Последний крестовый поход

— Праздничный, да уж… Вообще-то надо есть всё натуральное. Оно, знаешь, для здоровья полезнее. Или ты так не считаешь, Матвей?

Я сообразительный и всё понял. Похоже, сейчас начнётся серьёзный разговор. Женщины такие… женщины. Мне совершенно некогда, пора уходить, но Нина почему-то выбрала именно этот момент для важной беседы.

— Нет у нас столько денег, чтобы покупать натуральные продукты, — медленно ответил я, прекращая строгать колбасу.

— Верно, проблема исключительно в деньгах.

— Я бы с радостью устроился на ещё одну работу. Дневным охранником в какой-нибудь магазин, например. Но кто будет сидеть с сыном? Не говоря о том, что мне спать иногда надо.

Лицо Нины выражало спокойствие и уверенность. Походе, у неё были заранее припасены аргументы для всех ключевых моментов этой беседы.

Она выложила первый козырь:

— В соседнем доме открылась межконфессиональная христианская школа. Они принимают детей с шести лет. Бесплатно. Говорят, можно и с пяти, если ребёнок достаточно развит.

— Ромка у нас такой, умный не по годам, — согласился я.

— Я такой! — подтвердил сын. — А что значит школа?

— То место, где собираются умные дети и учатся быть ещё умнее, — объяснил я ему, а затем обратился уже к Нине. — Хорошо, завтра после смены загляну в гипермаркет на проспекте, узнаю может у них есть вакансия дневного охранника.

— Погоди ты со второй работой… Может она и не нужна вовсе. Не хочешь попробовать себя в чём-то другом?

— В чём, Нина? — усмехнулся я. — Посмотри внимательно: мне тридцать пять. Образования у меня нет, да и карьеры тоже. Всё, что есть в моём портфолио — это гора мышц и суровый облик. Я работаю охранником всю жизнь.

Она молча выложила на стол передо мной второй козырь — визитную карточку.

Ого, дорогая штука. Материал полупрозрачный, из антибактериального пластика. По краям идёт тонкая серебряная окантовка.

— Что это? — сразу спросил Ромка.

— Билет в новую жизнь, — ответила Нина. — Если, конечно, папа сможет им воспользоваться.

— Школа телохранителей «Живой щит», — прочитал я.

— Папа тоже умный? — снова подал голос Ромка. — Он тоже в школу пойдёт?

— Если не будет тупить, — вздохнула Нина.

— Откуда это у тебя? — спросил я.

— Светка дала. Её муж ездил в областной центр на обучение. Это было почти год назад. Сейчас он работает в группе охраны Ли Хенга.

— Ого, — я присвистнул. — И сколько нынче платят за прикрытие тушки нашего мэра?

— Если бы у меня было четыре таких мужика как ты, и все они круглосуточно работали охранниками, то зарабатывали бы меньше… Светка собирается в следующем году брать кредит, чтобы переехать в собственный домик за город. Свой сад, теплицы, натуральные продукты — все дела. Да и дышать ей там будет легче, с её-то астмой.

— Воздух за городом безусловно чище, но есть и ряд минусов, — заметил я. — Тут хотя бы полиция сдерживает мародёров, а вот деревни периодически страдают от набегов. Надеюсь, твоя подруга умеет метко стрелять, это ей пригодится.

— Меня переубеждать не надо. Я-то не настаиваю на переезде, речь о другом: наш семейный бюджет на грани. Кто-то должен это исправить.

Света достала второй нож и начала помогать, нарезая сыр.

— Муж Светки такой же как ты. Тоже ничего кроме крепкого телосложения не имел, — продолжала она. — Прошёл курсы, получил сертификат и место в охране мэра.

— Повезло. Школа клепает телохранителей на поток. Некоторым ничего не достанется кроме бумажки.

— Матвей, у тебя есть преимущества перед остальными.

— Например?

— Ты несколько лет изучаешь английский. Знаешь его довольно хорошо.

— Сибирь в аренде у Китая, на ближайшие сто лет. Нужно было браться за другой язык.

— Ладно, тут не стану спорить, но у тебя славянская внешность. План по квотам трудоустройства исчезающих национальностей никто не отменял. Если на руках будет сертификат специалиста, то тебе не смогут отказать. Мало кто из работодателей рискует связываться с судами в таких случаях. Главное — попробуй.

Она перестала кромсать сыр и подвинула визитку в мою сторону.

Я поднял пластиковую карточку, ещё раз внимательно посмотрел на неё, а затем убрал в нагрудный карман рубашки.

— Сколько стоит обучение?

— Я кое-что отложила на чёрный день, этого будет достаточно.

— Понял. Завтра после работы позвоню им, — пообещал я.

— Спасибо.

— За что?

— Ты ведь делаешь это ради нас.

Я всё делаю ради вас. В трёх крупных банках, на счетах несуществующих людей, лежали средства способные обеспечить прожиточный минимум для моей семьи на протяжении двух десятков лет. С помощью кота-хакера можно было безнаказанно украсть значительно больше денег, но я должен придерживаться исторических фактов: Святой Пророк рос, балансируя на грани между бедностью и нищетой.