Последний из рода Демидовых. Том II

Жнец посмотрел на меня, в его взгляде читалось небрежение, чувство собственного превосходства и ещё что-то, чего я не смог разобрать… Я невольно поёжился, этот взгляд леденил душу. Нетопырь неспешно подошёл к царевичу. Алексей засуетился, попытался сбежать, но только причинил себе лишние страдания. Монстр опустил морду к царевичу, оскалил пасть, острые белоснежные зубы сверкнули на фоне чёрной морды. Жнец задёргал носом принюхиваясь. Царевич повернулся ко мне, в его глазах застыл ужас и отчаянье. Я увидел, как открывается его рот, как шевелятся губы, я понял без слов, он кричал: «Помоги!». Он обращался именно ко мне, только ко мне… Больше царевичу никто не мог помочь.

— Решайся, хозяин! Иначе он не просто умрёт, а лишится души. — прошелестел у меня в голове атлант.

Я обернулся, посмотрел с гневом на существо, когда-то бывшее человеком. Желание заключать с ним сделку у меня отсутствовало напрочь. Но ситуация складывалась не в нашу пользу. Нет, я мог попытаться разбить «купол», и возможно, даже в этом преуспеть. Возможно, я бы смог вырвать и царевича из рук Жнеца. Но как убить тварь Изнанки или хотя бы разорвать связь между нетопырём и царевичем, я не знал.

— Что тебе мешает открыть секрет так? Какой вообще смысл оставаться рядом со мной и чего-то ждать? А если это что-то никогда не наступит?

— У каждого свои цели. Жизнь царевича не имеет значения, хотя ты считаешь по-другому! А сделка мне нужна для того, чтобы ты не выкинул меня в море, или просто не убил. Сейчас ты ничего не поймёшь, лишь когда придёт время, я должен буду быть рядом.

— Вот и Ясвен говорил также… чем ты его лучше⁈

— Ты прав. — атлант даже не пытался спорить, — Мы одного поля ягоды, только цели у нас разные. Я хочу тебе помочь, гипербореец лишь использует.

— Так помоги! — прокричал я, — Или без личной выгоды никак? Ты же сам сказал, что царевич лишится души! Что может быть хуже? Почему ты не желаешь помочь невинному пацану?

— Да, выгода действительно присутствует, но не личная, а общечеловеческая. Но ты всё равно не поймёшь! Душа паренька ничто, в сравнении с бедами, которые могут случиться.

Я схватился за голову и тяжело вздохнул.

— Да, господи, как мне с тобой заключить сделку, если ты такой ублюдок? Как я могу тебе поверить?

Но атлант смотрел не на меня. Он не стал отвечать, лишь указал пальцем мне за спину:

— Смотри!

Морда нетопыря засветилась, побелела, налилась светом и энергией. От тела царевича отделилась прозрачная копия, сотканная из света. Жнец начал втягивать в себя воздух, по крайней мере, выглядело это именно так, а вместе с воздухом и свет, который окружал душу царевича. Алексей закричал, замахал руками и ногами, ничего не было слышно, «купол» гасил все звуки. Но тот ужас, который окутал мальчишку, передался мне в полной мере. Царевич всё понял, он почувствовал, что с ним хотят сделать что-то неимоверно скверное, что-то чудовищное…

Я не сразу осознал, что слышу свой голос:

— Я согласен на Сделку!

— Протяни мне руку, хозяин. — атлант подошёл ближе и подал мне ладонь для рукопожатия.

Я молча хлопнул по его руке. Наши ладони сомкнулись и с силой сжали друг друга. Гэль-Шукран что-то зашептал на незнакомом языке. Я почувствовал, как что-то прокололо мою кожу и просочилось в кровь.

— Это что ещё за херня⁈ — возмутился я, одёрнул руку и уставился на ладонь.

По коже растекались чернила, они казались живыми и вскоре сложились в круглую печать, со странными рисунками внутри.

— Неужели хозяин думал, что я поверю ему на слово? — со скверной ухмылкой на лице, спросил Гэль-Шукран.

Нет, я не чувствовал, что отравлен или, что меня хотят взять под контроль.

— Выполняй уговор, атлант! — хмуро потребовал я, — С твоей печатью я буду разбираться позже.

— Разумеется, хозяин. Тёмного Жнеца невозможно убить потому, что он одновременно находится сразу в нескольких планах бытия, в нашем мире и во всех семи планах Изнанки. Эта тварь черпает силу оттуда, восстанавливая тело и восполняя силы почти неограниченно. Но его средоточие пульсирует сразу во всех мирах, именно оно распределяет энергию внутри сущности. Самый близкий аналог для лучшего понимания — это сердце. Средоточие так же пульсирует, как и сердце. Но длится это призрачно малые доли секунды. Именно в эти доли секунды его энергетический центр показывается в нашем мире, и только в этот момент он становится уязвим! Ты должен услышать… не ушами, но внутренним взором, увидеть средоточие Жнеца. Только так ты сможешь ощутить его уязвимость, но и этого недостаточно. Только сильнейший из ведьмаков, в состоянии успеть вырвать сердце во время удара.

Чтобы ты прозрел, увидел всё как должно, обязательным условием являются закрытые глаза!

— Что⁈ — не поверил я своим ушам, — Что за ахинею ты несёшь⁈

— Ты всё поймёшь, если у тебя получиться… если у тебя достаточно таланта и мужества заглянуть за границу физического мира!

— И как мне это сделать? — крайне скептически поинтересовался я.