Последний Контракт Том 1. Том 2

Вся кожа покрывалась не только потом, но и какой-то липкой желтоватой жидкостью, мерзкий запах которой резко бил в нос, но я не чувствовал его из-за елового и травяного аромата.

— Вон там скребок! — указал Борей одной рукой в угол, где на небольшой табуретке лежало несколько металлических скребков.

Именно такими и пользовались гладиаторы в моей прошлой жизни.

Улыбнувшись ностальгии, я поднялся со скамьи и взял один из них, сразу же начав соскребать с себя желтую жидкость.

Мерзкой слизью она спадала с меня на пол и её сразу же подхватывал небольшой поток воды, проступающий сквозь доски пола.

И как он смог провести сюда канализацию, если ручей в другой стороне? Интересно…

С каждым сантиметром слезающей с меня субстанции, я ощущал, как кожа начинает дышать. Я будто бы снимал с себя старую шкуру, как линяющая змея.

Стоило мне только закончить и, омыв скребок, вернуть его на место, как вдруг Борей произнёс:

— Ложись на скамью!

— А-а?! — недоуменно спросил я, смотря на него и веник.

— Это только первый этап, молодой! — ухмыльнулся старик, а медведь подтвердил утробным рыком и махнул лапой, как бы говоря «не бойся, не сдохнешь».

Вздохнув, я кивнул старику и, словно смертник на эшафот, залез на третий ярус, сразу же почувствовав ещё больший жар.

Сняв полотенце и улегшись на него животом, я подложил руки под голову и…

— Раз! — задорно прокричал Борей, а мою спину обожгло тысячами прутьев, отчего я сжал челюсть. — Два! — вновь удар, пронзившей всё тело от головы до пят. — Три! — очередной удар, после которого старик медленно провёл веником вдоль моего тела. — Мохнатый, давай нашу! Зап-п-п-е-е-е-вай!

Запевай? Что запевай?

— Как давно я здесь не был − упаду на траву! Гляну в ясное небо и пойму, что живу! — начал петь старик, а медведь поддерживал его своим ленивым рыком. — Небо в колокол грянет, и польёт проливной! Я бегу в своё детство, летний дождик за мной!…

С каждым словом Борей продолжал колошматить меня веником, от которого теперь, вместо боли, ощущалась приятная нега.

Закрыв глаза, я полностью ушёл в себя, продолжая слушать далёкую песню старика и рык медведя, вводящие меня в транс. Еловый и травяной аромат словно усилились в разы, проникнув в каждую клетку моего тела вместе с паром.

Да… В такой бане я ещё не парился…

* * *

Ночное время суток накрыло хижину и территорию, где жил Борей. Песня сверчков и уханье совы, сидящей где-то в лесу, пришли на смену щебетанию птиц.

Ну а я сидел за массивным столом в доме старика, держа в руке ту самую кружку из бани, в которой, как оказалось, была медовуха.

Сам же старик сидел передо мной и с блаженным видом потягивал свой напиток.

Ощущая приятную лёгкость, полное отсутствие усталости и тепло от чистой и новой одежды, которую мне дал Борей, я смотрел на устроившегося на полу медведя, в лапах которого тоже была кружка.

— Не пялься так на него, — заговорил Борей, издав тихую отрыжку и вытерев губы тыльной стороной ладони. — Зверь не любит, когда на него пялятся. Так делают либо те, кто охотится, либо те, между кем есть кровь.

— Никогда не видел медведя, пьющего из кружки, — медленно проговорил я, убрав взгляд с мохнатого и сделав глоток.

Стоило жидкости оказаться во рту, я сразу же почувствовал сладкий и в то же время слегка горьковатый вкус, отдающий ноткой мёда.

— Городские, — фыркнул Борей. — Вы не замечаете того, что окружает вас. Возводите стены своих городов, ставшие для вас тюрьмой. Вы как лягушка на дне колодца. Не видите мир вокруг и боитесь того, что вам непонятно.

— Почему мохнатый? — задал я вопрос, желая перевести тему.

— Потому что мохнатый, — пожал плечами старик, а я приподнял бровь. — Имя, парень, это не просто набор букв. Имя это часть тебя. То, что будет с тобой всю жизнь. Я нашёл его медвежонком, но я не его отец или мать, чтобы давать имя.

— Что с ним случилось? — вновь спросил я, бросив взгляд на лакающего медовуху медведя.

— То же, что и с тобой, — ответил Борей, введя меня в недоумение, но вскоре я понял о чём он. — Анна, Юля, Илья… Твоя семья, да?

Ощутив вставший в горле ком, я сжал в руке кружку и посмотрел на старика полным холода взглядом. Но тот даже не обратил внимания.

— Ты говорил их имена, находясь в бреду, — ответил он на невысказанный вопрос. — Вы с мохнатым похожи. Он тоже потерял свою семью.

Посмотрев на медведя, я столкнулся с ним глазами и увидел в них ту самую, осмысленную боль. Только теперь я понял, что этот зверь не был этим самым зверем в привычном понимании. Его взгляд был слишком… Человечным.

— Могу я спросить? — перевёл я глаза на старика.

— Спрашивай, — пожал он плечами, продолжая пить медовуху. — На что смогу, дам ответ.

— Кто вы и почему живёте здесь? И что это за топор, от которого я ощущаю холод Смерти?

— Я старик, — спокойно стал он отвечать, но, увидев мой пристальный взгляд, улыбнулся и добавил: — Борей Зервас моё полное имя. Откуда я, знать тебе необязательно, да и не нужно. А живу я здесь… — замолчал старик и как-то осунулся. — Судьба такая у меня, парень.

— А топор? — указал я кивком на висящее на стене оружие.