И любовь тоже - я не готова любить Терри, если он собирается и впредь меня дергать за волосы и обзывать трусихой. Интересно, а жених Айли тоже так делает?.. Мне это не нравится. Скучно и почти одиноко. Хуже, чем когда снежная буря приходит, и мама запирает дом.

А еще Джон ссорится с Тэмом и Терри. Я его так люблю. А он не прав. Только и думает, чтобы заработать.

МакДауэллы... Айли говорит, что главная экономка в Дултаре - ведьма, и по ночам в кастрюлях кипятит кровь врагов. Кажется, у меня волосы встают дыбом.

Я потихоньку прибавила ходу, чтобы Джон взял меня за руку, и страх прошел. Но вдруг меня больно схватили за ухо. Это был великан МакДауэлл.

- Куда торопишься, крошка? - Кажется, он бросит меня в котел прямо сейчас...

- Отпусти ее! - схватил меня за руку и дернул в сторону... Терри. Мое ухо чуть не оторвалось, но, к счастью, осталось на месте. Терри проорал так, что я едва не оглохла, как бабка Хелена: - Вонючий фо-а!

Он меня спас. И крепко держал за руку. Я подумала: пока он рядом, никто все-таки не будет варить мою кровь.

- Ты, саксонский щенок! - замахнулся МакДауэлл огромным кулаком, и я поспешила спрятаться за спину бесстрашного, но побледневшего Терри.

***
Тэм

- Ты, саксонский щенок!

МакДауэлл размозжил бы голову медовара, не задумываясь. Гусельница этого допустить, разумеется, не могла, и пустила в ход свою пиликалку. Кто б сомневался.

- Перед тобой дети, дубина!

А МакДауэллу хоть бы хны. Схватил Джона за балахон и приподнял над землей, только материя затрещала.

- Дьявол в юбке, - выплюнул Джон с презрением, продолжая махать лютней. Хотелось усмехнуться и посмотреть, что дальше.

- Мы ничего вам не сделали! - подал голос медовар.

- Связать, - кивнул тот на всю троицу и бросил гусельника на листву.

Делать нечего, пришлось вступиться.

- Эй, МакДауэлл, - сделал я шаг вперед. - Не советую, если хотите дойти до Дултара быстрее. Лишняя обуза.

- МакАлистер, - прищурился начальник отряда, как волк в ночном лесу, - думаешь, я не слышал ваши планы по поводу побега?

Я пожал плечами. Не время показывать слабину.

- Тогда ты должен был слышать, что гусельник более остальных желает остаться.