Последний контакт 3 (СИ)

В каюте же Павленко все было до предела реальным. Холодный космос в иллюминаторе, очищенный воздух без каких-либо примесей, запах металла, пластика и немного — бытовой химии. Таким был космос для первых космонавтов, таким его принимал и любил Павленко. Кстати, в этом они с капитаном были похожи. Иллюминаторы в каюте Кольского тоже никогда не запирались и не искажали действительности. Кольский предпочитал знать все, что происходит вокруг его корабля. Ходили слухи, что он не опускал бронепластины даже в разгар битв, в которых участвовал, но то были лишь слухи, которые Кольский, к слову, и не думал пресекать. Ему нравился ореол, окружавший его персону на протяжении последних двух десятилетий. Бесстрашный капитан Кольский, непобедимый капитан Кольский, суровый капитан Кольский. На самом деле бронепластинами на любом звездолете руководил ИИ, и никто — ни капитан, ни старший помощник, ни верховный главнокомандующий — не смог бы заставить бездушную машину пойти на безрассудный и необоснованный риск.

— Присядь, Дмитрий Фролович, — Кольский, наконец, оторвался от иллюминатора, выудил из-под рабочего терминала кресло и уселся напротив кровати, — есть разговор.

Павленко сел на край койки, руки положил перед собой. Кольский говорил с ним подчеркнуто вежливо и на «ты». Это наводило на странные мысли: а не замириться ли пришел командир? Если так, то за прошедшие трое суток на крейсере, вероятно, произошло нечто такое, что заставило капитана пересмотреть свое отношение к несостоявшемуся бунту. Хотя нет, вчера приходил Володин, и его поведение никак не вязалось с возможной реабилитацией поступка Дмитрия. Значит, важные события произошли совсем недавно, может быть, даже несколько часов назад. Павленко мысленно сложил два и два и рискнул предположить вслух:

— У нас гости, капитан?

Брови Кольского на секунду выгнулись дугой, а глаза округлились — такой проницательности от проштрафившегося подчиненного он явно не ожидал. Пристально вглядываясь в глаза арестанта, Кольский на всякий случай уточнил:

— Кто-то доложил?

— Сам догадался, — пожал плечами Павленко. — Вы же знаете, экипажу запрещено со мной разговаривать, а терминал вы мне отключили.

— Тогда поясни.

— Да все просто, — выдохнул Дмитрий. — Как специалист я вам сейчас без надобности, за меня работают мои замы и штатные атомщики. Да и амальгит этот мы успели изучить достаточно хорошо, чтобы понять — пока он наличествует на корабле, никуда мы не сдвинемся. Все мои доклады вы уже читали, а значит, пришли вы не по этому поводу. Сообщение мы с Романом так и не отправили, а за попытку воспользоваться системой ЧСДС меня ждет трибунал, который назначен лишь на завтра. В самом сообщении вы ничего дельного не углядели — об этом мне вчера Володин уже охотно рассказал. Остается одно — новые вводные в раскладе сил.

Капитан кивал, соглашаясь с размышлениями Павленко. Дмитрий же тем временем продолжал говорить:

— У китайцев с маяком, скорее всего, мало что получается, а визит других инопланетян вызвал бы более эмоциональную реакцию. Вы же, Борис Владимирович, вошли ко мне с постной миной. Причем явились лично, а не прислали кого-нибудь вместо себя. Стало быть, дело важное, но не сверхсрочное. Рискну предположить, что американцы уже на подлете.

— Да уж, — почесал затылок Кольский, — дедукция у тебя, Дмитрий… — капитан еще раз обвел взглядом по-спартански обставленную каюту Павленко и, наконец, решился сообщить то, ради чего прибыл. — В общем, никакого суда не будет, Дмитрий Фролович. Дело твое я спустил на тормозах, правда, пришлось понизить тебя в звании до каплея, иначе не могу — субординация. Другие офицеры такой лояльности к тебе не поймут, какое-то наказание в любом случае необходимо, думаю, ты и сам это осознаешь. От дежурств по кораблю ты также отстранен, доступа к ЧСДС и системам вооружения у тебя больше не будет. Остальное замнем по прибытии домой.

— Это если прибудем, — уточнил Павленко.

— Прибудем, не сомневайся.

— Откуда такая уверенность?

— А у нас иного выбора нет, каплей. Родина в опасности, а мы тут яйца мнем да с этим шаром в поддавки играем. Пора нам, Дмитрий, думать о возвращении.

— О как? А что с маяком? Китайцам отдадим?

— Придется, — Кольский встал, отошел в дальний конец комнаты, скрестил на груди руки и оперся спиной о прозрачную стену иллюминатора. Теперь за ним красовался нос огромного «Ксинь Джи». — Ты нужен, Дмитрий. Что хочешь делай, но реакторы реанимируй. Хочешь, по кускам разбери этого проклятого репликанта, хочешь, водку с ним пей, но добудь информацию об этом чертовом амальгите. Найди выход, реши головоломку. Нам очень, я повторюсь, ОЧЕНЬ нужно на Землю.