Последний парад адмирала. Судьба вице-адмирала З.П. Рожественского

Главный морской штаб считает своим приятным долгом сообщить от имени управляющего морским министерством признательность его высокопревосходительства за полезные труды и энергию, высказанные Вами при доставлении сведений весьма полезных для морского ведомства» (орфография подлинников. — В. Г.).

Очевидно, что должность морского агента оказалась Зиновию Петровичу вполне «по плечу», и он занимает видное место в ряду представителей российского Морского ведомства за границей. Может быть, не такое выдающееся, как оставившие яркий свет в истории А. И. Русин и А. Н. Щеглов, но вполне достойное хорошего морского офицера, которого в порядке дальнейшего прохождения службы наметили в командиры корабля I ранга.

Деятельность Рожественского на посту морского агента закончилась летом 1894 г. 23 июля он получил срочную телеграмму из Санкт–Петербурга: «Высочайшим приказом 20 июля вы назначены командиром «Владимира Мономаха», нужно спешить принять крейсер. Поздравляем Привезите с собой шифр. Кремер».

Но из столицы легко приказать «нужно спешить», и именно в то время, когда он занят подготовкой крайне важного сообщения об испытании брони новых английских кораблей, когда в Лондон еще не прибыл его преемник, капитан 1–го ранга П. П. Ухтомский, которому следовало передать дела. Зиновий Петрович просил дать ему возможность выехать немедленно в Кронштадт, «принять крейсер и направить работы», а затем возвратиться на две–три недели для передачи дел. «Если бы к исполнению моей просьба встретились затруднения со стороны денежной, — писал он, — то я покорнейше просил бы разрешить мне отпуск с вышеизложенной целью».

Но в ответ из Петербурга последовал целый дождь телеграмм: «Министр разрешил дела агентства сдать Кедрову и прибыть в Петербург. Алексеев» (помощник начальника ГМШ. — В. Г.). «…Когда вы приедете, вам нужно спешить принять крейсер. Кремер». «…Министр приказал немедленно прибыть в Петербург. Передайте спешно все дела Кедрову. Кремер».

29 июля 1894 г. Зиновий Петрович отправил из Лондона свою последнюю телеграмму и вместе с семьей покинул удобную для жизни Великобританию. При этом он, как показали последующие события, сохранил воспоминания не только о холодных зимой английских квартирах и водяных грелках в железнодорожных вагонах, но и о политике официального Лондона, готового на любые санкции против России во имя пресловутых «британских интересов».

Глава четвёртая «ВЛАДИМИР МОНОМАХ»

Крейсер I ранга «Владимир Мономах», хотя и не принадлежал к кораблям новейших типов, все же был несравним с небольшими клиперами и лодкой, которыми прежде командовал З. П. Рожественский. Построенный в 1881–1883 гг. на Балтийском заводе в Санкт–Петербурге по проекту, задуманному известным вице–адмиралом А.А. Поповым, корабль успел дважды побывать в составе эскадры Тихого океана и имел вполне заслуженную хорошую репутацию.

Начиная с первого заграничного плавания, крейсером (до 1 февраля 1892 г. он именовался полуброненосным фрегатом) последовательно командовали капитан 1–го ранга П. А. Полянский, Я. А. Гильтебрандт, Ф. В. Дубасов и О. В. Старк. После возвращения с Дальнего Востока в Кронштадт в 1892 г. корабль прошел ремонт, во время которого его избавили от архаично фрегатского парусного вооружения, сохранив три легкие мачты и бушприт.

При водоизмещении чуть более 6000 т. «Владимир Мономах» развивал скорость до 16 уз. и имел узкий (2,1 м.) броневой пояс по ватерлинии толщиной до 152 мм. Главное вооружение крейсера составляли четыре 203–мм. орудия на бортовых выступах–спонсонах верхней палубы и двенадцать 152–мм. орудий. Его дополняли более мелкие, скорострельные и десантные пушки и минные аппараты. Экипаж включал 30 офицеров и им равных и 466 нижних чинов, всего с командиром — 497 человек.

Когда З. П. Рожественский принимал корабль, последний спешно готовился к заграничному плаванию и 15 сентября 1894 г., подняв флаг, гюйс и вымпел, начал кампанию. 2 октября «Владимир Мономах» вышел из Кронштадта для перехода в состав эскадры Средиземного моря. Эта эскадра была восстановлена в 1893 г. (после семилетнего перерыва) и под флагом контр–адмирала Ф. К. Авелана принимала участие в известном Тулонском визите, сыгравшим видную роль во франко–русском сближении. З. П. Рожественский достаточно уверенно чувствовал себя на мостике сравнительно большого корабля, объединяющего многочисленный коллектив людей разных возрастов и характеров. Старшим офицером крейсера был педантичный и грамотный капитан 2–го ранга Альфред Карлович Вильгельме, который преуспел в установлении на корабле должных организации и порядка. В числе офицеров были 18 флотских — 12 лейтенантов и 6 мичманов, 4 инженер- механика, старший штурман, 2 врача, 4 содержателя — классных чиновника Морского ведомства (инженер, комиссар, артиллерийский и минный) и священник.