Последний подарок богини (СИ)

   - Мне будет очень жаль, если это случится, - вздохнул юноша, пододвигая к себе лист папируса и чернильницу. - Я к тебе уже привык, а тут придется новую невесту искать. Как думаешь, Гернос, найду?

   - Только помани, - принял его игру евнух. - Сразу толпа набежит. Кому не лестно породниться с придворным портным наместника?

   - Да ну вас! - фыркнула девушка, скрестив на груди руки.

   - Что ты собираешься делать? - осторожно поинтересовался лекарь.

   - Хочу переписать самое важное, - объяснил Алекс. - А тряпку сжечь, и чем скорее, тем лучше.

   - Ни в коем случае! - запротестовал Гернос. - Вдруг мы что-то поняли неправильно? Нет, письмо надо сохранить. Хотя бы до тех пор, пока мы все не найдем.

   Парень, подумав, с ним согласился.

   - Тогда возьми и спрячь её хорошенько. Дом у тебя побольше нашего. Место найдешь.

   Кивнув, евнух аккуратно свернул полотно и затолкал в амфору с деньгами.

   Венса пришла через несколько минут после того, как Гернос отправился восвояси. Александр мысленно поставил невольнице еще один плюс. Видимо, женщина уже догадалась, что её просто выставляют из дома, и ждала где-то поблизости, когда можно вернуться.

   Айри похвалила рабыню за свежие продукты, а та показала ей простенькое ожерелье из сердолика. После чего невольница и хозяйка немного покритиковали радланскую моду.

   Слушая их непринужденный разговор, юноша подумал, что женщина, волею случая ставшая членом его семьи, кажется, стала оживать душой. Это к лучшему, а то вечно забитый вид сильно его раздражал. Если Венса и дальше продолжит так себя вести, можно будет дать ей свободу. Пусть лучше станет отпущенницей. Все-таки в роли рабовладельца Алекс чувствовал себя неуютно.

   Ближе к вечеру в гости заявился Мерк с невестой. Оказывается, Ирдия плохо поняла теорему Пифагора. Уставшему юноше пришлось сильно напрячь мозги, прежде чем он догадался, что же вызвало у неё недоумение. Просто младший Корнелл кое-что перепутал в объяснении Александра.

   Пока они разбирались с математикой, сын советника, как ни в чем не бывало, самозабвенно обсуждал с Айри стихи какого-то Скиброда.

   - Ты очень интересный человек, Алекс, - сказала гостья, поднимаясь и сворачивая листки с записями.

   - Волею богов я много видел и остался жив, - усмехнулся юноша.

   Девушка убрала свитки в матерчатую сумку.

   - Только мне иногда кажется, что ты разговариваешь со мной как с ребенком.

   Тепло прощавшийся с Айри Мерк от этих слов замер.

   - Я не понимаю вас, госпожа, - Александр, хмурясь, встал с табурета.

   - Рядом с тобой я чувствую себя малограмотной простушкой, - проговорила Ирдия, пристально глядя ему в глаза, словно стараясь заглянуть в душу. Тот только усмехнулся такой наивной попытке.

   - Это вам только кажется. Я лишь пересказываю то, что услышал из уст великого мудреца.

   - Почему же ты так тщательно подбираешь слова? Словно учитель, объясняющий прописные истины самому глупому из учеников.

   Она загадочно усмехнулась.

   - Пойдем, Мерк. Твой отец, наверное, уже заждался.

   "Вот умная стерва, - мысленно выругался Александр. - Прямо мисс Марпл. Или нет, Евлампия Романова из Нидоса. Ну, посмотрим, что ты надумаешь?".

   Раздраженно сопя, юноша пришивал складку на платье наместника, когда Айри поднялась на антресоль и села рядом.

   - О чем это она, Алекс?

   - Не знаю, - пожал плечами молодой человек. - Разве мужчина в силах постичь всю глубину женских фантазий?

   Девушка положила ему руку на колено.

   - Не надо меня обманывать. Я может и не такая умная, как Ирдия, но и не дура.

   - Я никогда не считал тебя дурой! - бурно запротестовал он. - Наоборот!

   - Ты же не только великий воин, но и мудрец, - задумчиво продолжала подруга, не спуская с него глаз. И этот взгляд было выдержать значительно труднее.

   - Но почему же ты так стремишься это скрыть? - Айри подалась вперед и прошептала одними губами. - Кто ты, Алекс?

   Он все же отвел глаза. Соблазн рассказать все, как есть, выплеснуть, наконец, тот кровавый и грязный осадок, что темным слоем покрывал его душу, казался столь велик, что Александр с трудом удержался, до боли скрипнув зубами.

   - Я уже говорил, - юноша перевел дух. - Человек, выбивающийся из толпы, сразу привлекает к себе недоброе внимание. Мне это не нужно. Я не люблю риск ради риска. Глупо ставить свою жизнь на кон из-за мимолетной, быстро проходящей славы. К тому же мне не нравится убивать. Очень.

   Он виновато развел руками.

   - Когда-нибудь ты услышишь мою историю. Обещаю. Хочешь, поклянусь предками?

   - Я буду ждать.

   А рано утром им нанес визит Барефгорн. Доверенный писец-охранник окинул лавку брезгливым взглядом.

   - Такую клетушку владыка мог бы тебе найти и во дворце.

   - Такую, нет, - со значением возразил Алекс. - За стеной проживает советник Сарвий Корнелл Апер. Верный сторонник наместника и Келл-номарха.

   - Да, в этом ты прав, - вынужденно согласился келлуанин. - Но все же тебе надо хотя бы квартиру снять? Не к лицу мастеру самого слушающего зов, держащего руку Владыки реки и берегов, наместника Джедефмоота проживать в такой дыре. Или он недостаточно щедр к тебе?