Последний койот

Он краем глаза уловил какое-то движение, и в следующий миг в окно машины забарабанили кулаком. Босх инстинктивно потянулся за пазуху, но вспомнил, что пистолет у него отобрали. Он повернул голову и оказался нос к носу с пожилой женщиной. Ее лицо избороздили глубокие морщины, и казалось, что на ней было три комплекта одежды. Перестав барабанить по стеклу, она протянула раскрытую ладонь. Все еще не оправившись от испуга, Босх поспешно сунул руку в карман и вытащил пятерку. Потом завел двигатель, чтобы можно было опустить окошко, и протянул ей банкноту. Женщина молча взяла ее и поковыляла прочь. Босх проводил ее взглядом, думая о том, какими судьбами она оказалась в этом переулке. Да и какими судьбами он сам оказался здесь?

Он вырулил из переулка и, свернув обратно на Голливудский бульвар, снова погнал машину по ночным улицам. Поначалу бесцельно, но вскоре в голову ему пришла одна мысль. Он пока что не готов был бросить вызов Конклину с Миттелом, но знал их адреса, и ему захотелось увидеть их дома, где и как они теперь живут.

Он доехал по бульвару до Альварадо-стрит, потом поехал по ней до Третьей улицы, где повернул на запад. Его путь лежал из нищеты третьего мира в районе, известном под названием Маленький Сальвадор, мимо видавших лучшие времена особняков Хэнкок-Парка в Ла-Бреа-Парк, огромный жилой массив, объединявший апартаменты, кондоминиумы и пансионаты для пожилых.

Босх отыскал Огден-драйв и медленно ехал вдоль домов до тех пор, пока не увидел вывеску «Искра жизни». Он усмехнулся про себя. Искра жизни. Если в этом заведении о чем-то и заботились, то уж наверняка не о том, чтобы всячески поддерживать в своих постояльцах эту искру, а о том, чтобы она скорее дотлела и освободившееся место можно было подороже продать какому-нибудь еще состоятельному пенсионеру.

Пансионат представлял собой неприметное двенадцатиэтажное строение из стекла и бетона. Сквозь остекление первого этажа Босх разглядел в вестибюле восседающего на своем посту охранника. В этом городе даже старики с инвалидами не могли чувствовать себя в безопасности. Он окинул взглядом фасад и отметил, что практически ни в одном окне не горит свет. Было всего девять вечера, а это место уже казалось вымершим. Сзади нетерпеливо загудели, и Босх прибавил газу, думая о Конклине и о том, на что похожа теперь его жизнь. Интересно, вспоминал ли старик в своей комнате там, наверху, о Марджори Лоуи хотя бы изредка?

Следующей остановкой на пути Босха был Маунт-Олимпус, скопление вызывающе роскошных домов в современном романском стиле к северу от Голливуда. Задумывались они как воплощение неоклассического стиля, но Босх неоднократно слышал, как их стиль презрительно именовали неонарциссическим. Огромные дорогущие дома были натыканы вплотную друг к другу, как зубы. Дома украшали нарядные колонны и статуи, но единственное, что было в этом квартале классического, — это китч. Босх съехал с бульвара Лорел-Каньон на Маунт-Олимпус-драйв, откуда повернул на Электра-драйв и по нему доехал до Геркулес-драйв. Ехал он медленно, вглядываясь в номера домов в поисках того, адрес которого утром записал в блокнот.

Найдя дом Миттела, он потрясенно остановился прямо посреди улицы. Он знал этот дом. Разумеется, внутри бывать ему никогда не доводилось, но знали этот дом все. Это был круглый особняк, расположенный на самом высоком из Голливудских холмов. Босх с восхищением смотрел на особняк, представляя себе его просторные помещения и открывающиеся из него ошеломляющие виды на горы и океан. Подсвеченный снаружи ярким белым светом, он походил на космический корабль, приземлившийся на вершине холма и готовый вот-вот снова взмыть в воздух. В этом доме не было ни намека на китч. Он был отражением могущества и влиятельности своего хозяина.

Длинную подъездную дорожку, шедшую по склону холма к дому, перегораживали кованые ворота. Однако сегодня они были открыты, и Босх насчитал вдоль обочины с десяток машин и как минимум три лимузина. Наверху у дома были припаркованы кружком еще несколько. До Босха дошло, что в доме вечеринка, только когда за стеклом промелькнуло что-то красное и дверца машины распахнулась. Босх повернул голову и оказался лицом к лицу со смуглым парнем в белой сорочке и красной жилетке.

— Добрый вечер, сэр. Давайте мы заберем вашу машину, а вы поднимайтесь по дорожке наверх, только держитесь левой стороны. Там вас встретит распорядитель.

Босх молча смотрел на привратника, лихорадочно соображая.

— Сэр?

Он нерешительно вышел из «мустанга», и парень протянул ему листочек с номером, а сам сел в его машину и уехал. Босх некоторое время постоял, понимая, что отдается во власть событий, а этого он всегда старался избегать. Потом, поколебавшись, оглянулся назад, на габаритные огни удаляющегося «мустанга». И решил поддаться искушению.