Последний полет «Жар-птицы»

Больше ничего не сказав, парень залез к себе в салон и захлопнул дверь. Пыльный захотел демонстративно плюнуть на асфальт перед машиной, но из-за принятой дозы кокаина во рту пересохло, и поэтому у него получилось только неуклюжее глотательное движение. Поднял руку, хотел что-то еще сказать, но вместо этого только махнул кистью руки и повернулся к своей машине.

* * *

С Марией Руденко Саша Пыльный познакомился в Жуковском, в школе летчиков-испытателей. Как ни странно, Пыльный тоже в тот момент числился в этой школе курсантом. Странно, потому что Пыльный с трудом получил аттестат зрелости и никогда после этого нигде не учился. Тем более в летном училище. И тем не менее курсантом элитной школы летчиков-испытателей при летно-исследовательском институте он смог стать. Всего за пять тысяч долларов, которые лично вручил начальнику школы полковнику Кондратову в конверте.

Это был как раз тот период полураспада великой империи, когда в стране стали возможны и не такие чудеса. Именно в этот момент бандиту средней руки Саше Пыльному захотелось стать летчиком-испытателем. Вернее, он посчитал, что соответствующее удостоверение в кармане будет весьма неплохим прикрытием от ментов. За корочку он и отвалил столько денег.

Но, как оказалось, просто так эта корочка в руки не давалась.

– Понимаешь, – пробормотал Саше Пыльному Кондратов, пряча конверт в ящик стола, – удостоверение ты получишь, но тебе надо хотя бы несколько раз появиться на занятиях группы. Ну, два-три раза, не больше. Потом мы тебе сделаем медицинскую справочку и … все будет нормально. Но несколько раз надо посидеть за партой.

Пыльный аж задохнулся от такой наглости. Он схватил старого полковника за зеленый галстук и с силой притянул его к себе.

Ты что гонишь, Кондрат? Хочешь меня на смех поднять перед пацанами?

Да ты меня не понял, Саша. У нас партой называют самолет, Л-39, спарка. Управлять им будет инструктор, а ты просто посидишь в кабине.

– А, ну раз так, – хмыкнул Пыльный, отпуская полковника, – то тогда ладно. Договорились. Но имей в виду, никаких классов и училок. У меня от них аллергия.

Кондратов поправил галстук.

– Вот и ладненько. Тогда завтра у вас будет первый полет. У вас и еще одного курсанта. Руденко. Поздравляю.

* * *

На следующий день Саша Пыльный, плотно позавтракав в ресторане, полностью довольный собой подкатил на своей синей «бехе» к воротам института. Через минуту рядом с ним остановилась серая «восьмерка», из которой вышла молодая женщина, которая вытащила с заднего сидения большую спортивную сумку, закрыла машину и направилась в здание проходной. Поскольку Пыльному тоже было туда надо, он решил воспользоваться ситуацией и предложить себя в качестве экскурсовода, но был решительно послан.

Дальше ситуация развивалась стремительно и совсем по неожиданному сценарию. Девушка вместе с ним вошла в здание школы, поднялась на этаж, где находилась комната летного состава. Когда же она вместе с ним остановилась перед дверью раздевалки, то мысли его были уже не о полетах.

Девушка же смерила его презрительным взглядом и протянула ему свою тонкую ладонь.

– Хорошо, уговорил. Будем знакомы. Меня зовут Мария Руденко. Я тоже буду проходить подготовку по курсу «летчик-испытатель».

Пыльный успел только пожать ей руку и назвать себя. В этот момент в коридоре появился Кондратов и попросил их поторопиться. В раздевалке Мария, совершенно не стесняясь, скинула с себя верхнюю одежду и осталась в одном купальнике. Увидев, что Пыльный не отрывает от нее глаз, она только засмеялась и весело крикнула:

– Глаза сломаешь, Саша. Переодевайся.

Пыльный смутился и чуть не упал, запутавшись в собственном комбинезоне. И снова Мария удивила его. Она не засмеялась, хотя вид мужчины, слегка запустившего свое тело, запутавшегося в собственных штанах, не может не вызвать хохота. Она просто улыбнулась уголками губ и сказала ему, глядя прямо в лицо:

– Что-то не похож ты на пилота.

Потом Мария спокойно надела летный комбинезон, достала из сумки свой защитный шлем, сунула его себе под мышку и через плечо на выходе коротко кинула:

– Впрочем, какое мне до тебя дело? Если нужна будет помощь, обращайся.

В тот день Пыльный еще раз обратил на себя внимание девушки, когда после полета вылез из насквозь облеванной им кабины, а потом еще долго не мог остановиться, пугая своим рыком переднее колесо самолета. Ему было так плохо, что не было сил даже на смущение. Она сама подошла к нему, помогла подняться с колен и под неодобрительный шепот механиков «Дожили, малохольных бандитов в летчики стали набирать», отвела в раздевалку.

Так началась их дружба, быстро переросшая в короткий и непродолжительный роман, который сошел на нет сразу, как только стало понятно, что между ними нет и не может быть ничего общего.