— Ты права! Но только в качестве первого блюда будешь ты! — с сарказмом произнёс Поляков.
Звуки на кухне стихли. Ребята замерли и не двигались.
— Кого я вижу! — раздался громкий голос Георга за их спинами.
Мира вздрогнула.
— Ну, наконец-то, наши затворники решили спуститься вниз и почтить нас своим присутствием!
— Нужно было оставаться в комнате! — прошептала Соколовская.
— Мы ждали вас! — продолжил Георг. — Ваши друзья уже соскучились!
— В этом доме у нас больше нет друзей! — ответил резко Корф. — И никогда не будет!
— Зачем же так категорично, молодой человек! А Лёха, Эдик, Костя, Кристина?
— Быстро вы нас забыли! — послышался голос Сони.
Ребята обернулись и увидели своих товарищей. Корф вытащил крест. Мирослава и Димон последовали его примеру.
— Ну, молодой человек! — рассмеялся Мареш. — Этим вы нас не испугаете!
Денис не мог поверить. Крест не действовал на них! Но почему? И тут он понял, в чем была их ошибка. Крест на двери в комнате… Стоя перед ним, Мира прочла молитву, тем самым вложив в него некую божественную силу, а их маленькие распятия были сделаны на скорую руку, и никто перед ними не молился. Теперь они стояли совершенно безоружные.
— Да он блефует! — вырвалось у Полякова. — Он боится нас, поэтому и говорит так! Чтобы сбить нас с толку!
— Блефую?! — раздался эхом голос Георга. — Ребята, покажите им, что сейчас они просто кучка ничтожных человечков с безобидными деревяшками в руках!
Сумороков, Костя и Илья стали приближаться к Корфу и его друзьям.
— Давно я мечтал об этом! — сказал Шевцов. — Прямо видел, как мои зубы вонзятся в прекрасную шею Соколовской. Предвкушаю заранее вкус твоей кровушки!
С этими словами он набросился на неё. Она не успела издать и звука, как оказалась прижатой к полу мощным телом Костика.
— Надеюсь, со мной тебе понравится больше, чем с Авдеевым! — прошептал он на ухо Мире.
Поляков и Корф, выбиваясь из последних сил, сражались с Лёхой и Ильёй. Теперь их товарищи были в несколько раз сильнее, совсем не ровня им. Георг наблюдал за всем со стороны.
Мирослава попыталась вырваться из стальных рук Шевцова, но тягаться с ним было плохой идеей. Придавив её ещё сильнее к полу, Костик сказал:
— Значит, Авдеев всё-таки лучше! Жаль…
Он рывком поднял Соколовскую на ноги и провёл тыльной стороной ладони по её щеке.
— Чем он тебя привлёк, не пойму? Неудачник и калека!
Мира скривилась от этих слов, ей было неприятно слышать такое о Матвее.
— Больше года глотать слюни и не сметь подкатить к той, которая ему нравится. Ну, не придурок, ли! Затащил бы тебя в постель да и дело с концом.
Мирослава снова попыталась вырваться, но у неё не получилось, тогда она не придумала ничего лучше, чем просто плюнуть в лицо Шевцову. Парень на долю секунды потерял контроль, глаза заполонил гнев, а из горла вырвался рык. Но он всё-таки сдержал себя и ограничился только тяжёлой пощёчиной. Девушка вскрикнула, из губы потекла кровь.
— Возможно, вы бы и были прекрасной парой, — продолжил Костя, — но теперь это неважно, потому что ты всё равно скоро умрёшь!
— А я так не думаю! — вдруг раздался голос Авдеева.
Все присутствующие повернули головы туда, где стоял парень.
— Матвей! — воскликнула Мира.
— Матвей, — проговорил Корф с явным облегчением, потому что силы стали потихоньку покидать его.
— Отпусти её, Шевцов!
Воспользовавшись замешательством противников, Димон и Денис подбежали к Матвею.
— Вы как? Руки-ноги целы? — спросил он их.
— Вроде! — ответил Корф.
Авдеев стал подходить ближе к Костику. Тот смотрел на него, не отводя глаз.
— Отпусти её, я тебе сказал!
Он вытащил крест, который дал ему Иоанн. Шевцов отбросил Миру в сторону и попятился назад. Георг, которому всё происходившее казалось забавным, стал серьёзным. Улыбка исчезла с его лица.
Матвей подошёл к Соколовской, лежавшей на полу, и помог ей встать.
— Ты как? — спросил он. — В порядке?
Она покачала головой.
— Ты не уйдёшь отсюда живым, Авдеев! — проговорил Мареш. — Нам не страшны твои крестики! Взять их, ребята!
Только они бросились в его сторону, как резко остановились.
— Стоять!
Матвей приставил клинок к шее Мирославы.
— Что ты делаешь? — крикнул Денис.
Корф хотел помешать Авдееву.
— Стойте все! — приказал он.
— Ты не сделаешь этого! — сказал Георг.
— Посмотрим?
— Ты не можешь убить девушку, которую любишь! Ты не простишь себе этого!
— Посмотрим? — более настойчиво повторил свой вопрос Матвей.
С этими словами он поднёс острие ближе к шее Соколовской.
— И это всё? — усмехнулся Георг. — И этим ты хочешь запугать меня? Взять их!
— Стоять!
Раздался крик Мирославы. Вампиры остановились. По её шее потекла тоненькая струйка крови.
— Теперь ты мне веришь? Ещё одно движение руки, капелька силы, и лезвие выйдет с другой стороны. А ведь она нужна тебе живой!
Мареш оскалился. Он понимал, что сейчас он ничего не сможет сделать. Если Мирослава умрёт, обряд не будет закончен. Этого Георг допустить не мог, столько лет ожиданий, нельзя было так рисковать.