Последний из рода Демидовых. Том II

Сознание запечатлело, как монструозные когти неспешно приближались ко мне. Я смог рассмотреть их в деталях. Чёрные, отполированные до блеска со свежими царапинами когти, размером не уступавшие небольшим клинкам, медленно пролетели возле моего лица. Я воспользовался ситуацией: зацепился за коготь и запрыгнул на руку.

Окинул взглядом Лозу Амитабха, энергетические структуры меча наполнились Силой, внутренний энергетический контур засиял. Меч завибрировал в моих руках, сообщая о своей готовности, готовности нанести смертельный удар. И я рубанул по лапе нетопыря, гиперборейский клинок с необычайной лёгкостью рассёк плоть Жнеца и отрубил лапу чуть повыше локтевого сустава.

Отсечённая конечность летела к земле, а Жнец, не веря своим глазам, наблюдал за её падением. Ещё не выступила чёрная кровь, а из разрубленной плоти уже показались зелёные ростки. Тварь раззявила пасть, пронзительно, модулируя голос, завыла. В глазах Жнеца читалась первобытная, ничем не замутнённая ненависть и животный страх. Монстр вновь заверещал, выпуская чёрную звуковую волну.

Уйти я не успевал, лишь выставил «щит». Защита пошла трещинами, но выдержала. Меня же замутило, а в глазах потемнело. «Скольжения» слетали одно за другим, а я начал падать на землю с высоты роста нетопыря.

Когда я пришёл в себя, то надо зависла здоровая лапа нетопыря, скованная обручем из света. Да, меня спасла Герда, а Персик так и норовил запрыгнуть на спину твари. Тёмный Жнец пребывал в растерянности и был вынужден отступить. Я перевёл взгляд на его отрубленную конечность. Но на её месте уже колосилась полуметровая трава.

Вокруг Жнеца появился серый туман. А следом за туманом я увидел пульсацию средоточия, да не одну, а целых три подряд. В нижней части живота зарождалась яркая точка, а затем свет от неё расходился по всем энергетическим каналам. Лапа начала отрастать заново, буквально на глазах. Но что это было? Пульсации связаны с восстановлением? Он так восполняет потери энергии и материи? Если так, то это очень ценная информация!

Я встал на ноги, подобрал меч. Жнец же пятился назад, он переводил взгляд с меня на Персика и уже совершенно не интересовался Гердой. Я же сам не знаю, зачем отправил Жнецу ментальное послание:

— Правильно, хороший пёсик!

И с удивлением услышал ответ, голос оказался глухим и тихим, но слова я разобрал более чем отчётливо:

— Еда! Моё. Не мешай, колдун!

Жнец медленно попятился назад, он развернулся и направился к цесаревичу. Я побежал следом, рядом мчался Персик, я чувствовал его желание помочь и одновременно страх перед Жнецом. Ну что ж… Если эта тварь понимает мои слова, да ещё и отвечать умудряется сносно, то уже мой котофей просто обязан, понять, что я ему скажу:

— Ты очень умный и смелый, а ты мне и так помог. Не переживай, эта «птичка» не в твоей весовой категории!

Кот довольно мявкнул, радостно ускорился и рыжим огненным пятном помчался, догоняя нетопыря. Я улыбнулся, значит, Персик меня прекрасно понял.

Огненный кот преградил путь Жнецу к царевичу Алексею. Инквизиторы к этому времени пришли в себя, как и старец Димитрий. Выглядели они так себе: одежда оказалась порвана и испачкана. У епископа из ушей текла кровь. Сойкин прижимал руку к груди. Отто старался не наступать на правую ногу. Цесаревич же лежал на земле неподвижной куклой, к нему по-прежнему тянулась нить от Жнеца.

Я подошёл к Персику и встал рядом. Вновь послышались слова нетопыря:

— Моё! Уйди… — в голосе клокотал гнев и непонимание.

— А если не уйду, то что⁈ — с вызовом бросил я.

В это время Персик начал обходить тварь Изнанки сбоку, норовя зайти сзади. Нетопырь косился то на меня, то на огненного кота, он явно испытывал дискомфорт от такой компании.

— Уйди! — требовательно прошептал Жнец.

— Ещё чего сделать? Может станцевать ламбаду? Вон, с Персиком⁈

На что кот встал в позу и зашипел. Не уверен, что нетопырь был в курсе про ламбаду и как её танцуют, но ему мои слова явно не понравились. А я ждал, тянул время и всё это время вливал в клинок энергию, перехватив меч обеими руками. Одновременно с этим, наблюдал за Жнецом.

Ощущения изменились, мои руки начали обвивать побеги, они бережно окутывали кисти, создавая что-то навроде перчаток. Сам меч начал меняться, он удлинился, изогнулся к острию. Но самые важные изменения происходили внутри клинка на энергетическом уровне. Лоза Амитабха раскрывалась словно бутон лилии, прорастая внутренним узором и усложняясь, обретая более явственные очертания. Меч становился двуручным, он подстраивался под хозяина или под его хват. А я ловил каждую секунду бездействия Тёмного Жнеца, со звериным остервенением наполняя клинок Силой.

Лоза Амитабха вспыхнула, показывая, что до краёв наполнена энергией. Это не укрылось ни от Персика, ни от Жнеца, оба посмотрели на клинок с опаской.

Нетопырь вдруг осознал, что ждать больше нельзя… Тварь кинулась в сторону царевича, надеясь вырвать его наскоком. А мне был нужен именно этот момент! Когда нетопырь подставит спину и даст мне возможность зайти к нему сзади.