Последний хит сезона

— Ладно, ребята, приятно было повидаться, но мне пора, — голосом хорошо воспитанного робота произнес Витька и, обойдя меня по широкой дуге, двинулся к двери. Впрочем, в этот момент она распахнулась и в комнату зашла Нина.

— Чайник закипел, пирог я нарезала, пошли чай пить! Полчаса у нас еще есть.

— Извини, Ниночка. — А вот улыбка у Кириллова получилась кривая и напряженная. Даже не улыбка, а просто, не разжимаясь, слегка дернулись губы. — Времени нет. Приятно вам попить чайку.

— Но ты же сказал… — неуверенно начала Нина, машинально посторонившись и пропуская его. Витька, очевидно, посчитал, что с нами он уже попрощался, и, четко контролируя положение головы, промаршировал в приемную. — Ты же сказал, что сегодня совершенно свободен! — Нина растерянно смотрела ему вслед.

— А ты помнишь, Ниночка, он мне сразу не понравился, — громко, рассчитывая, что Витька меня услышит, заявила я. — Очень неприятный тип!

Ответа на этот выпад не последовало. Только дверь хлопнула, закрываясь за Кирилловым. Или это и был ответ? Входная дверь у нас тяжелая, металлическая, с автодоводчиком. Просто так не хлопнешь, нужно приложить усилие, и немалое.

Эта мысль немного подняла мне настроение.

— Вы что, поссорились? — Нина перевела взгляд с меня на Гошку.

— Кому тут с кем ссориться, — раздраженно отмахнулся он. — И из-за чего?

А до меня вдруг дошло, что напарник сейчас должен находиться вовсе не здесь! Он должен заниматься поисками Альбины Сторожевой, и совершенно непонятно, что он делает в офисе.

— Гоша, а почему ты здесь? По плану ты «Хит сезона» проверяешь.

— Сан Сергеич отозвал. Я только и успел…

В комнату заглянул Баринов, и Гоша замолчал.

— Рита, ты вернулась? Как успехи? — Шеф вошел и, оглядевшись, добавил: — А Витя где?

Я промолчала — последний вопрос не был обращен конкретно ко мне, и следить за Кирилловым мне никто не поручал. Пусть Гошка или Ниночка объясняют его поступки. Напарник, впрочем, тоже не горел желанием открывать рот, поэтому отвечать пришлось Ниночке.

— Он ушел. Странно как-то, вдруг заторопился. — Она развела руками.

— Значит, некогда человеку. — Срочные дела Кириллова не особенно волновали шефа, и он снова повернулся ко мне: — Так что с Солодцевым? Докладывай.

— Все чудесно, просто восхитительно, — мрачно ответила я. — Проблемы Алексея Игоревича решены, он от меня в восторге и сейчас изо всех сил пытается придумать, как бы меня отблагодарить дополнительно. И еще я без машины осталась.

— Авария?

— Нет, сцепление, будь оно неладно! Оставила на СТО ремонтировать.

— Ясно. — Больше ко мне у Баринова вопросов не было. — Нина, когда Панов будет?

— Едет. — Она посмотрела на часы. — Минут через двадцать, думаю, доберется.

— Хорошо, — кивнул Баринов и вышел.

— Так что все-таки случилось? — Я немного забеспокоилась. — Почему Панова ждем? Гоша?

— У меня ничего. — Напарник взял свой стул, поставил его к рабочему столу боком, сел и вытянул длинные ноги. — Я отработал по плану. Вчера съездил с Пановым домой к Сторожевой, осмотрелся там. Ничего особенного, обыкновенная квартира, из которой женщина ушла на работу. Сегодня утром навестил «Хит сезона», но там меня тоже дальше проходной не пустили. Действительно, строго пропускная система, как на оборонном объекте. Я представился и как частный детектив попросил разрешения пройти поговорить с сотрудниками, но мне очень вежливо, с извинениями, отказали. Дескать, нужно заказать пропуск, а для этого созвониться с отделом кадров, только там необходимые штампы штампуют, а в отделе кадров как раз нужного человека сегодня нет на месте… Но дозволили посмотреть записи с видеокамер наблюдения. Там четко видно, как в обеденный перерыв Сторожева выходит из дверей и уходит по улице направо. Я проверил, там автобусная остановка… но нам это ничего не дает. Да и подправить такую запись, при желании, проще простого. А потом позвонила Нина, велела бросать работу и срочно возвращаться.

— Нина? — Я присела на край стола и вопросительно уставилась на нашего секретаря-референта.

— Да. — Она оглянулась на дверь и пожала плечами (как я поняла, это относилось к внезапному уходу Кириллова). — Сан Сергеич велел Гошу отозвать, потому что открылись новые обстоятельства. — Нина снова посмотрела на дверь, потом махнула рукой и сосредоточилась на наших рабочих проблемах. — Значит, так, я выяснила, что Панов — никакой не бизнесмен и Сторожева — не просто его подруга. На самом деле оба они журналисты: сам Панов работает в отделе экономики газеты «Время перемен», а Сторожева в той же газете внештатным сотрудником.

— Мне этот Панов сразу не понравился, — вспомнил Гошка. — Представился приличным человеком, а сам — «акула пера»!

— Ладно тебе, какая из него акула. — Я возразила больше потому, что еще сердилась: и на него, и на Кириллова. Это Гошка может мгновенно забывать все наши разборки и включаться в работу с полуоборота. А у меня психика не такая пластичная, мне нужно время, чтобы перестроиться. — Он и на щуку-то не тянет.