Последний хранитель драконов

Интуиция не подвела. Я вышла в круглое помещение с нарисованной в центре пентаграммой. Здесь были те же мыши на потолке, стены с выдавленными в них жуткими мордами монстров, чучела сов и воронов, стоящих на узких тумбах. А так же парочка светящихся шаров и колбы со странным свечением. И свисающие с крюков на стенах, связанные вязанки змеи. А еще очень много лампад, источающих жуткий смрад. От приторного запаха которого у меня кружилась голова и першило в горле.

Я закашлялась.

От стены, там, где были змеи, отделилась высокая тень. Повернулась. Рассмотреть кто там находился, из-за чада и в тусклом свете свечей, было невозможно.

Силуэт выглядел размытым черным пятном. Высоким пятном. Крупным. На полкомнаты. Не была бы ведьмой, испугалась бы. Уж слишком силуэт походил на призрачный. Словно только из темного мира вышел. И произнес глубоким, потусторонним голосом:

— Ведьма Алисия?

— Она самая, — сквозь кашель сказала я.  — С кем имею честь разговаривать?

— Что ж вы шли и не знали к кому?  — поинтересовались у меня насмешливо.

— Имен сильнейших колдунов вслух не произносят, — постаралась я задобрить хозяина.

Он довольно хмыкнул. Колдуны любят лесть, собственно, как и ведьмы.

— Арисий, — прозвучало надменно и торжественно.

Я склонила голову.

— Для меня честь посетить ваш дом, Арисий.

Я не видела лица колдуна, но готова была поклясться, что на нем благодатная улыбка. Арисий был доволен. И я не ошиблась.

— Ворон принес оповещение, что вы хотите встречи со мной, ведьма Алисия, — голос мужчины стал мягче. Однако не стоило расслабляться. Мне хорошо было известно, как обманчива может быть благосклонность колдуна. Тем более темного колдуна некроманта.

— Так и есть, — ответила я и закашлялась, очередной раз вдохнув чад.

— Что привело вас в мой дом?   — Арисий подступил ближе, и я увидела крупную фигуру облачную в плащ, с глубоким капюшоном, под которым скрывался лик колдуна.

— Разговор, — кашлем выдохнула я, ощущая, как голова начинает кружиться сильнее, а самая начинаю задыхаться.  — Вернее предложение... Кха, кха...

Я залилась судорожным кашлем.

— А вытяжки у вас нет? Или может на улице поговорим. Я понимаю, вам необходимо все вот это... Но...   — у меня перед глазами заплясали цветные блики, и я пошатнулась. Спасла метла, сунувшаяся под руку и поддержавшая меня.

— Тьфу на вас!  — сказали мне расстроенно.  — Не та нынче ведьма пошла.

Плащ с колдуна слетел и передо мною оказался мужичек на ходулях, которые он ловко откинул в сторону. И я сразу поняла для чего весь этот маскарад. У Арисия было мужественное, смуглое лицо с шрамом на лбу. На нем же шикарная растительность придававшая ему еще более мужественный вид, глубоко посаженные черные глаза, с пристально-холодным взглядом. Крепкие руки и статное тело, облаченное в черную рубаху и черные же штаны. И вот это тело было ростом мне по плечо. Все, вместе с головой.  Однако раздумывать о привлекательном, но не одаренным ростом колдуне мне было некогда, я чувствовала, что сейчас лягу и скончаюсь от удушья прямо у его ног.

— Бледная-то какая стала, — покачал головой Арисий.  — Сейчас и правда задохнёшься.

Он щелкнул пальцами и присвистнул, смотря куда-то за мою спину.

Послышались тяжелые шаги, меня подхватили словно безвольную куклу и вытащили из домика, где усадили прямо на крыльцо.

Я с усилием сделала первые тяжелые вдохи. Голова продолжала кружиться и руки начали трястись. И все же я медленно приходила в себя.

— Эх, ведьмы, ведьмы, — неприязненно проговорил колдун.  — Совсем позабыли истоки: ни ладана, ни смрада не терпят. А ведь когда-то наша братия только благодаря им сбивали со следа инквизиторских ищеек и умело прятались в таких местах, куда и дракон не сунется, а помрет от удушья. Чем вас только бабки учат? Хотя одно слово, девки. Вам бы все веселье, шабаши, да зелья колдовское. Э-эх...  — он снова щелкнул пальцами.

Передо мной появился крупный серый монстр с клыкастой головой. Я с трудом посмотрела на него.

«Голем! Как есть голем!»  — подметила пораженно.

— Ммм...  — промычала нежить.

— Принеси ей воды студеной из колодца, а то зачахнет девка.

Голем послушно потопал за дом. Вернулся с помятым ковшом. Колдун забрал его из рук нежити и сунул мне в руки.

— Пей!

Я коснулась губами холодного ковша и сделал большой глоток. Вода и правда была студёной. Аж дух захватило на секунду и тут же начало проясняться в голове и глазах. Я вцепилась в ковшик и выпила всю воду. С наслаждением выдохнула:

— Спасибо.

— Вот так, — сказал Арисий забрав у меня ковш.

Я подняла на него взгляд.

— Как вы там живете? Задохнуться можно.

Колдун усмехнулся.

— Дурные вы, ведьмы. Все у вас на показ. Где живете там и принимаете. А разве ж это дело, чтобы посторонний твой быт видел?

Он подал мне руку помогая встать.

— Идем, Алисия. Покажу свой дом, раз уж в моем приёмном покое тебе не дышится.

Он развернулся и сделал пару шагов вперед. Перед ногами появилась узкая тропинка.

Колдун обернулся смотря на меня.

— Чего застыла? Ступай за мной, тропа то сейчас пропадет.

Я поспешила за Арисием.