Последний легионер

— Я узнала о его могуществе только после того, как его корабль вошел в атмосферу Кластера, — ответила Джлр. — Мне пришлось сразу же скрыть свои мысли и твои тоже. А сквозь защитный слой связь невозможна.

Леденящая душу правда поразила Кейлла. Он понял, что это могло означать. Чем это могло грозить в отношении секретности Наблюдателей, его собственных возможностей, если Кверн способен был свободно читать его мысли.

— Итак, он, должно быть, из "Руки смерти". И скорее всего, один из представителей измененных миров — мутант.

— Без сомнения.

— Но ты в безопасности? — спросил Кейлл.

— Не думаю, что ему что-либо известно обо мне. Я проникла в его разум лишь на какое-то мгновение, и мой разум настолько незнаком для него, что он не смог бы проникнуть в мои мысли за такое короткое время, и, кроме того, я ведь защитилась. Но ему известно о твоем защитном слое. И он расстроен из-за этого. Возможно, он даже считает, что это естественная преграда, свойственная тебе от рождения. Он неоднократно пытался проникнуть через эту преграду.

— Я ничего не чувствовал.

— Ты ведь не телепат, — сказал Джлр. — Лишь для телепата удар по разуму является таким же насильственным и болезненным, как простого человека физический удар. В определенных границах возможности Кверна огромны. Я чувствую себя абсолютно разбитой.

Только теперь Кейлл почувствовал какая сильная усталость чувствовалась в словах Джлр.

— Прости. Чем я могу помочь?

— Ты не можешь. Скоро я отдохну. Надеюсь, что его следующий визит будет таким же недолгим, как и предыдущий. Но Наблюдатели обеспокоены, потому что, наверняка, Кверн проинформирует "Руку смерти" о своем противоборстве с легионером.

Кейлл кивнул. Был еще один представитель "Руки смерти", с которым ему пришлось столкнуться и у которого не было возможности связаться со своим командиром, неизвестным по имени Первый, прежде, чем он погиб от руки Кейлла. Но сейчас…

— Это имеет какое-то значение? У Кверна нет никаких причин считать, что я не тот, за кого себя выдаю, а именно, выживший легионер, который стал наемником.

— Возможно. Но "Рука смерти", как тебе известно, не всегда действует разумно, и я уверена в том, что Кверн чересчур неуравновешен. Его разум омерзителен, — голос Джлр был резок и полон отвращения. — Может быть, в этом причина его повышенного могущества. Ты должен быть крайне осторожен, Кейлл. Мы не сможем общаться, когда Кверн будет на Кластере.

— Понимаю, — мрачно усмехнувшись, промолвил Кейлл. — Можно я расскажу тебе сейчас о том, что произошло за это время. И еще одно. Пока Кверн отсутствует, я собираюсь обследовать крышу. Сегодня ночью.

ИЗМЕНА В КОСМОСЕ

Глава 5

Кейлл вышел из своей палаты в безлюдный коридор. Ночь только начиналась и трудолюбивые жители Кластера отправлялись спать. Кейлл знал, что в доме не было специальной охраны. Основную опасность представляли воздушные налеты вейнанцев, поэтому рабочие ночных смен старались держать резервуары с едой и другие системы для сохранения жизни на нижних этажах. А Кейлл собирался подняться на самый верхний.

Он быстро шел к поднимающему вверх эскалатору и увеличил скорость движущейся спирали. Эскалатор заканчивался в центральном коридоре, который вел в комнату для совещаний на последнем этаже. Быстро обшарив перегороженные помещения, он обнаружил трап, который вел наверх, и тяжелую дверь.

С особой осторожностью Кейлл приоткрыл дверь, пристально вглядываясь в щель. На крыше он смог различить лишь темноту и небо, полное звезд, а услышать лишь завывание резкого ночного ветра.

Проскользнув на крышу, он немного постоял в темноте, чтобы привыкли глаза. Слабый свет звезд освещал очертания лазерных пушек, а также верхнюю часть мягкой площадки, на которой стоял один из шаттлов. Он беззвучно продвигался вперед. Площадка возвышалась над крышей почти на высоту плеча. Проигнорировав широкий трап, который вел к шаттлу, он обошел площадку, присматриваясь и прислушиваясь. Лишь после того, как он убедился в том, что в шаттле никого нет, он влез на край площадки и шаг за шагом стал пробираться к кораблю.

Грузовая платформа была плотно закрыта, но индивидуальный люк поддался легко. Внутри корабля было еще темнее, чем снаружи, но он на ощупь вышел из отсека управления через люк, ведущий к просторному помещению грузового отсека. И здесь его рука нащупала выключатели. Щелчок — помещение осветилось слабым светом.

Хранилище оказалось почти пустым. Здесь стоял только металлический кубообразный контейнер размером не более одного кубического метра. Кейлл внимательно осмотрел его. Казалось и намека не было на швы, которые указывали бы на то, что его можно открыть, но с каждой из сторон имели место две легкие вмятины.

Когда он прикоснулся к ним, верхняя часть контейнера стала слегка приподниматься.

Внутри в аккуратной керамической оправе покоилось блестящее металлическое яйцо. В длину оно было не более полуметра. С одной стороны виднелись тоненькие проводки электронных схем.