Последний койот

Босх не смог придумать, что еще сказать. Он представления не имел, как Вон его выследил. Может, у него хватило наглости ошиваться у Паркер-центра в ожидании, когда Босх там появится, чтобы потом сесть ему на хвост? Он огляделся по сторонам и прикинул, сколько времени должно уйти у оператора службы спасения, чтобы отправить машину по адресу, который должен был высветиться на диспетчерском пульте? Хотя Босх ничего не сказал в трубку, он знал, что они все равно рано или поздно вышлют патрульную машину, чтобы проверить, все ли в порядке. Он хотел, чтобы они нашли Мередит. Но если они не поторопятся, то не исключено, что найдут рядом и его тоже. Нужно было во что бы то ни стало протянуть время.

— Да, очень трогательная записка, — сказал громила с пистолетом. — Только она кое о чем забыла упомянуть, тебе не кажется?

— О чем это?

Вон словно его и не слышал.

— А знаешь, что забавно? — произнес он. — Я знал, что у твоей матери был ребенок. Но я ни разу тебя не видел, никогда с тобой не встречался. Она скрывала тебя от меня. Видимо, считала, что я недостоин этого знакомства.

Босх молча смотрел на него, пока кусочки головоломки не встали на свое место.

— Джонни Фокс.

— Собственной персоной.

— Ничего не понимаю. Миттел же…

— Организовал мое убийство? А вот и нет. Пожалуй, можно сказать, что я сам организовал собственное убийство. Я читал сегодняшнюю статейку в этой вашей газетенке. Ты все не так понял. Ну, практически все.

Босх кивнул. Теперь он и сам это знал.

— Это Мередит убила твою мать, парень. Мои соболезнования. А я лишь помог ей замести следы.

— А потом воспользовался ее смертью, чтобы заставить Конклина плясать под свою дудку.

Босху не нужно было получить подтверждение своим словам. Он просто изо всех сил тянул время.

— Ну да, это и был мой план. Подобраться к Конклину. И ведь сработало же! Конклин вытащил меня со дна. Вот только очень скоро я понял, что на самом деле всем заправляет Миттел. Я видел, что он далеко пойдет. Ну и сделал на него ставку, если так можно выразиться. Он хотел понадежнее прибрать к рукам золотого мальчика. Ему нужен был козырь в рукаве. Ну, я его этим козырем и обеспечил.

— Убив себя? Я не понимаю.

— Миттел как-то сказал, что самая надежная власть над человеком — это когда он не знает о том, что у тебя есть над ним эта власть, до тех пор пока у тебя не возникнет надобности пустить ее в ход. Видишь ли, Босх, Миттел всегда подозревал, что это Конклин на самом деле прикончил твою мать.

Босх кивнул. Он догадывался, к чему Фокс клонит.

— А ты так и не рассказал Миттелу, что в действительности Конклин никого не убивал.

— Совершенно верно. Я так и не рассказал ему о Мередит. А теперь попытайся посмотреть на это его глазами. Миттел рассудил, что если Конклин убийца, то будет считать, что с моей смертью он может больше ничего не опасаться. Миттел хотел, чтобы он считал, что ему все сошло с рук. Ему нужно было, чтобы Конклин чувствовал себя расслабленно. Иначе он мог бы растерять весь свой запал, все свои амбиции. Карьера у Конклина шла в гору, и Миттел не хотел, чтобы у него возникали хоть какие-то сомнения. Однако при этом ему хотелось и сохранить козырь в рукаве, который мог бы вытащить в том случае, если бы Конклин вдруг решил взбрыкнуть. И этим козырем был я. Так что мы с Миттелом организовали маленькое смертельное ДТП с моим участием. Впрочем, Конклин за все годы ни разу не дал Миттелу повод вытащить козырь из рукава. Благодаря ему у Миттела было еще много хороших лет. К тому времени, когда он передумал баллотироваться на пост генерального прокурора, Миттел уже успел разложить все свои яйца по разным корзинам. В числе его клиентов были конгрессмен, сенатор и добрая половина местной верхушки. Можно сказать, что он уже успел въехать в рай на горбу Конклина. Так что Арно ему был больше не нужен.

Босх кивнул и на некоторое время задумался над тем, как причудливо повернулась жизнь. Все эти годы Конклин считал, что Марджори убил Миттел, а Миттел считал, что это был Конклин. А на самом деле это не был ни тот ни другой.

— А кто же тогда погиб под колесами?

— Ой, да какая разница. Это не имеет никакого значения. Будем считать, что он вызвался добровольцем. Я нашел его на Мишн-стрит. Он думал, что будет раздавать предвыборные листовки. Я сунул на дно сумки с листовками, которую ему дал, свои документы. Он так и не узнал, кто и за что его убил.

— Но каким образом это сошло вам с рук? — спросил Босх, хотя на самом деле уже знал ответ на этот вопрос.

— Миттел был на связи с Эноу. Мы подгадали так, чтобы на вызов прислали его. Он позаботился обо всем, а Миттел позаботился о нем.

Босху подумалось, что эта постановка в итоге дала Фоксу определенную власть над Миттелом. С тех пор Фокс присосался к нему как клещ. Небольшая пластическая операция, смена стиля в одежде — и он превратился в Джонатана Вона, правую руку преуспевающего политического махинатора и лоббиста.

— А откуда ты узнал, что я здесь появлюсь?