Последний подарок богини

— А он откуда знает? — удивился Гернос, но тут же вспомнил. — Ах да, он же его искал.

— Ты зайдёшь к советнику? — поинтересовался Александр.

— Я должен отнести ему лекарство и осмотреть, — кивнул евнух.

— Пошли вместе, — сказал юноша.

Прежде чем постучать в ворота, они условились о том, что говорить молодому Корнеллу о Флое.

Привратник хорошо знал обоих и без вопросов впустил в дом, сообщив, что молодой господин у своего отца.

Советник лежал, обложенный кучей подушек. Пожелав ему скорейшего выздоровления, Алекс попросил разрешения поговорить с Мерком.

Сарвий Корнелл поблагодарил за добрые слова, поинтересовался новостями из дворца наместника. Юноша рассказал о новом заказе Джедефмоота и о том, что тот с нетерпением ожидает приезда супруги.

Оставив отца с Герносом, Мерк вывел его во дворик к бассейну.

— Ирдия просила сказать тебе, если я что-нибудь вспомню, — смущённо проговорил Александр.

— Пойдём в мою комнату, — заинтересовался сын советника.

В спальне он предложил гостю табурет, а сам, расположившись на лежанке, приказал рабу принести вина и приготовился слушать.

— Я не знаю, так ли это важно, — сразу предупредил Алекс, доставая из сумки папирус. — Тут способы измерения площадей разных фигур и правило прямого треугольника.

— Покажи.

Юноша минут двадцать втолковывал поэту смысл теоремы Пифагора.

— Покажу Ирдии, — наконец отмахнулся тот. — Если будет интересно, мы к тебе зайдём. Она уже про тебя спрашивала.

— И про тебя тоже одна знакомая девушка недавно вспоминала, — заговорщицки шепнул Александр.

— Кто? — заинтересовался молодой радланин.

— Флоя, — сказал Алекс и объяснил. — Герноса приглашал на обед Ариллах из Локин. Там они и встретились.

— Но посол уже отбыл на родину.

— И она вместе с ним, — успокоил собеседника Алекс. — Просила передать тебе свою вечную благодарность. Ты герой.

Мерк пренебрежительно махнул рукой.

— Просто не хотел огорчать свою возлюбленную.

— Не скромничай, — возразил Александр. — Ты сильно рисковал, а на такое способен не каждый.

— Ты сам её видел? — поинтересовался польщённый Мерк.

— К сожалению, нет, — вздохнул юноша. — Иначе я бы кое-что у неё спросил. Но может быть, ты знаешь, где они с отцом жили?

— Их квартира была под крышей в доме Гелония у площади Великого флота, — ответил сын советника. — А зачем тебе это?

— Когда Флоя узнала от Герноса, что я шью, то вспомнила о лавке рядом с их домом, где торгуют редкими тканями из Ольвии, — стал рассказывать юноша. — Я просил его узнать поподробнее, но он забыл за делами.

Собеседник наморщил лоб, что-то вспоминая.

— Может быть, она имела в виду лавку Терезия? Говорят, там действительно богатый выбор. Но она шагов за триста от дома Гелония к рынку.

— Возможно, — кивнул Алекс и доверительно добавил. — Нужно чем-то удивить супругу наместника.

— Тебе это труда не составит, — рассмеялся Мерк. — О твоих платьях уже говорят.

— Только заказов не много, — вздохнул юноша.

— Ты слишком медленно работаешь и дорого берёшь, — наставительно проговорил молодой Корнелл.

— Не успеваю, — согласился Александр. — Одной рабыни мало. Нужно ещё хотя бы две. И новое жильё.

— Ты хочешь от нас съехать? — удивился Мерк…

— После свадьбы сниму квартиру где-нибудь поблизости, — поделился парень своими планами. — А в лавке останется мастерская.

Они ещё немного поговорили о планах на будущее. Затем к ним присоединился Гернос. Втроём выпили по стаканчику, попрощались с хозяином и покинули гостеприимный дом Корнеллов.

Выслушав их, Айри с сомнением покачала головой.

— Эта улица не ведёт к морю. Я те места знаю.

— Как это? — вскинул брови Гернос.

— Так, — уверенно заявила девушка. — Она идёт от площади Великого флота до Большого рыбного рынка.

— А разве он не на берегу? — удивился Алекс.

— Не совсем, — пояснила она. — Берег там застроен хлебными складами Тулла. До моря ещё больше сотни шагов.

— Значит, туда и надо идти! — решил юноша.

На этот раз возразил евнух.

— Нет. Я вспомнил. Там рыбацкие причалы. Сотни лодок. Люди всё время туда-сюда ходят. Умный человек там ничего прятать не будет.

— Не очень подходящее место, — согласилась с ним Айри. — Я там бывала с Шило.

— С той женщиной, что купила тебя у матросов? — уточнил молодой человек.

— Да, — вздохнула девушка. — Она снимала квартиру в Клетушках Ипота. Это не далеко.

— А ты раньше не слышала о Флое и Акмене? — поинтересовался Гернос. — Когда жила там?

— Нет, — покачала она головой. — В тех местах много народа.

— Что если речь идёт о доме, где Флоя родилась? — предположил евнух.

Алекс вытащил из сумки стопку вощёных табличек. Межу двумя из них лежал расправленный кусок папируса.

— Действительно, — хмыкнул юноша. — «От дома родимого». Ну и где нам его искать?

— Может ещё раз спросить у Корнелла? — робко предположил лекарь.

— Ни в коем случае! — запротестовал парень. — Один вопрос — это случайность. Два — уже закономерность. Подозрительно.