Последний наследник Триады. Том IV

Так и случилось. Планы по отправке в зоны аномалий пришлось отложить на какое-то время. Перед этим мне предстояло проделать много работы: наладить процессы, которые раньше приводили к массовой гибели Дозорных в тумане, собрать достойную коллегию в Старостат, повысить свой авторитет в глазах тех, кто жертвует своей жизнью, выполняя мои поручения, и всё это лишь малая часть тех обязанностей, которые свалились на мои плечи после «повышения».

Да, и ещё. Староста был обязан соблюдать традиции. Поэтому мне пришлось принять участие в съезде Верховных Старост, которое проводилось всякий раз, когда избирался новый главнокомандующий Контрольного Пункта Дозора.

Заседание устроили в Архангельске, на моей территории, в зале оперативного планирования. Собрались малым составом, фактически самая-самая верхушка, так как обсуждали довольно деликатные вопросы.

Не заладилось у нас с первых минут встречи.

После дежурных поздравлений с новой должностью мне тонко попытались намекнуть, что в глобальных масштабах я практически ничего не решаю. А моя дружба с Императором не волнует никого из ныне сидящих здесь.

Типичная обстановка для меня, если говорить откровенно. Каждый раз признание нужно заполучить посредством долгой работы. Сначала была семья безродных, позже школа и академия, затем Дозор. И вот сейчас, по каноничному развитию событий, Совет Старост. Пытаются показать мне своё место и обозначить правила игры, которых я «обязан» придерживаться. Но мы уже всё знаем и понимаем. Проходили, что называется. Нужно лишь постепенно нарастить сильную позицию и, грубо говоря, подогнуть каждого Старосту под себя. Комфортные условия, в которых может обитать хищник, должны быть выглядеть только так и никак иначе.

— Вынужден предостеречь вас, господин Шагайн-Громов, — в ходе беседы подал голос Борис Хмельницкий, Староста Контрольного Пункта Дозора Якутской области. — В Российской Империи существует восемь Контрольных Пунктов, но никак не один-единственный. Поэтому каждое ваше решение по масштабным действиям вы обязаны согласовывать с каждым из нас. Получать соглашение каждого и только тогда действовать. Таков указ Императора.

Тон был вежливый, но в то же время в голосе старика ощущалось давление.

— Только не воспринимайте наши слова как попытку принизить ваши достоинства, — добавил Староста Иркутской губернии, Багратион Соболев. — Дело в том, что мы наслышаны о ваших геройствах. И знаем, что все они были предприняты за спиной действующего на тот момент Старостата Архангельска.

Я покачал головой.

— А ведь я говорила, — не позволила высказаться Староста Енисейской губернии, Степановна Агата Разина. — Он не станет нас слушать. Второй Герасимов перед нами сидит.

— Я ещё ничего не сказал, госпожа Разина, — поднял я бровь, глядя на старуху. — В скором времени у меня будет коллегия, и я дам ей поручение уведомлять вас обо всех своих решениях.

— Мы просим советоваться, а не ставить перед фактом, — сдержал вздох Староста Контрольного Пункта Томска и всей Тобольской губернии в целом. — Это не одно и то же. Ваши действия могут быть разрушительны для наших границ!

— После того, как вы уничтожили зону пропуска тумана, твари на наших границах стали куда агрессивнее, — согласным кивком поддержал Староста Забайкальской области. — Гибели Дозорных участились.

— Он не будет нас слушать, — покачала головой госпожа Разина. — Говорю же, Второй Герасимов. Тот тоже начинал за здравие.

Я усмехнулся. Знаю, чем вызвана тревога в лицах Старост. Их земли практически полностью уничтожены туманом, а каждая новая ошибка может привести к полному краху.

Вот только называть меня «Вторым Герасимовым»… такого им позволять я не собираюсь.

В учебниках Игната Васильевича много писалось не только о совете Старост и формировании данного института, но и «Втором Герасимове» — эдаком создателе движения контрабандистов и косвенном основателе организации Центр.

Еще когда только всё с туманом завертелось, позиции Старост волостей и городов, что граничили с туманом, резко стали набирать важность и обрастать властью, а гордость и спесь их забили через край.

Отец сидящего передо мной старика Хмельницкого, как один из первых лиц, столкнувшихся с туманом, всем мозг выел, требуя денег от Романовых на создание и укрепление Контрольных Пунктов Дозора по всем границам аномалий, чтобы замедлить их расширение. Деньги Романов направил, и развитие «оборонки» пошло в гору. Возник Дозор как таковой, а солдаты начали изучать туман и тварей. Да, в то время не было никаких запретов на посещение данных мест. И когда выяснилось, что туман не только вредоносен, но и ценен, возникли горы людей, желающих возглавить Старостат на той или иной границе. Возникла конкуренция.

Многие тогда не понимали, к чему всё идёт, когда член одного из многочисленных графских родов Енисейской губернии, дед Агаты Разиной, поссорился с тем самым Герасимовым в попытках отобрать его место в Старостате.