Последний поединок (СИ)

— А что делать с Сесиль? — поморщился Кей. — Он же надеется, я на ней женюсь.

— Найди ей мужа, — ответил Денни. — Вон, айр Шейл, которого Суон прислал сюда командовать его людьми. Очень достойный мужчина, молод, хорош собой. Дай ему герцогский титул за помощь, клочок земли где-нибудь и Сесиль в жены. Суон будет доволен, Шейл тоже. Все верные люди в запасе.

— Так и поступлю, — задумчиво проговорил Кей. — Праздничный пир…

— Я тоже распорядилась, — порадовала Ленси. — И во дворце, и на улицах города.

— Отлично. Значит, остается ждать портных.

— Я бы хотел поговорить с тобой наедине, — сказал Денни.

Валенсия чуть удивленно посмотрела на любимого, но тот не ответил на взгляд.

— Я тоже, — кивнул Кейлин. — Ленси, прикажи накрыть нам ужин, хорошо?

— Да, конечно.

Принцесса внимательно взглянула Кею в глаза, будто призывая не делать глупостей, а затем покинула кабинет. И только когда стихли ее шаги, Денни заговорил:

— Послушай, Кейлин, я обещал тебе, что приму твой вызов, как только ты займешь трон отца. Завтра это случится, и если ты готов назначить дату поединка…

— Поединка не будет, — решительно проговорил Кей.

— Но…

— Я приношу свои извинения. Мне не следовало изначально вызывать тебя на бой, и я буду рад, если ты продолжишь учить меня искусству боя на мечах. А поединок… Ты ведь не станешь сражаться со мной всерьез, Эридан. Будешь поддаваться — я могу тебя убить. Не будешь — погибну. Любой из этих исходов меня не устроит. Поэтому…

— Ты уверен? — серьезно спросил Ферсон.

— Уверен, — ответил Кейлин. — Я обязан тебе жизнью и троном. Это не то, о чем можно забыть. Но если ты настаиваешь…

Денни отрицательно покачал головой. Он тоже не желал этого боя, но и не бежал от него. Все честно.

— У меня к тебе другой вопрос, — решился Кей. — Скажи, испытываешь ли ты чувства к моей сестре?

Ферсон замер, будто не до конца поверил в то, о чем его спрашивают, но понял, что Кей не шутит.

— Я люблю Валенсию, — ответил он. — Однако понимаю, что тебя это вряд ли радует.

— Возможно, — согласился Кейлин. — Только я не враг собственной сестре, да и тебе тоже. Бертран будет требовать исполнения договора. Я хочу, чтобы к тому моменту, как это случится, Валенсия уже была замужем. Завтра состоится коронация. Готов ли ты послезавтра жениться на ней?

— Да, — спокойно проговорил Денни, будто для него это был решенный вопрос. — Только хочу, чтобы ты понимал. Я не стану воевать против Ландорна. Не смогу помочь тебе в войне с Бертраном, а она будет.

— Знаю, — невесело улыбнулся Кейлин. — И не просил бы тебя пойти против родины. Хотя, признаю, без тебя будет сложно.

— Ты справишься, — привычно усмехнулся Ферсон. — Уже решил, как поведешь бой?

— Решил. Но раз ты не воюешь на моей стороне, мы не будем это обсуждать, идет?

— Идет. Кто из нас двоих порадует Валенсию? Мы с ней уже спланировали побег из твоего дворца в Ландорн. Рискнешь разрушить мечты сестрицы?

— Тебе на ней жениться, ты и разбирайся, — отмахнулся Кей. — А если откажется…

— Пойду я. — Эридан легко поднялся на ноги. — Счастливо оставаться в компании портных, ваше будущее величество.

— Ступай уже, пока я не передумал, — буркнул Кейлин. — Увидимся за ужином.

Двери закрылись за спиной Эридана, а Кей подозвал Ветра и погладил его по голове.

— Они все равно уедут, — сказал он волкособу. — Останемся мы с тобой, да?

Тот рыкнул, то ли споря, то ли соглашаясь, и Кей на миг закрыл глаза, чтобы собраться с мыслями, а затем направился на встречу с портными. Пора показать Эффорту, что у него действительно есть король.

Глава 20

Денни

Откровенно говоря, я не думал, что Кейлин откажется от поединка. Оставалось признать: принц повзрослел. Или, лучше сказать, король? Я шел по коридорам дворца Эффорта и боролся с чувством, будто все это мне снится. Эридану Ферсону нечего делать в Эффорте. Слуги и придворные, попадавшиеся на пути, спешили скрыться с моих глаз, будто опасаясь, что я укорочу их век. А у меня в голове никак не укладывался наш разговор с Кейлином. Даже возникло подозрение, что Риббонс таки свел парнишку с ума, но слишком уж разумно вел себя Кей для такого вывода. Выходит, это точно его решение.

— Где ее высочество Валенсия? — поймал я одного из слуг.

— У себя, — сбивчиво ответил тот. — Проводить?

— Проводи.

Дворца я не знал. Шел — и уже приглядывался, как установить охрану, чтобы ни одна муха не пролетела. Сам Кей вряд ли об этом задумается, а мне надо. И потом, привычные мысли отвлекали от других, куда менее привычных. Например, о поводе для разговора с Ленси. Мы ведь с ней ни разу так по душам не обсуждали наши чувства. Все какие-то намеки, недосказанность. Пора поговорить.

Я попросил слугу доложить Валенсии, что прошу принять меня, и Ленси тут же сама замерла на пороге небольшой светлой гостиной.

— Проходи, — улыбнулась, увидев меня. В ее глазах читалось облегчение. Наверное, опасалась, что Кейлин сегодня же вызовет меня на бой.