Последний из медоваров

Я знала, что он не желает мне зла... Было бы смешно даже подумать, что он - как Бресс. Только... мне было страшно. Очень страшно. И я ошиблась, ища в нем друга. Какая девушка в здравом уме может искать друга в человеке моложе семидесяти лет?..

Но это его "прости". Будто он не безнадежен. Я осторожно обернулась.

Тролль осторожно, подняв руки, двигался вдоль стены, не отрывая от меня взгляда. Словно на охоту идет и боится спугнуть косулю. Терри в башенке ошеломленно отодвинулся, пропуская пастуха.

Я отступила на шаг. Да. Как на охоте. Чувство, что на меня охотятся всю жизнь. С незапамятных времен - Одли по темным углам, потом Фергюссон со своей местью, МакДауэллы с игрой в мятеж, Бресс... теперь тролль... Я отступила еще.

- Осторожно! - тролль вдруг сорвался с места в карьер.

Я посторонилась и... поскользнулась. Совсем не обратила внимания, что камни скользкие... Пустота потянула меня в объятия, и я, взмахивая руками, как крыльями, завалилась спиной внутрь дворика Дултара. Передо мной мелькнули звезды... А потом меня больно дернули за запястье, и я резко впечаталась в пропахший навозом и травами тартан.

- Джон! - услышала я приглушенно крик Терри.

Было тепло, душно и вонюче. Меня крепко держали сильные руки, а я чувствовала себя мокрой курицей.

Которая и делать ничего не могла, только дрожать. Стоять так было бы почти уютно, но... нет. Я ему сказала, что я буду мужчиной, что я собираюсь защищать себя сама и... так быть и должно. Довериться троллю было ошибкой. Да кому бы то ни было. Потому и показывать свои слабости я не имею права.

Так что с легким сожалением я отстранилась.

- Спасибо, - с сухой улыбкой отряхнула куртку.

- Ты в порядке? - голос тролля немного дрожал.

Я перевела на него недоуменный взгляд.

- Конечно, - кивнула и пошла за мандолиной, что осталась в башенке. Говорить не о чем. Сейчас самое верное - отправиться спать.

***
Рони

Солнце снова светило ярко. Последние деньки перед Самайном. Бресс сказал, что до времени мертвых мы уже будем в равнинном порту. Он совсем не был веселый, жаловался, что у него болит голова, и там правда была большая такая шишка... Очень жаль. Он выглядел расстроенным, особенно когда к нам подошла сияющая Франсуаза - очень симпатичная девушка - и сказала, что счастлива ехать с нами.

Я не знала. Но это здорово. Она мне понравилась.

У Джона при этом тоже была совсем кислая мина. А между прочим... Франсуаза смотрела на него так, как я когда-то на Терри. Она красивая и милая, ему бы тоже хорошо в нее влюбиться.

Каждый должен кого-то любить. Это правильно. И они друг другу подходят. Надо будет Франсуазе помочь.

Только Брессу, кажется, это очень не понравилось. А Джон посмотрел на Бресса тоже зло. Я очень расстроилась.

Дядя Тэм и Терри не говорили ничего. Как обычно, впрочем.

Нет, дядя Тэм выглядел даже недовольнее обычного - он переоделся в штаны. И я знаю, почему. На Равнине носить килт нельзя. Ну... вообще нельзя везде, просто по эту сторону реки никто не узнает.

Эдна и Анн дали нам в дорогу хаггис*, сыра, оставшегося с Храмзы, хлеб и пирожки.

Проводить нас пришел сам лэрд, его сын и дядя Дуг.

- Менестрель, ты заслужил награду, - громко сказал лэрд.

А Джон, кажется, удивился. Он уже собирался дать себе завязать глаза и вывести из Дултара.

- Вот тебе моя награда, - подошел лэрд и снял... он снял с килта свою брошь!

Наверное, это была не его настоящая брошь... Никакой шотландец не отдал бы свою фамильную. Но это была брошь МакДауэллов - с листком клена на кресте. Думаю, лэрд специально свою не надел сегодня. Чтобы выглядело так, будто отдал последнее и лучшее.

- М-мне? - дрогнул голос Джона.

- Ты и правда, поешь, как сирена, - некоторые засмеялись. - И мы отлично повеселились. Носи с гордостью и помни: в Дултаре тебе всегда будут рады.

Джон не дал лэрду прицепить брошь ему на грудь, как следовало, а просто забрал ее руками. И поклонился. Голос его задрожал, когда он сказал:

- Благодарю тебя, МакДауэлл.

- Когда к нам вернешься? - спросила Анн, кутаясь плотнее в шаль. Было холодно.

Джон пожал плечами.

- Думаю, нескоро. Но Дултар и я не забуду.

И прицепил брошь себе на берет. А сын лэрда мне дурацки подмигнул. Фу, как невоспитанно.

*Хаггис - бараний желудок, фаршированный потрохами, толокней, луком и приправами. Шотландское национальное блюдо.

***

Глава 24

***
Рони

Мы с Адаром неслись вниз по холму наперегонки. Не знаю, откуда во мне собралось столько счастья. Просто... солнце, простор, новая земля, хорошие люди... отчего не быть счастливой!

А ветер встречал нас, делал вид, будто он против, чтоб мы бежали к реке Тей, а потом и вовсе в спину подгонял. В траве вдруг что-то блеснуло на солнце. Я отстала от Адара и вернулась. Длинное разноцветное перо. Какая прелесть! Обернулась на своих: но Терри шел степенно и медленно. Бука.

Хотя, может, у него голова болит. Джон сказал не наседать на него, а быть милой, заботливой и терпеливой. Еще чего!.. А может попробовать?..