Последний хранитель

Через некоторое время я завел с ним разговор о всевозможных блюдах и обмолвился, что знаю пару неплохих рецептов. Скормил хозяину рецепты ленивого шашлыка, который назвал мясом по-тувирски, и простого медовика, добавив от себя, что можно еще сверху полить взбитыми сливками. Тут почему-то не готовили ни кексы, ни торты, из сладостей были лишь пирожки со сладкой начинкой или пряники. И так постепенно разговорив его, узнал, что он каждую неделю платит за охрану, а проще говоря, чтобы не спалили ему его постоялый двор или самого не избили до полусмерти. Не зря меня учили ненавязчиво проводить расспросы, втираться в доверие, становиться другом в считаные минуты. Наука пригодилась.

Вот я и решил проследить за этим человеком, приходил он всегда вечером, уже в темноте, да и ведь в зимнее время темнеет рано. Сижу, потягиваю пиво и ожидаю появления курьера. В отдел ничего докладывать не стал, прослежу за курьером, а там видно будет.

Наконец в дверях показался курьер, щуплый, небольшого роста парень лет двадцати или чуть больше, пришедший за очередной платой. Парень спокойно подошел к стойке, заказал кружку пива и стал не спеша ее пить, оглядывая зал. Я тем временем поднялся и направился к выходу, решив ждать его на улице. Спрятавшись в темноте, стал ожидать, когда он выйдет. Минут через десять вышел курьер и неторопливо направился к северным воротам выхода из города. Это были единственные ворота, которые закрывались позже всех. Я осторожно крался за ним, прячась в тени домов и деревьев, ночь пусть и была темная, безлунная, но любой темный предмет был виден на фоне лежавшего вокруг снега.

Пост у ворот был неплохо освещен горящими факелами, но выходящих из города не проверяли, солдаты абсолютно не обратили внимания ни на парня, ни на меня. Миновав ворота, я тут же спрятался в темноту, отбрасываемую стеной, и посмотрел, куда направился парень, а тот шел спокойно в сторону посада, расположенного сразу за городской стеной, даже не оглядываясь. Я снова стал за ним красться. Метров через триста парень свернул к кладбищу и направился к одному из склепов. Тут он остановился и оглянулся. Я, не ожидавший этого от него, еле успел упасть в тень надгробия одной из могил.

С противным скрипом он открыл дверь и скрылся внутри. Я, стараясь, чтобы под ногами не скрипел снег, осторожно подобрался ко входу в склеп и заглянул в щель неплотно прикрытой двери. Конечно, я ничего не увидел. Постоял, подумал, прислушиваясь к звукам, но было на удивление тихо. Потом все-таки рискнул и резко открыл дверь. Навесы жалобно взвизгнули, но я уже был внутри, приготовившись к любым неожиданностям. Но никаких неожиданностей не было, как не было и никого внутри. Дождавшись, пока глаза привыкнут к еще большей темноте, я оглядел помещение, в котором находился.

Внутри склепа у стен стояло несколько саркофагов, на одном из них крышка была сдвинута и располагалась поперек гробницы. Подойдя и заглянув внутрь, различил ступени, ведущие куда-то вниз. Перемахнув через борт гробницы, принялся, осторожно нащупывая ногой ступени, спускаться.

Ступеней было ровно тридцать, и, спустившись до самого низа, увидел где-то вдалеке неяркий свет, а передо мной был неширокий туннель, облицованный камнем. Многого рассмотреть не получилось, я прошел чуть вперед и вдруг почувствовал сзади опасность, стал разворачиваться, но не успел. В голове словно разорвался снаряд, и я провалился во тьму.

Придя в себя, я обнаружил, что лежу на полу, болела часть головы, куда пришелся удар, и я был довольно далеко от того места, где на меня напали, наверное, тот, кто ударил, пытался меня тащить, но не преуспел в этом и бросил. Вдруг свет вдалеке заморгал, и, приглядевшись, я понял, что это идут по мою душу, притом несколько человек. Надо убираться отсюда, решил я и попытался встать, опершись на стену.

Стена, на которую я оперся, вдруг резко подалась, и я провалился в какую-то пустоту, только и того, что успел сгруппироваться и мягко упал на каменный пол, ничего при этом себе не повредив. Стена, по всей вероятности, стала на место, это я понял по дуновению воздуха. В кромешной тьме принялся ощупывать пространство вокруг себя. С трех сторон был камень, лишь с одной стороны его не было, снова какой-то туннель или просто помещение, подумал я. Вдруг я услышал голоса и замер, прислушиваясь.

– Я его точно оставил здесь, очень уж он тяжелый, и побежал за вами, да вон и шляпа его лежит, – проговорил, скорей всего, тот, кто и ударил меня.

– Наверное, крышку опять не закрыл, сколько можно тебе говорить одно и то же, – ответил ему кто-то.

– Так я же специально, чтобы он за мной полез, а тут я его и приголубил, а что еще мне делать было? В открытую я бы с ним не справился, очень уж здоровый он был.

– Кот и ты, Ступа, проверьте все и вокруг посмотрите, может, он недалеко ушел, не получится схватить – убейте. А ты, Звон, иди за мной, пусть с тобой Купер разбирается.