Последний медведь

С моей стороны это прозвучало мелочно, и так оно и было. По правде говоря, мне было насрать на деньги. Я знала, что, когда они похоронили мою мать, я потеряла своего последнего союзника в этом мире. Мора не в счет. Ей платили. Что заставило меня задуматься, будет ли она все еще в моей жизни после следующего месяца.

— Как бы то ни было, думаю, что твоему отцу было бы стыдно за Ханну и Кормака прямо сейчас. Просто условия траста есть условия траста.

— Она доверяла тебе. Ты был адвокатом моей матери. Действительно думаешь, что это то, чего она хотела?

Брэдли засунул руки в карманы.

— Ну, на самом деле, я адвокат по недвижимости. Я не представлял твою маму.

Мне хотелось ударить его. Прямо в лицо. Он увидел, как изменилось выражение моего лица, и полез в свой нагрудный карман. Брэдли вытащил тонкий конверт и немного потрепал его.

— Смотри, — сказал он. — Как я уже сказал, сожалею о поведении Ханны. Действительно. Выплата. Пятьдесят тысяч долларов — большие деньги. Ты можешь начать новую жизнь. Заплатить за колледж. Все, что ты захочешь.

— Все, чего я хочу?

Брэдли неправильно истолковал мой тон. Я хотела изобразить сарказм, он принял это за удивление.

— Да, — ответил он, положив руку мне на плечо.

Не успел он прикоснуться ко мне, как отдернул руку. Я знала, что его потрясло. Моя кожа была бы горячее, чем следовало бы, почти обжигая его.

— Правда? — спросила я, хотя уже знала ответ. — Что Ханна сказала о том, что меня удочерили?

Лицо Брэдли вытянулось.

— Это то, о чем я сожалею больше всего. Тебе не следовало вот так все узнавать. Не сегодня. Как бы то ни было, думаю, Диана сама хотела все рассказать. У нее просто не хватило времени. Однако это не то, чего она стыдилась, или чего, по ее мнению, тебе следовало бы стыдиться. Во всяком случае, ты тоже так сказала Ханне в гневе. Ты была избрана ими, Уна. Это что-то да значит.

— Верно, — пробормотала я больше себе, чем Брэдли. — И большая часть остального из того, что она сказала, тоже правда. Я бы, наверное, сейчас сидела в тюрьме, если бы у меня не было за спиной семьи Райан.

Его молчание дало мне весь ответ, в котором я нуждалась. Я вздохнула и повернулась, чтобы уйти.

— Подожди, — сказал Брэдли. — Есть еще одна вещь. Я надеялся застать тебя до того, как Ханна назначит ту встречу.

Он протянул руку, сжимая в ней письмо. Мое сердцебиение ускорилось, когда я узнала аккуратный почерк моей матери на лицевой стороне.

— Она сказала мне передать это тебе, если у нее не будет возможности сказать тебе самой. Я не знаю, что там написано, но подозреваю, что это более добрая версия того, что хотела сказать Ханна. Что бы там ни было, я надеюсь, что это поможет. И я действительно желаю тебе всего наилучшего. Твоя мать была милой леди, и Кормак, твой отец, любил ее. Ты знаешь, он был моим другом. Задолго до того, как он женился на твоей маме.

Что-то промелькнуло в глазах Брэдли, когда он посмотрел в сторону кладбища. В этот момент другая истина врезалась в мой мозг. Брэдли Лауэр был влюблен в мою мать. Осознание этого меня тоже не шокировало. В этом была сила моей матери. Она заставляла мужчин влюбляться в нее. Секрет этого ускользал от меня, поскольку большинство мужчин, увидев мой рост и огонь в моих глазах, убегали в другую сторону. Думаю, в одну роковую ночь этот и другой секрет, который я хранила, спасли мне жизнь. Даже если это разрушило то, что имело значение для моего отца.

Я взяла письмо у Брэдли и поблагодарила его. Затем, оставила его одного у входа на кладбище и пошла обратно к дому. В глубине души я знала, что это будет один из последних раз, когда можно будет это сделать.

Я подождала, пока в доме не стало темно и тихо. Кормак, Ханна и Стюарт уехали куда-нибудь поужинать. Вероятно, чтобы отпраздновать. Я включила прикроватную лампу и подтянула колени к груди.

Медленно, внимательно читая письмо моей матери.

«Уна,

Если ты читаешь письмо. Это значит, что у меня не было возможности поговорить с тобой лично. Я так сожалею об этом. Сожалею о многих вещах. Милая, ты храбрая и сильная, и я люблю тебя больше, чем ты можешь себе представить. Надеюсь, что когда-нибудь у тебя будет своя семья и дети. Тогда ты поймешь, как любовь, которую ты будешь испытывать к своим детям, заставит тебя сделать все, чтобы защитить их. Я люблю тебя такой, какая ты есть, детка. Никогда не сомневайся в этом. Может, ты и не вышла из моей утробы, но ты родом из моего сердца.