Последний оплот

Махина Пожирателя медленно приближалась, заполняя собой обзорный экран фрегата. Словно древнее мифическое чудовище, замершее среди бесконечной пустоты в раздумьях куда перед тем, как продолжить свой путь. Корабль подавлял и восхищал своей размерами и мощью. Мне страшно представить сколько необходимо поглотить биомассы, чтобы вырастить ТАКОЕ. Десятки, а может сотни планет лишились своей биосферы и превратились в куски камня со стерильной атмосферой, в которой не осталось даже вирусов и хотя бы капли воды. Миллиарды душ, переплавленные в биореакторах и превращенные в кирпичики для строительства этого исполина. Само существование этого корабля просто кричало о том, что человечество проиграло эволюционный марафон и просто обречено на уничтожение.

На раковине космического моллюска раскрылась узкая щель, подсвеченная зеленоватым свечением. При увеличении она стала похожа на уродливый глаз, открывшийся в одном из шишкообразных наростов, что покрывали всю ее поверхность. Отреагировав на явное приглашение, отдал команду искину фрегата. Корабль отработал маневровыми сместившись чуть левее и вниз от продольной оси корпуса и вектора движения, выходя на стыковочный курс и сбрасывая скорость. Я же поднялся из пилотского ложемента и пошел к пассажирскому шлюзу. Теперь от меня нечего не зависит и смысла торчать в рубке нет. Если архи захотят меня уничтожить я при всем желании не смогу им помешать. Фрегат физически не способен вырваться из зоны действия орудий ближней обороны корабля подобного класса.

Нет, конечно, я мог прилететь на встречу на «Гневе пустоты». Древний тяжелый крейсер прорыва теоретически способен дать прикурить даже Пожирателю планет, но в том-то и дело, что лишь дать прикурить, а не уничтожить. Да и в таком случае о каких переговорах может идти речь. А где-то там под многометровой броней мои друзья и я не прощу себе если они погибнут. Слишком многих я потерял в этой жизни.

Добравшись до двери шлюза, прижался спиной к стене переходного тамбура и приготовился ждать. Сильно захотелось закурить, а я думал, что давно избавился от этой пагубной привычки. Усилием воли подавив дурацкое желание, прикрыл веки. От результата моих переговоров с Королевой роя зависит выживание человечества как вида. Как бы пафосно это не звучало, но это так. Гиперсвязи с Содружеством нет, но если верить аграфам, то и Содружества как такового уже нет. Остались лишь редкие разрозненные очаги сопротивления среди периферийных миров, не имеющих стратегического значения. Эдем неожиданно превратился в Последний Оплот человеческой цивилизации, еще не охваченный страхом и анархией. Фактически он стал последним серьезным очагом сопротивления на пути роя к выполнению своего предназначения. На этом фоне эти переговоры выглядят не логично. Да мне удалось нанести ощутимый урон атакующим силам, но рой никогда не считался с потерями. Стоило Пожирателю вступить в игру и нас просто смели.

Но для меня это все сейчас не имеет значения. Если я потеряю Кетану, язву Лиску, Сашку и ворчуна балагура Ивана, то пусть горит это человечество синим пламенем. Эти люди стали тем якорем, что удержал меня на краю бездны безумия после гибели семьи. Я не могу их потерять. Пройдя рабство, заключение, десятки сражений я вернулся на пепелище. В пламени ядерного взрыва, убившего мою семью, кажется, сгорела моя душа. Все эти долгие годы проведенные в Содружестве у меня была цель, но все оказалось зря. Я не смог спасти близких. Тогда мне казалось, что моя жизнь потеряла всякий смысл. Но друзья подставили плечо и смогли разворошить пепел в моей душе. Теперь пришло время вернуть долг.

Стоять было неудобно. Небольшой горб на спине имитировавший генератор силового щита мешал перенести вес тела на переборку, но грел душу. Миниатюрный кварковый заряд аргумент последнего шанса или прощальный сюрприз. Как говориться: помирать так с музыкой, ну или в моем случае с фейерверком способным распылить легкий крейсер на атомы. Фрегат тоже заминирован и искин активирует заряд если я не вернусь через два часа с того момента как покинул его борт. В этом случае фейерверк будет более впечатляющим, ну а в сумме я думаю архам мало не покажется. Главное, чтобы инсекты не засекли взрывчатку, но флотские инженеры меня заверили, что этого не случиться. Заряд разделен на части и надежно экранирован. Искин начнет его сборку за пять минут до назначенного срока.

Легкий толчок сообщивший о окончании моего короткого путешествия в пасть тигра, чуть не свалил меня с ног. Нужно собраться, от меня зависят жизни друзей, а я совсем раскис. Ноги уже не держат. Искин отчитался о посадке и скинул справку об обстановке за бортом. Ожидаемо, не чего приятного. Температура + 65 по цельсию и газовая смесь способная убить меня за семь секунд, насекомые даже не подумали создавать комфортные условия для гостя. Активировал шлем и дал команду на открытие шлюза. Дверь ушла в сторону, я шагнул по трапу.