Последний хранитель

– Граф, хочу представить тебе твоего нового подчиненного Сержа де ла Шина, дворянина, барона, которого надо немного подучить. Серж, это граф Портер де ла Грассо, твой новый начальник, а теперь, друзья, займитесь своими делами, а мне надо на доклад к королю. Да, еще… Серж, граф поможет тебе выбрать дом для постоя, а теперь идите.

Мы вышли из кабинета, и граф Портер повел меня на мое рабочее место, которое оказалось через несколько дверей от кабинета маркиза. В довольно просторной комнате находились два молодых человека, при нашем появлении они вскочили и поклонились. В комнате было несколько столов, а у дальней стены была еще одна дверь.

– Там мой кабинет, – увидев, что я обратил внимание на дверь, проговорил граф. – Дарио, организуй нам горячего отвара и несколько пирожков. – И самый молодой из присутствующих выскочил за дверь. – А вас, барон, приглашаю в мой кабинет, обговорим то, чем вы будете заниматься.

Кабинет моего нового начальника ничем особенным не отличался от множества кабинетов чиновников, несколько стульев, стоящих у стены, большой стол, кресло и несколько шкафов.

– Присаживайтесь, барон.

К этому времени нам принесли кувшин с горячим травяным отваром и тарелочку с маленькими пирожками.

* * *

– Так ты говоришь – рыцарь сумеречного ордена… Давно их не было в нашем мире, давно. Послушай, Микель, ты все-таки веришь в это предсказание и думаешь, он сможет, когда придет время, все выполнить? – Говоривший был выше среднего роста, с аристократической внешностью. С повадками человека, привыкшего повелевать, с узкими губами под прямым носом, с серыми глазами, в которых светился ум, и с озабоченным выражением лица.

– Да, ваше величество.

– Так, Микель, давай вот без этого… Просто, по-родственному, мы сейчас одни, а разговор у нас серьезный и непростой.

– Хорошо, Федерик, да, я верю в предсказание Саула Бранга, а по поводу парня – это все-таки какой-никакой шанс. У Лари Сальмери уже нападают на приграничные деревни, да и на дороге в столицу безобразничают. Королевство Грамию тонгирцы частично заняли, а князь Урлов, по всей вероятности, договорился с ними, и теперь они действуют совместно, по дороге пришлось столкнуться и с теми, и с другими.

– Они что, выступают уже совместно?

– Пока еще нет, но, думаю, это уже не за горами. А может, просто зная о том, что это я двигаюсь по дороге, он решил нанести удар. Тут как бы неясность – откуда он мог знать, что я еду именно по этой дороге, ведь об этом никто не знал. Единственно что – у герцога Сальмери есть соглядатаи князя, мы, кстати, одного поймали, но могли быть и другие. Думаю послать кого-нибудь в гости к князю, пусть посмотрят, понаблюдают, может, что интересное увидят.

– Грассо меня успокаивает, но слухи до меня все-таки доходят из других источников, но верховный жрец в беседе сказал, что сильно активизировалась ночная гильдия, и кто-то им хорошо заплатил. Ну а кто – я думаю, те же, кто распространяет письма. Теперь действуют по-другому, распространяют слухи среди черни, что это с моего разрешения тонгирцы хозяйничают на границе и скармливают людей драгонам. Кое-где начали поговаривать о том, что короля надо менять, мол, засиделась династия на троне. Схватили пару десятков самых говорливых и мелкую сошку, нищих, воров, но кто-то прочитал присланную ему грамоту, кому-то рассказал кто-то на рынке… Даже палачи не добились ничего конкретного, некоторых выпустили, другие в подземелье… Понимаешь, так можно любого хватать, а что толку, народу рот не заткнешь. А вот старшины ночной гильдии вдруг пропали, и поиски пока ничего не дают.

– Ты как будто испугался народа или слухов, никогда не поверю, да и старшин найдем, как-то они управлять-то должны, значит, объявятся, или вычислим.

– Никого я не испугался. – Король подошел к окну, постоял и вернулся на свое место в кресло у стола. – Просто тревожно на душе, ты же мне сам говорил, перед тем как кинуться в погоню, что затевается что-то серьезное. И откуда у тонгирцев эти животные, драгоны, вывели или откуда-то привезли? Так откуда, если все живущие на землях этого мира о них никогда не упоминали? Я перерыл всю библиотеку у себя, жрецы у себя, и ничего не нашли. Никаких упоминаний. Скорей всего, из пробоя появились, а тонгирцы смогли их как-то приручить.

– Их в наш мир привел вождь тонгирцев Ильторн, как-то смог он это сделать. Может, помнишь того шального жреца, который носился с книгой Хаоса, жрецы ее сожгли, но он записал заклинание. Он ведь всем говорил, что есть заклинания, открывающие проходы в другие миры. Когда его выгнали из храма за ересь, он от обиды и отправился к тонгирцам и там с их шаманами открыл проход в другой мир.

– Говорил я главному жрецу, что надо было удавить этого умника по-тихому. Так он мне начал рассказывать, что тот прошел все круги посвящения и делать этого нельзя, мы его отправим в дальний глухой монастырь… Вот и отправили. Ты как это выяснил?