Последний Паладин. Том 4

— Нет, ты не думай, Маркус, — заметил мой взгляд Максим и замахал руками, — я не прошу тебя идти туда! Я просто вспомнил про твоего Кота… подумал, что он бы смог провести первичную разведку, чтобы я мог понять, с чем мы имеем дело. Клан Молнии может позволить себе любые из известных человечеству артефакты и сильнейших наемников. Если будет нужно, я смогу подключить даже Ратников из других Кланов…

— Одного уже подключил, — усмехнулся я, — а вот что касается Кота, то прости, со мной из питомцев сейчас только он, — кивнул я на детеныша Тирануса, который выбрался из Каймана и с упорством барана бодал дерево перед входом.

Так как Лиса ушла со сборщиками в джунгли, мне пришлось взять Борьку с собой. Ведь он, в отличие от моих фамильяров и воплощений являлся живой тварью и без постоянного присмотра мог представлять опасность для окружающих.

— Может хватить болтать⁈ — раздался грубый голос сбоку и буквально из пустоты там появилась высокая девушка с белыми, словно седыми, волосами, туго заплетенными в длинную косу.

Изящные черты молодого лица не очень удачно сочетались с суровым взглядом пульсирующих чистой энергией глаз. Зато этим глазам отлично подходил внушительной мощи серебристый доспех из иномирной ткани и с точечными вкраплениями стихийного металла на плечах, локтях и груди.

Суровый образ обманчиво хрупкой воительницы дополняли две длинные рукояти клинков с красной обмоткой, что торчали из-за спины.

Внешне определить возраст девушки не представлялось возможным, но это была «беда» практически всех сильных одаренных. А эта дама была определенно сильна.

— Ты из-за этого парниши меня задерживал, Максим? — недовольно сощурилась девушка и скосила взгляд в сторону моего питомца, который таки расправился с ненавистным дубом и сейчас с гордым видом зыркал на косо смотрящих на него охранников, — Ради того чтобы пустить туда это рогатое недоразумение⁈

— Я бы попросил, — возмутился я, — его зовут Борька.

— Ой, да и наплевать, — фыркнула девушка и повернулась к Максу, — Княгиня дала добро, так что я захожу, — констатировала она и шагнула к Порталу.

— Я бы не советовал, — добродушно бросил я ей вслед.

— Что прости? — развернулась вполоборота белокурая воительница, — Неделю, как стал псевдоратником и уже будешь мне указывать? Когда я закрыла свой первый Портал, ты еще пешком под стол ходил!

Это вряд ли, — усмехнулся я про себя, но вслух произнес другое.

— Какой Стихии Портал?

— Неизвестно, — нахмурила свое красивое личико девушка, — ты вообще за кого меня держишь?

— За грубиянку, которая не представилась и понятия не имеет, куда идет, — пожал я плечами.

— Я Астрид, Ратник Клана Астрала! — гордо вскинула носик девушка.

— Это ничего не меняет, — безразлично пожал я плечами, — По какой причине Аргус может не определить Стихию, Ратник?

— Их слишком много! — перешла на рык девушка, — и у нас нет времени проверять их все!

— Спрошу по-другому, — вздохнул я, — какая причина худшая?

На этот раз Астрид отвечать не стала и едва сдержалась, чтобы не потянуться к клинку за спиной, а Макс продолжал молчать с немым напряжением на лице.

Похоже, проще будет показать.

С этой мыслью я подошел к девушке и вытянул руку в сторону Портала. Проявившийся из теней клинок кончиком коснулся мерцающей пелены, и дымку на лезвии едва заметно дернуло в мою сторону.

— И что это должно доказать? — не оценила демонстрации девушка.

Блин, она точно Ратник?

— Вспоминаем базу, — убирая клинок в тень, хмыкнул я, — как реагирует Портал на энергию рядом?

— Обычно никак, — фыркнула Астрид.

— Вот именно, — кивнул я, — а этот Портал энергию отталкивает. Что это значит?

— Что Портал закрыт… — уже не так уверенно ответила девушка, — но это ошибка! Аргус бы такое заметил!

И одновременно с возмущением Астрид к Порталу подошел Макс и создал на пальце голубую искру. После чего осторожно приблизил ее к пелене и с задумчивым видом просидел так три секунды.

Визуально искра даже не шелохнулась, но Макс кивнул своим и мыслям и отпрянул в сторону.

— Маркус прав, минимальное отталкивающее искажение присутствует, — уверенно заключил Максим и я окинул парня совсем иным взглядом.

Колебаний искры не произошло ни визуально, ни во внутренней структуре, но тем не менее он их заметил. А, вернее будет сказать, почувствовал.

Когда я подносил теневой клинок, я слегка слукавил и стократно усилил эффект искажения, чтобы он стал заметен, но Макс сделал это сам и исполнил это куда искуснее, чем могло показаться на первый взгляд.

— Я-я не верю…

— А тебе и не нужно верить, Астрид. Я запрещаю тебе туда идти, — безапелляционным тоном заявил Максим.

— Сука! — выругалась девушка, но свой гневный взгляд почему-то обратила на меня.

И даже спорить не стала! Теперь и мне стало интересно кто такой Макс, раз его слово для Ратника Клана Астрала важнее разрешения собственной Княгини. Да и вел себя парень несколько иначе, чем я успел привыкнуть… взрослее что ли?

— Ты встречал подобное раньше? — обратился Макс ко мне, игнорируя возмущение Астрид.