Последний подарок богини

— Парнишка служил телохранителем у какого-то келлуанского мага, — пробормотал Тиллий, соображая, что ответить. Ослеплённый болью и страхом, он рассказывал всё как есть, и пока ему удавалось сохранить заинтересованное внимание своих похитителей. Но они явно отказывались верить, что какой-то сопляк перебил трёх опытных налётчиков. Будучи опытным пройдохой, отпущенник сообразил, что враньё в данном случае будет звучать гораздо правдоподобнее.

— Да. То есть, нет. Алекс дрался против моих людей вместе с укром. Просто это он мне руку сломал.

— Поэтому ты и посчитал его великим воином, трус, — фыркнул Арут.

— Наверное, господин, — смиренно согласился пленник.

— Где вход в подземелье? — резко спросил незнакомец. — Да не путайся больше. От этого зависит твоя жизнь.

«Как будто я этого не понимаю», — мелькнуло в голове отпущенника. — На Сухом мысу.

— Он большой, — усмехнулся одноглазый.

— В старой харчевне, где над дверью вывеска с головой гуся.

— Знаю это место, — кивнул мужчина.

— Люк был там, в углу, за остатками стойки, под каменной плитой.

— Что значит, был? — насторожился незнакомец.

— Когда Вул сбежал, Сентор приказал его завалить, — дрогнувшим голосом пояснил Тиллий. — Мы с парнями Молчуна Рииса уронили на него кусок стены. Но завал легко разобрать. Там работы то всего чуть-чуть.

В каморке повисла зловещая тишина.

— Так и знал, что врёт! — с облегчением вскричал Арут. — Прикончить его, господин? Пять тысяч империалов вам не помешают!

Услышав сумму, назначенную за свою голову, пленник тихо завыл. Харчевник достал из-под фартука кривой нож.

— Не спеши, — тихо проговорил незнакомец. — Успеем. Вдруг правда? На свете случаются и не такие чудеса. Проверить надо.

— Как? Отвезём его на Сухой мыс?

— Нет. Пусть пока здесь посидит, — покачал головой господин и сухо поинтересовался. — Что ещё важного можешь сказать о Сенторе?

Отпущенник растерялся. Он много чего знал о своём бывшем хозяине.

— Есть нечто, что он скрывал от отца? — пояснил незнакомец. — Долги, любовницы, любовники, встречи с врагами Минуцев.

— Я понял, господин! — быстро-быстро закивал головой Тиллий. Он перечислил всех замужних женщин, кому передавал через рабынь записочки от своего хозяина, и с кем тот встречался в съёмных комнатах. Рассказал о беседах младшего Минуца с доверенным человеком Апия Тулла.

Мужчина слушал не перебивая, а пленник вспоминал всё новые и новые неприглядные подробности жизни своего господина. Когда он стал повторяться, незнакомец поднялся и приказал Аруту. — Заткни ему рот, и пойдём, поговорим.

— У хозяина был тайник! — ликующе вскричал отпущенник. — Про него никто в семье не знал!

— Тайник? — заинтересовался мужчина.

— Да! — вскричал Тиллий. — Он держал там самые важные письма и расписки.

— Как его найти?

— Не знаю! — сморщился от отчаяния пленник. — Где-то в комнате.

— Что же ты не поискал? — насмешливо хмыкнул харчевник.

— У меня не было времени, — опустил глаза отпущенник, со стыдом понимая, что в горячке он просто забыл о тайнике, да и не представлял, где его искать.

Незнакомец пренебрежительно махнул рукой.

Арут взял тряпку.

— Не надо, господа! — взмолился отпущенник. — Я буду сидеть тихо, как мышь.

— Открой пасть, а то дохлой крысой станешь.

Затолкав кляп в послушно раскрытый рот, он снял со стен факел и угодливо открыл дверь перед господином.

Они молча поднялись в кладовую. На специальных полках стояли амфоры с вином и маслом, горшки с маринованными оливками. С потолка свисали связки сушёной рыбы, пучки лука и чеснока.

— Разузнай подробно об этом Акмене и его дочери, — приказал Скунд Арбон Квинтум.

— Сделаю, господин, — кивнул верный Арут и с робкой надеждой спросил. — Думаете, он на самом деле нашёл сокровища?

— Одни боги знают, — пожал широкими плечами радланин. — Стереги его крепко. А я завтра схожу к этому Алексу. Погляжу, что за птица. Давай лестницу.

Подручный принёс лежавшую у стены стремянку и разложил её между двух стеллажей. Господин поднялся, приподнял одну из плах потолка и скрылся в люке. Наверху располагалась одна из нескольких квартирок, которые он снимал в разных частях города.

Скунд Арбон не часто пользовался потайным ходом, но сейчас в зале «Пьяной кружки» сидели люди, встречаться с которыми ему очень не хотелось. В последнее время денег из Радла поступало всё меньше, и знакомые купцы уже не принимали его долговые расписки. Из разговоров с доверенными курьерами разведчик узнал, что император потерял интерес к Нидосу. Очевидно, годы притупили амбиции Константа Великого, а придворные шаркуны всегда стремятся сэкономить на всём, кроме своих кошельков.

Из-за прекращения финансирования Скунду пришлось отложить осуществление некоторых задумок. От чего их участники, лишившиеся источника денег, были не в восторге. Поэтому лишний раз на глаза им лучше не попадаться.