Последний Паладин. Том 8 (СИ)

С этой мыслью я перевел взгляд на запертую дверь подвала и вздохнул.

Мой чуткий нюх безошибочно учуял запах шашлыка. Ох уж этот Альберт. И фотки прислал на фоне мангала, гад такой.

Неплохая попытка затащить меня на разговор, однако раз сказал «А», надо говорить и «Б». Поэтому я переборол желание полакомиться свежим шашлычком на природе и, махнув Кедру на прощанье, я коснулся Древа.

* * *

На этот раз перемещение повело меня сначала по миру Теней, однако уже на полпути, меня снова перебросило в мир Тьмы и спустя несколько мгновений я вышагнул на заднем дворе сада теневого квартала и лениво потянулся.

Мой взгляд тут же привлек женский силуэт, который сидел на окраине. В одной руке девушка покручивала дымчатый кинжал, а второй рукой кормила бананом обезьяну.

Завидев меня, худощавая черная мартышка испуганно подорвалась, и, подхватив хвостом лежащую рядом связку бананов, сиганула прочь.

Девушку это ничуть не удивило и, поднявшись на ноги, она отряхнула свое черное платьице и мило улыбнулась.

— Добро пожаловать домой, братик! — пропела Лиса совершенно ей несвойственным наигранно ангельским голоском.

— Это еще что? — хмуро посмотрел я.

— Что? — потупила девушка взгляд.

— Все это, — обвел я рукой, — мы разве не договорились обойтись без «братиков»?

— Скучный ты, учитель, — обиженно надулась Лиса, но ее глазки блестели от радости, — вообще-то я специально тебя тут ждала.

— Есть новости об отравителе воды?

— Не-а, там глухо, — вздохнула Лиса, — но не переживай, за тем выходом присматривают как ты и просил. Проглот очень зоркий для хомяка, а Пушок у него на подстраховке. А если они кого увидят, я уже через секунду буду там подменой.

— Подменой? Отсюда? — поднял я бровь, — и ты сможешь так далеко?

— Пф, конечно, — игриво улыбнулась Лиса, — а тебя я ждала, потому что готова двигаться дальше, учитель!

— Хочешь сказать, ты взяла под контроль мартышку?

— В какой-то степени, — чуть отвела взгляд в сторону девушка.

— Что значит в какой-то степени? — нахмурился я.

— Ну-у-у, — протянула Лиса, — давай потом покажу. Сейчас она немного занята, а еще стесняется.

— Вот как, и чем это она занята?

— За четыре килограмма бананов она согласилась помочь Котику, — мило улыбнулась и склонила голову набок Лиса, — я подумала, что ему одному будет скучно гоняться за светлым.

— Похвально, что тебе удалось об этом узнать, — кивнул я, — только ты уверена, что эта треххвостая тупица все не испортит?

— Уверена! — кивнула Лиса, хотя в ее желтых хитрых глазках я на самом деле не увидел ни капли уверенности.

Тяжело вздохнув, я нащупал нить своего фамильяра и предупредил Кота, что у него в миссии будет напарник, после чего вернул взгляд на ожидающую моего ответа Лису.

Так-то не прикопаешься.

Один тот факт, что она смогла управлять неугомонной мартышкой означал, что Лиса справилась с моим последним заданием. Только вот следующий шаг в ее обучении будет куда сложнее, чем подсадить обезьяну на бананы.

— А в том, что готова идти дальше, уверена? — без улыбки спросил я.

Моя неожиданная серьезность слегка смутила девушку, но она быстро взяла себя в руки и на этот раз ничуть не сомневаясь в ответе, твердо произнесла:

— Готова!

— Хорошо, — кивнул я и повернулся в сторону Пространственного Древа, что раскинулось во внутреннем саду особняка квартала.

Будучи посаженным позже того, что находится в подвале Завода, это Древо достигло лишь полутора метров в высоту, но Лисе от этого легче не будет.

Ведь в отличие от Кедра, девушка не обладает природным аспектом Тени, и чтобы подчинить Древо, ей придется осознанно нырнуть в мир Истинной Тени и использовать его силу.

Нырнуть полностью.

С головой.

— Тебе нужно его победить, — объявил я задачу.

— Звучит не сложно, — облизнула губки Лиса и, заняв боевую стойку, ловко обнажила дымчатые кинжалы.

— Здесь оружие тебе не поможет, — покачал я головой, — потому что для победы над Древом, тебе сначала нужно победить себя. Я вижу, что ты готова сердцем, но вот готов ли к сражению твой разум?

— Считаешь, что я глупая?! — возмущенно топнула ножкой Лиса.

— Считаю, что ты никогда не видела Тени, — без улыбки ответил я.

— Тени? — усмехнулась Лиса, — да я в ней живу!

— Уверена? — поднял я руку ладонью вверх.

Ладонь тут же покрылась серой дымкой, которая приняла мрачные очертания и начала крутиться словно крошечное торнадо, и с каждым оборотом, света вокруг становилось все меньше и меньше.

А спустя десять секунд весь свет вокруг оказался поглощен и тут осталась лишь Тень.

— Что это такое… — не до конца понимая, что произошло, захлопала глазами Лиса и любопытно потянулась пальчиком вперед.

— Истинная Тень, — произнес я и схлопнул ладонь в кулак.

Крошечный торнадо исчез, а вместе с этим в пространство вокруг вернулся весь свет.

— Но ведь… — все еще завороженная зрелищем начала говорить Лиса.

— То куда вы заходили раньше, было лишь имитацией Тени. Истинный мир этой стихии светлые от вас скрыли, так как боялись, что вы сможете его подчинить. Ведь на самом деле для Света нет врага страшнее, чем Истинная Тень, — произнес я и щелкнул пальцем.