Последний корабль в Бессмертные Земли

«Да ещё как напетляли, девочка моя» — грустно улыбнулась Варда, по-прежнему не меняя позы. — «Илу, припомни — где мы последний раз провели Посев без единой помарки?»

«Лаунта, конечно. Эли должна бы помнить из учебника — этот случай отмечен…»

«Я до сих пор восхищаюсь вами, о наставники!»

«А я нет!» — Варда открыла наконец глаза и села прямо. — «Слишком хорошо тоже нехорошо. Уж очень там всё благоприятствовало нашей миссии. Классический один вид разумных вегетарианцев, тёплый климат, биосфера — прямо материализатора не надо… Ну и аборигены не подкачали, послушные и старательные ученики. Такой чистенький, такой правильный мир получился…»

«Чем плохо?»

«А тем, что число Упавших В Бездну среди таких вот миров даже больше, чем среди изначально трудных. Да, да, Эли, и не смотри на меня так. Это на раннем этапе выживаемость таких вот идеальных миров много выше, нежели подобных Громме Три. Зато потом…»

«И потом тоже ничего страшного» — Илуватар сел рядом с женой, обнял её рукой. — «Просто надо как можно чаще проводить коррекцию, как то гласит нам великий Майар»

«Ты знаешь моё мнение по этому поводу, Илу. Давай уже не будем»

«А мне кажется, Май прав» — вмешалась Элентари. — «Непрерывный надзор и коррекция практически гарантируют… Понятно, это требует ресурсов…»

«Дело даже не в ресурсах, Эли, дело в том, что таким образом можно получить только один вид носителей Высокого разума. Валаров, пусть порой и выглядящих довольно необычно»

«Простите, мои наставники, но вы меня не убедили. Вот Майар считает…»

«Это просто потому, что ты некритически относишься к его идеям, Эли» — улыбнулась Варда. — «Ибо таково свойство любви»

«Ну вот ещё!» — вспыхнула Элентари, став в этот момент просто очаровательной. — «Я вполне способна отличать личные чувства от работы!»

Стена с силой всколыхнулась, только что не выбросив брызги, как вода, в которую бросили камень. Вбивая копыта в пол, как гвозди, к отдыхающим скорым шагом подошёл Майар.

— Вот, полюбуйтесь, коллеги! Я говорил, надо было забрать у него лучемёт!

Некоторое время все молчали, созерцая картину на развернувшемся в воздухе виртуальном экране — приземистая башня из грубого камня, забор из жердей и валяющиеся трупы.

— Успокойся, Май, — Илуватар встал. — Не будь у них лучемёта, проект «Хомо» уже был бы закрыт. Как я понимаю, гоблины явились к ним именно с такой целью.

— Варда, это не работа, — игнорировав реплику коллеги, Майар повернулся к начальнице. — Нам следует остаться и всё переделать!

— Что именно переделать, Май? Проект «Гоблин»?

— Не только!

— Мы не будем ничего переделывать, Майар, — Варда тоже встала с невидимого ложа-шезлонга. — Посев закончен. Что вырастет, то вырастет. А кто не сумел, тот не смог.

— Я знаю, что вырастет! — окончательно вскипел Майар. — Вот его остроухие! Все остальные проекты завалены на старте! Намеренно неравные условия…

— Я бы на твоём месте не стала кидать не подумав такие обвинения, Майар, — взгляд Варды посуровел. — Насколько помнится, проект «Гоблин» двигал именно ты. И все твои условия были выполнены, вплоть до «плода мудрости». Или ты хотел «уравнять шансы», поставив этому твоему грязному каннибалу материализатор?

Воцарилось неловкое молчание.

— Куда ты гонишь, Варда? — вновь заговорил Майар, уже на тон ниже. — Всего местный год, ну два-три…

— Так! — Тон Варды стал железным. — Мы уходим к Энигме, для проведения плановой коррекции. Оттуда домой. Я сказала!

Часть 2

Интерлюдия

— … И всё же нельзя было выходить так близко, Илу. Инструкция для чего?

Варда сердито смотрела на мужа, чуть шевеля ноздрями.

— Брось, Ва. Это же не первый подход, когда нет никаких гарантий. Мы знаем уровень здешней цивилизации…

— Никогда больше не доверю тебе курсор!

— Ну не злись, Ва, правда. Что может случиться? Внешнего контроля у Громмы три тоже нет, как мы убедились. Ну даже если мои эльдар и сумеют увидеть вспышку, что с того? Это если они организовали Службу контроля неба, что вообще-то не факт. Что касается остальных…

— … То их мои любимчики эльдар уже перебили, — закончил за товарища фразу Майар, зевая после гибернатора.

— Это скверная шутка, Май, — сверкнул глазами Илуватар.

— Может, и скверная, однако не шутка, — ухмыльнулся Майар. — Материализатор у остроухих, кто может им помешать?

— Внутренняя совесть, если ты слышал о таком понятии.

— Ой, да хватит вам ссориться, мальчики, — вмешалась Элентари, тщательно осматривавшая себя в зеркальном отражении одной из стен. — И ты не сердись, Ва. Разумеется, Илу ни за что не пошёл бы на нарушение даже самого маленького пункта священной инструкции, если бы не жаждал поскорее увидеть своих эльдар. Сказать откровенно, я тоже в нетерпении увидеть всходы. Ва, я заказываю праздничный завтрак? Как-никак переход завершён…

— Заказывай, Эли, — улыбнулась Варда, — пока эти двое не съели друг друга.

— Завтрак — это другое дело! — сменил тон Майар. — Кстати, Илу, что ты думаешь по поводу пункта инструкции, предписывающего ложиться в гибернатор с пустым кишечником? По-моему, он также сильно устарел.

— Вот тут ты прав, Май. В следующий раз…