Последний хранитель

По прибытии объяснил дежурному офицеру, кто это и откуда, тот радостно потер руки и дал распоряжение рассадить пленников в разные камеры.

– Барон, ты почему так долго задержался? – окликнул меня граф Грассо, когда я вышел из кабинета дежурного офицера. Видно было, что он устал, глаза были красные от бессонной ночи, но настроение его было приподнятым. Пришлось ему тоже рассказать о нападении и свою версию о том, что нападавшие знали, на кого они нападают.

– Так-так-так, – проговорил задумчиво граф, потом подозвал одного из гвардейцев и попросил его передать дежурному, чтобы задержанных не допрашивали, завтра мы сами с ними побеседуем.

Все-таки со второй попытки я добрался домой, как и планировал, вымылся, поменял одежду и плотно позавтракал или пообедал, время-то уже к обеду подбиралось, а потом лег в постель и сразу же уснул.

После пробуждения пил кофе и размышлял о нападении, странное оно какое-то, неужели это привет из Матенборга? Но откуда они знали, когда я буду возвращаться и как поеду, и вообще, чем больше думал, тем больше у меня возникало вопросов. Сколько я в столице? Совсем ничего, меня даже в отделе не все знают, тем более – место моего проживания. Конечно, надо было сразу мне их потрошить, но если бы была еще ночь, темно, я бы так и поступил. А тут уже рассвело, почти день, посреди города, мелькали обыватели. Нападавшие, скорей всего, рассчитывали на выстрел из арбалета, и если буду только ранен, меня тут же бы добили мечники, минутное дело. Никто ведь не предполагал, да и я сам тоже, что почувствую опасность и среагирую, а потом еще сам кинусь на них, да и о моих талантах обращения с оружием они, по всей видимости, не знали.

Ночью долго ворочался в постели, из головы не шло это нападение, перебирал в уме все события, произошедшие со мной с момента попадания в этот мир. Но так ничего и не разобрав, заснул.

Утром после разминки и кофе поспешил в отдел. Узнав, что граф вчера до самого вечера находился в отделе, а сегодня будет не раньше обеда, я, прихватив с собой писаря, направился в гвардейские казармы. В надежде хоть что-то прояснить о вчерашнем нападении.

Каково же было мое удивление, когда на требование доставить задержанных для допроса дежурный офицер заявил, что они мертвы. Оказалось, что утром при разносе завтрака всех троих обнаружили мертвыми. Подозревают отравление, предыдущая дежурная смена задержана для выяснения происшествия.

Я потолкался какое-то время еще в казармах, послушал разговоры и несолоно хлебавши отправился восвояси. В отделе с помощью писаря составил рапорт о вчерашнем и сегодняшнем происшествиях и стал ждать появления графа, снова и снова перебирая в памяти детали нападения на меня. По всей вероятности, напавших еще ненавязчиво контролировали и, увидев, что их пленили, доложили куда надо, и тех решили убрать, чтобы ничего не выплыло наружу. Жаль, конечно, что не стал я их вчера еще допрашивать, хотя был вправе. Просто я еще не вжился в этот мир и общество, поэтому и вел себя порой как институтка. А тут, судя по всему, гадюшник еще тот, да и маркиз об этом говорил.

Дворяне требуют себе былые вольности, апеллируя к тому, что так жили предки, совсем забывая о том, что при империи даже мысли никто такой допустить не мог. Ты дворянин, значит, обязан служить, все права и обязанности строго расписаны, будь лучшим, и ты будешь расти, получать новые владения, звания, должности. Но после того, как империя развалилась, пришедшие на смену первым императорам правители, чувствуя свою слабость, начали покупать видимую преданность аристократов, наделяя их новыми и новыми правами и привилегиями.

Но шло время, забылась война за отделение окраин, и пришло понимание того, что все эти вольности просто ослабляют короля и королевство, вот и начался обратный процесс. Неспешно, но настойчиво вольности и права дворян под тем или иным предлогом начали уменьшаться и отбираться. Само собой, многим это не нравилось.

Отец нынешнего короля был человеком жестким, принципиальным и бескомпромиссным, соответственно, и правил так же. Летели головы несогласных и пополнялись каторги недовольными, королевство процветало, и даже если кто и думал иначе, старались короля не раздражать, потому что прекрасно знали, что за этим последует.

А вот сын его был пусть и грамотным правителем, но человеком мягким, и некоторые решили, что раз так, значит, можно или вытребовать свое, а то, смотри еще, и сменить короля, а может, и династию. Но мне даже поверхностного взгляда было достаточно, чтобы понять, что король не так прост. И у маркиза есть, думаю, список лиц на заклание, просто в преддверии войны король не хочет волнений в стране. А вот с началом боевых действий полетят ликвидаторы, маскируясь под тонгирцев и шайки разбойников, и покатятся головы недовольных. Во всяком случае, лично я бы так и поступил.

* * *

– Ну что, дорогой, я была права, и это те люди, которые нужны для наших планов?