Последний Хранитель

Покалывание переросло в обжигающее ощущение у основания черепа, которое очень скоро огнем распространилось по всей голове. Опал больше не могла обдумывать планы завоевания мира, так как все ее существо превратилось в боль и страх.

«Я совершила ошибку», — подумала она в отчаянии. «Ни одна награда не стоит такого…».

Опал забилась внутри анти-радиационного костюма, борясь с мягкими кусочками пены, притупившими ее движения. Боль распространилась по всей ее нервной системе, периодически скача от непреодолимой до невообразимой. Тонкие нити рассудка Опал лопнули, и ее сознание закружилось, будто в урагане.

Опал почувствовала, как к ней возвращается магия и борется с болью в ее нервных окончаниях. Безумная и мстительная пикси боролась за свою энергию, боролась за что, чтобы выжить и не быть полностью уничтоженной своей же силой. Сила эта начала освобождаться, как только электроны сменили свои орбиты, а ядра атомов вдруг раскололись. Ее тело превратилось в чистую золотую энергию, разъедая радиационный костюм и проделывая сквозные дыры в растворяющейся пене, отскакивая от стен нейтронной комнаты и возвращаясь в изрядно потрепанное сознание Опал.

«Сейчас», — подумала она. «Сейчас начнется восторг, ведь я полностью изменила свою сущность. Я сама себе бог».

И только лишь силой мысли Опал обновила себя. Ее внешность не изменилась, так как она по-прежнему считала себя идеалом красоты. Но она открыла и расширила свой разум, позволяя новым силам восстановить ее нервные клетки, концентрируясь на древнейшем заклятии темных искусств, чтобы черная магия смогла поднять ее воителей. Сила была слишком велика для одного тела, и она должна уничтожить его, как только сбежит отсюда, иначе ее атомы разорвутся и будут разнесены по ветру, как песчинки.

«Ногти сложно обновлять», — подумала она. «Нужно было пожертвовать ногтями на руках и ногах…»

Волна последствий убийства молодой Опал была даже больше и опаснее, чем Артемис мог себе вообразить. Хотя в данном случае «вообразить» — это неправильное слово, так как Артемис не имел привычки что-либо воображать. Даже будучи маленьким мальчиком, он никогда не воображал себя рыцарем на коне, сражающимся с драконами. Артемис всегда предпочитал визуализировать что-нибудь достижимое, а потом работать над этим, чтобы в конце концов получить желаемое.

Его мать, Ангелина, однажды случайно увидела, что ее восьмилетний сын делает какие-то наброски в тетради.

— О, мой дорогой, как замечательно! — воскликнула она тогда, обрадовавшись, что Артемис наконец-то продемонстрировал интерес к искусству, хотя сам рисунок казался немного жестоким. Это был робот, уничтожающий город.

— Нет, матушка, — вздохнул Артемис с видом непонятого гения, который частенько можно было заметить на его лице. — Это беспилотный строитель, конструирующий лунное убежище.

Ангелина взъерошила волосы сына в отместку за вздох и поинтересовалась, не нужен ли маленькому Арти разговор с каким-нибудь профессионалом.

Артемис понимал, что катастрофа, следующая за внезапным взрывом всего, что касается или касалось Опал, будет невообразимой, но даже он не подозревал, насколько увеличилась продукция Кобой после ее заключения. Индустрия Кобой занималась и легальным бизнесом, производя все — от оружия до медицинского оборудования — но у Опал была парочка теневых компаний, которая нелегально расширяла ее влияние на мир людей и даже на космос, и последствия взрыва всего этого грозили повлечь за собой глобальные катастрофы.

В кладовых секциях ЛеППРКОНа две сотни рассортированного оружия, которые должны были быть утилизированы на следующей неделе, распались, как плавящиеся шоколадные батончики, и начали выделять яркий золотистый свет, поджаривший все ближайшие системы контроля. Завершилось это все взрывом силой в сто баллов по Семтексу. Радиационного распада не было, но ущерб, тем не менее, был довольно-таки значительный. Склад полностью испарился, и несколько подземных городов с несущими столбами рухнули, как детский конструктор.

Гавань попросту развалилась изнутри; миллионы тонн земной коры обрушились сверху на волшебную столицу, сломав предохранители давления, спровоцировав невероятный скачок в атмосферных показаниях — практически до тысячи процентов. Все, что имело несчастье находиться под рушащимся камнем, было раздавлено немедленно. Восемьдесят семь погибших. Все имущество граждан полностью уничтожено.

Весь штаб Полис-Плаза тоже разрушился, отчего нижние три этажа были уничтожены. К счастью, верхние этажи, прикрепленные к сводам пещеры, держались крепко — это спасло жизни многих офицеров, призванных сегодня на пост.

Шестьдесят три процента автомобилей в Гавани работали на двигателях Кобой — и все они взорвались одновременно, образуя абсолютно синхронную волну из транспортных средств, часть которой была заснята камерой на паркинге, чудом уцелевшей. В будущем это видео станет лидером по количеству просмотров в Подземном Интернете.