Последний хранитель

Я вышел в центр площадки и отсалютовал мечами баронету, тот тоже не стал тянуть время и, наверное, видя, что я полностью без брони, тоже отбросил щит и попытался стянуть кольчугу. Но ему не дали это сделать окружающие его гвардейцы. Наконец он вышел ко мне в центр, и мы закружились, я не спешил нападать, хотел посмотреть, что он может, все-таки столичная гвардия короля. Но оказалось, что ничего особенного, стандартный набор базовых ударов и защиты. Мы обменялись десятком ударов, парень наконец освободился от своей скованности, которая была в начале схватки, и мы немного пофехтовали. Я не стал затягивать и в ответ на атаку корпуса захватил его меч в ножницы. И когда он сосредоточился, чтобы не дать мне выкрутить у него из руки меч, я ударил его ногой по голени и тут же под колено. Пока он падал, не удержавшись на ногах, я выбил у него из рук меч и, наступив на грудь, увидел, как расширились его зрачки в ожидании смертельного удара. Но я только осторожно провел по его шее мечом, оставив небольшую ранку. После чего повернулся и отошел к краю площадки.

Парень тяжело поднялся, подобрал меч и все-таки нашел в себе силы мне поклониться, признавая свое поражение, и похромал, осторожно наступая на левую ногу, бил я сильно, правда так, чтобы не сломать.

Второй мой соперник тоже был в полной экипировке и со щитом, но он, в отличие от первого, щит не бросил, а только довольно щерился, наверное, надеялся на легкую победу. Ведь в первой схватке ничего особенного показано не было, со стороны казалось, что собрались два неумехи и одному повезло больше.

Поэтому второй мой соперник схватку начал бойко, сразу пошел в атаку и, изобразив удар в голову, ударил по ногам. Я же чуть подправил его меч своим, и тот воткнулся в землю, затем сильно ударил у перекрестья по плоскости лезвия, выбивая его из руки, и, когда выбил, отошел назад, предлагая сопернику поднять меч и продолжить. Среди наблюдавших раздались смешки, а вот мой противник аж позеленел от злости. Схватив меч, он снова бросился в атаку, я блокировал несколько его выпадов и, когда он увлекся, ударил ногой в щит, который хорошо приложил его, разбив губы. После чего сам начал атаковать из разных положений. Мой противник пятился, запинался, падал, я ждал, когда он встанет, и снова нападал. Гонял его долго по всей площадке, атакуя из всех положений, показывая прикосновениями мечей места поражений. Нога, рука, вторая рука, вторая нога, горло, оставил на обеих щеках отметины. Дошло до того, что он, смирившись с судьбой, в конце уже просто стоял, шатаясь, не имея сил ни нападать, ни обороняться, кровь обильно стекала с его лица. Я еще несколько раз бил ногой в щит, разбив ему нос, губы и выбив несколько зубов, которые он выплюнул. Он устал, да что говорить, устал и я, а ведь на мне не было ни брони, ни щита, видно, он смирился с судьбой и стоял, пошатываясь, ожидая смертельного удара. Посмотрев на него, я махнул рукой и пошел в сторону домика, в котором располагался. Отойдя на несколько метров, повернулся.

– Если кто надумает, продолжим завтра, – сказал я в толпу, ни к кому конкретно не обращаясь, полюбовался оторопевшими зрителями и продолжил свой путь, прекрасно понимая, что никакого продолжения не будет, я показал, что даже без брони никто не может даже оцарапать меня, а я могу нанести смертельный удар из любого положения. Первого паренька я просто пожалел и не стал ни унижать, ни наносить тяжелую рану, да и просто рану, соответствующую схватке, если не дурак – поймет. Второго же проучил, потому что он не понял вчера, что я его не убил просто потому, что не хотел. Маркиз вчера был недоволен, все-таки это младшие сыновья баронетов, баронов и даже графов, кого попало в личную гвардию короля не брали. Я, чтобы лишний раз не нарываться на выговор, никого не стал ни убивать, ни калечить.

Маркиз приехал, когда уже начинало смеркаться, тяжело протопал в дом, немного припадая на раненую ногу. Через некоторое время прибежал слуга и передал приглашение маркиза посетить его.

Судя по виду маркиза, он был в хорошем настроении, и не успел я войти, как он попросил меня приготовить напиток, которым я угощал его несколько дней назад. Уже когда мы с ним смаковали кофе, он протянул мне увесистый кожаный мешочек, в котором звякали монеты.

– Благодарность от Паркса, сейчас он наводит порядок среди разболтавшегося за время двоевластия контингента, – усмехаясь, проговорил маркиз. – Через день мы отправляемся в столицу, ты не передумал послужить в Тайной страже, или хочешь в армию? – задал он мне вопрос.

– Да я не привык менять своих решений на полпути, думаю, армия от меня никуда не уйдет, а работая под вашим руководством, проще будет разобраться, кто есть кто в королевстве.