По дороге к графине подумал, что придется все таки заказывать экипаж, правда очень не хотелось тратить на деньги, ради того что бы несколько раз в год использовать его для поездок на бал к королю.
Дом графини было не сравнить с моим , и больше и выше и вид он имел настоящего старинного имения. Здесь все дышало, устоявшимися за многие десятилетия порядками и состоянием хозяев. Ворота мне открыл один из парней которых я видел с графиней на постоялом дворе, он принял у меня коня и увел его в конюшню.
На крыльце меня встретила служанка, в большом холле другая приняла у меня верхнюю одежду, а первая проводила меня в небольшую гостиную, где я увидел графиню. Меня явно ждали и были рады моему приходу, что и подтвердила хозяйка.
-Ах барон как я рада что вы посетили меня ,хоть немного скрасите мое затворничество и развеете скуку. Кстати, после бала я тоже устрою небольшой прием, свои обязанности перед усопшим я выполнила, и теперь свободна вести себя как захочу, и считай те что вы уже приглашены на него. И я очень обижусь, если услышу от вас отказ,- сказала она.
- Кстати, если вы голодны, я прикажу подать ужин, а если нет то давай те посидим и выпьем немного вина , пока сервируют стол, а вы вы расскажите о себе. Прошу вас проходите,- щебетала она. В небольшой уютной гостиной стояли несколько кресел, горел камин и на столе были расставлены бокалы и немудреные закуски, сыр, ветчина, яблоки.
-Барон, попробуйте это вино,- предложила графиня и принялась наполнять мой бокал. Нет, нет, я сама хочу вам налить,- проговорила она, когда я порывался это сделать сам.
-Мне так приятно поухаживать за мужчиной. Я была так долго этого лишена.
Из дальнейшего разговора выяснилось , что графиня старше меня на пять лет, Два года назад похоронила мужа за которого вышла по любви. Что в прочем очень редко в этом обществе. Но жизнь не сложилось, вначале конечно все было прекрасно, молодые души в друг друге не чаяли. Но по истечению времени ,все изменилось, муж оказался гуляка и мот. Он стал проматывать родительское наследство, не сколько не заботясь от последствиях, надеясь в дальнейшем, еще и на ее приданное, наложить лапу. Спасибо ее родителям, которые предусмотрели в брачном договоре пункт о рождении наследников, только тогда муж мог пользоваться приданным супруги и то только двадцатью процентами. Остальное движимое и недвижимое приданное приходилось неприкосновенным залоговым опционом детям.
Ох, как она тогда ярилась, и скандалила с отцом, но он все таки настоял.
-Мы дочь не крохоборы, но жизнь учит нас быть осторожными, иногда кажущаяся вечной любовь проходит, и вслед за ней идут долги, скандалы, бедность. Мы достаточно состоятельны и даже если ты останешься без копейки, сможем поднять тебя на ту же высоту с которой ты опустилась. Но разве ты станешь меньше его любить, имея этот и несколько других пунктов в договоре.
- Я нет, а как посмотрит на это он, мне будет стыдно смотреть ему в глаза.
-Так он же говорит что любит тебя, или он женится на тебе ради твоего приданного и денег?
В конце концов, она смирилась, и потом не раз говорила отцу спасибо, за его предусмотрительность. Детей нажить не удалось, а вот много чего другого получилось. И погиб он убитый на дуэли, за благосклонность, какой то очередной юбки. Всех набежавших его игровых кредиторов, а так же некоторых его родственников которые ссужали ему деньги, она послала лесом. Принесла богатые поминальные дары в храм, а также раздала подаяние нищим, и выдержала два года траура по покойнику, пусть он этого и не стоил. Но в договоре был указан такой пункт, и что бы ни у кого не возникло сомнений, она его выполнила. Теперь она свободна.
Разговор плавно перетек в столовую, где была и компаньонка графини, оказывается она простыла в дороге, и сейчас отлеживается, пьет микстуры и всякие настои. Уже стало заметно легче, но еще лучше полежать, как советуют лекари.
У ходя от вопроса про мое происхождения, я рассказал пару забавных историй и анекдотов адаптируя их к этому миру и времени. Дамы реагировали очень положительно на каждую шутку, смеялись весело, непринужденно и долго. Уже в конце ужина я спросил их про лес в нескольких километрах от столицы.
Дамы как то насторожились, и графиня осторожно спросила.
- А зачем это вам барон? Я и рассказал про ночевку в избушке, правда изменив причину, попадания в лес, и сильно не акцентируя внимание на происходившие странности. Сказал что надеясь побыстрей попасть в столицу, не остановился на ночлег на постоялом , думал успею до ночи, а тут конь захромал, свернул в лес надеясь развести костер и переночевать, а утром ехать дальше. Случайно наткнулся на избушку. И дальше рассказал почти все что со мной происходило.
Рассказывая, я отметил ужас на лицах слушателей, даже слуги что накрывали на стол, замерли у стен и стояли бледные. Даааа мой рассказ произвел неизгладимое впечатление, если не сказать больше.
После того как я закончил рассказ, буквально несколько минут длилось молчание. А затем графиня как мне показалось дрожащим голосом начала говорить.